— Здесь через мгновение будут агенты, за мной уже послали, — предупредила ее Нэти, — лучше сдавайся по-хорошему.

— Жаль, но тебя уже не будет в живых, — ответила Элен, направив пистолет на девушку.

— Ты способна убить свою подругу? — стала тянуть время Нэти, отлично понимая, что Элен уже ничто не остановит.

— Ты была мне подругой когда-то давно. Но это сейчас не имеет значения! Ты сама виновата во всем!

— Чем я могу быть виновата перед тобой, Эл?

— Тем, что всегда была удачливее, самый лучший куш всегда доставался тебе. Я тоже была влюблена в Грига, но он выбрал тебя! Почему? Я тоже красива, стройна, молода, чем же я хуже?

— Но он полюбил меня! Пойми ты простую истину! Разве ты не была счастлива с Ларком?

— Ларк был нужен мне лишь для достижения моих целей, и даже какое-то время я думала, что люблю его. Но это не так. Пять лет назад нас с ним не допустили на Марс, поэтому я сделала все возможное и невозможное, чтобы он стал капитаном звездолета, который якобы пропал. Я постоянно внушала ему, что мы с ним должны занять это место на Марсе, вместо вас с Григом. А теперь для нас открыты горизонты намного шире.

— Непонятно, как его допустили к полету с такими мыслями, — высказала свои сомнения Нэти, — там же нужно не только много раз пройти детектор лжи, но и многочисленные другие тесты и проверки.

— Ларк оказался просто талантливым актером, он так искусно вживался в роль капитана, что сам в это верил, но грезил он другим. Ларк был очень честолюбив и жаждал безраздельной власти. Этим он мне и понравился, я поняла, что его можно использовать в своих целях. И не ошиблась.

— Твоя главная цель — переплюнуть меня? — рассмеялась Нэти.

— Изначально была такая. Но сейчас я поняла, что можно добиться намного больше.

— А, ну да, вы с Ларком хотите стать властелинами вселенной?

— Не ерничай! — взбесилась Элен и подошла почти вплотную к Нэти, направив свой пистолет прямо ей в лицо.

— Неужели зависть так может менять людей? — вздохнула Нэти.

— Не только менять, но и научить действовать!

— Грустно все это, — опечалилась Нэти.

— Недолго тебе осталось!

— И что дальше, Эл? У вас все равно ничего не получится! Как вы собираетесь захватить мир? Это же смешно!

— Я не собираюсь рассказывать тебе о своих планах! Прощай!

Элен попыталась улыбнуться, но это у нее не получилось, и лицо ее исказила кривая гримаса. Она нервно поглаживала курок пистолета, всем видом показывая, что нажать на него легче простого. Глаза девушки искрили, излучая безудержную ярость, граничащую с безумием.

— Брось пистолет, Элен! — раздался голос из глубины здания, и в проеме возник крепкий мужской силуэт.

Элен молниеносно повернулась и направила пистолет в сторону незнакомца.

— Еще раз повторяю, медленно положи пистолет на пол, иначе я испепелю тебя своей пушкой.

Трай со строгим видом направил свой мощный лазер прямо ей в лоб, показывая серьезность своего намерения. Элен стояла неподвижно, словно замерев на месте, и была не в состоянии вымолвить ни одного слова. Рука, в которой она держала пистолет, задрожала, а палец продолжал скользить по курку. Тогда Трай пустил залп лазера прямо ей под ноги. От неожиданности она вскрикнула и выронила пистолет.

— Нэти, забери ее оружие, — дал распоряжение молодой человек, держа Элен под прицелом.

— Трай! Как я рада тебя видеть! — воскликнула Нэти, потом подошла к месту, где лежал пистолет, взяла его в руки и также направила на Элен.

— А теперь ты мне расскажешь, что вы хотели сотворить, и как планировали уничтожить миротворческую экспедицию?

— Первоочередной задачей было изолировать Марс, — неохотно начала рассказ Элен, понимая тяжесть своего положения, — мы обесточили защитный ореол. Потом увести в космос спутник Солт, чтобы никто из вас не смог им воспользоваться. И напоследок уничтожить звездные порталы, ведущие на Марс. Тогда планету можно будет уничтожить вместе с ее обитателями.

— Подпитка ореола восстановлена, а в Солте спецслужбы! Ничего у вас не получится — выпалила Нэти. — Каким образом вы хотели уничтожить порталы?

— Они детонируют, во время взрыва звездолета!

— Не вижу взаимосвязи!

— Так устроен артефакт, который находится на корабле. Если его уничтожить, то телепорты тоже ликвидируются.

— Откуда тебе это может быть известно? Владение такой информацией прерогатива явно не твоего уровня! — выкрикнула Нэти.

— Это мне поведал Ларк. Он узнал много тайн мироздания, находясь на планете Ци. Благодаря его шизофреническому раздвоению личности, хранители не заподозрили в нем тщеславного захватчика. Он прикинулся добропорядочным и честным человеком, являясь капитаном корабля, который захватили злые силы.