— И Джей тоже! — повторила Шейла.

— Мне Кассий поведал, что Григ вернется на днях, — вдруг вспомнила болтовню робота Нэти.

— Мы должны помнить о Ларке, а вдруг он имеет возможность попасть из гиперпространства обратно на звездолет. Команда может даже не знать о его присутствии там и заложенной бомбе. Марсиане сказали, что она обезврежена, но нам ничего неизвестно какая информация у наших астронавтов об этом.

— Каким образом Ян уже здесь, если он тоже должен находиться на корабле?

— Ян это вообще мистический персонаж во всей этой истории. Попытайся вспомнить о нем из Игры, хоть что-нибудь, — посоветовала Шейла, — это поможет нам.

— Он был в меня влюблен, — мечтательно проговорила Нэти, — а еще…

— Все сходится, — подхватила Шейла, — он влюблен в замужнюю девушку, что в Игре, что в реальности.

— Но мы даже не знакомы в реальности!

— Есть что-то еще, только мы никак не можем понять, что!

Внезапно у Нэти раздался звонок телефона. Это был Кассий, голосом нетерпящим возражений он произнес:

— Девушки, вас ожидает аэротакси на стояке возле нашего дома, поспешите, пожалуйста, туда. Кто заказчик не знаю, вам там все скажут.

— Спасибо, Кассий, — поблагодарила робота Нэти, — но хоть что-то ты можешь пояснить?

— Ровным счетом ничего, — холодным голосом ответил робот и отключился.

Девушки направились в сторону стоянки пешком, чтобы успеть обсудить каскад событий, случившихся за последние полчаса.

— Помнишь, когда мы были в Музее Астронавтов, нам продемонстрировали полет и команду, состоящую из трех человек. И Дэйв подтвердил, что летят трое: Григ, Ян и, кажется, Никас, так звали еще одного астронавта, но я его не знаю, и никогда не видела, даже в Игре, — произнесла Нэти.

— Да, но что нам это дает?

— Ян здесь, где же тогда Григ и Никас?

— Никас может оказаться дома, как и Ян, этого мы узнать не можем.

— А кто прислал за нами аэротакси? Я бы очень хотела увидеть Яна в реальности.

— Он нравится тебе?

— Да, если честно. Поэтому я избегаю взгляда твоего жениха Джея, они очень похожи. Не хочу никого вводить в заблуждение.

— Ты не считаешь, что это рискованно? Ты будешь все время думать о нем, а он о тебе, Григ узнает и тебе придется уйти от него.

— Это невозможно, я люблю Грига. Наоборот, я хочу побороть эту тягу к Яну навсегда!

— Бороться с чувствами намного сложнее, чем с настоящим цунами, поверь мне! Рано или поздно ты все равно встанешь перед выбором. Крепись!

— Понимаю. Я еле поборола в себе чувство потери своей лучшей подруги Элен, которая оказалась чудовищем. А здесь любовь, муж. Мне кажется, я его никогда не предам.

— Хм, любовный треугольник вещь разрушительная, никому не пожелала бы испытать эти чувства. Но сейчас я бы больше хотела знать, где же Григ. И куда пропали Дэйв и Джей.

Девушки уже практически подошли к стоянке, как сильный воздушный вихрь чуть не сбил их с ног. Песок ослепил глаза, пару минут ушло на то, чтобы восстановить зрение, а вдалеке за холмом, на которых располагались дома девушек, появилось красное зарево, зловещего вида.

— Что-то мне в этом всем не нравится! Это знак свыше, — предположила Нэти, — давай забежим ко мне домой.

— Мне тоже не нравится, — согласилась Шейла.

Прямо с порога Нэти окликнула Кассия, но он молчал. Нэти позвала его еще раз, но он не отозвался. Девушка быстро оглядела холл квартиры, сердце ее тревожно билось в груди, она буквально влетела в гостиную, на кухне которой Кассий всегда творил чудеса, но робота там тоже не было. Тогда девушка ворвалась в кабинет, где находился мольберт, и громко закричала от потрясения. Шейла в одно мгновение ринулась на помощь подруге, вбежав в комнату. Бедный Кассий лежал на полу и сжимал в руках картину, подаренную Григом, практически слившись с холстом. В его голове зияли две оплавленные дырки, явно оставленные убийцей, а сам робот оставался без движения и какой либо реакции на происходящее. Нэти нагнулась над ним, громко рыдая, а Шейла молниеносно проверила все возможные камеры слежения, но ни одна из них не функционировала, вся электроника была выведена из строя.

— Кто-то хорошо постарался, — сделала вывод девушка, — возможно, нам здесь небезопасно находиться тоже.

— Вызови полицию!

— Да, сейчас, — согласилась Шейла, набирая номер, — помнишь, что нас ждет аэротакси?

— Я никуда не поеду! Я останусь с ним! — захлебываясь слезами, крикнула Нэти, — он был нашим членом семьи, он нам дорог как любимый питомец, как самая верная и любящая собака или нежный пушистый котик. А не только прислуга. Он спасал меня от одиночества.

— Понимаю твои чувства, но не надо делать поспешных решений. Он же электронный, значит можно его починить.

Нэти обняла лежащего Кассия, что есть сил, поцеловала его в щеку и ладошкой провела по его голове. Возможно задев оголенные места, где установлены электронные нейроны, что-то слегка мигнуло, контакт замкнулся, и робот открыл глаза.

— Кассий, дружок, родной мой, ты жив! — воскликнула Нэти и еще сильней прижала его к себе.

Робот ослабил руки, и холст вывалился из его объятий. Шейла подняла картину, но изображение на ней полностью отсутствовало. Фон был нетипичного черного цвета, словно зияющая космическая дыра, зловеще подсматривающая за окружением в поисках жертвы, стремящаяся затянуть любого в свою бездну.