— Жилье более чем скромное, однако, очень чисто и довольно уютненько, — заметила Нэти, — может Джей стесняется родству с менее состоятельными родственниками, поэтому тебе ничего не сказал?

— Не знаю, все может быть. Родители у него довольно обеспеченные люди. Отец работает в Парламенте при Правительстве. Огромная усадьба в одном из прибрежных районов. Но мне кажется не в этом дело. Здесь кроется некая тайна, которую я хочу узнать, прежде чем объявлять о помолвке.

— Согласна. Сюрпризы после замужества не очень хорошая вещь.

Девушки позвонили в дверь, где предположительно жил отец Яна. Через некоторое время им открыл довольно пожилой мужчина худощавого телосложения. По его болезненному виду сразу можно было определить, насколько тяжело ему далось переживание жизненных неурядиц и трагедий. Судьба потрепала старика, не оставив ему даже глотка живительной силы для преодоления трудностей, невзгоды лавиной рушились на него, забирая энергию и здоровье. Увидев девушек, он сильно удивился, его лицо вытянулось, губы растянулись в подобие улыбки. Видно последняя надежда, как спасательный круг, брошенный утопающему, посетила его душу в этот момент.

— Вы нашли Яна? Где он? — выпалил старик, даже не поздоровавшись. На его морщинистом лице появилась неподдельная тревога, выдавая опасение того, что девушки пришли с дурной вестью или вообще по другому поводу.

— Во-первых, здравствуйте! — резко обратилась к нему Шейла, — позвольте мы войдем?

— Да, конечно проходите, — смущенно пробормотал пожилой мужчина, видимо приняв девушек за специальных агентов.

Девушки прошли внутрь квартиры, которая оказалась довольно уютной и светлой. Убранство помещения было выполнено со вкусом, полностью соответствуя стилю ретро всего городка. Старик провел девушек в небольшую гостиную и предложил сеть в удобные кожаные кресла, а сам при этом сел на ажурную лавочку, напротив, стоящую у чугунного камина. Вся обстановка квартиры немного напоминала буржуйское пристанище эпохи позапрошлых веков.

— У вас очень недурно, — заметила Нэти, с любопытством осмаливая каждую деталь интерьера — видна рука мастера!

— Моя покойная жена занималась декорациями и украшениями жилья. Она любила смелые идеи, разнообразные стили. А мне это безразлично, — безучастно ответил старик.

— Мы вот по какому делу, гражданин Стив, э …, - вклинилась в разговор Шейла.

— Бирсон. Моя фамилия Бирсон, — подсказал он.

— Да, гражданин Бирсон, — тут же подхватила Шейла, — нам нужно задать Вам несколько вопросов.

— Задавайте, — безразлично ответил Стив.

— Когда Вы видели своего сына Яна последний раз?

— Чуть меньше месяца назад.

— Расскажите подробнее, как он пропал.

— Да, что тут скажешь! Сказал, что ему надо выйти на пять минут, так и не вернулся. И все его теле и видеофоны дома, нетбук тоже. Он ничего не взял, так спешил, что забыл что ли?

— Ему кто-то звонил перед его выходом? Можно взглянуть на его телефон?

— Да, что вы! Ваши же службы все забрали, сказали нужно для расследования.

— Понятно, — вмешалась Нэти, а Вы не принесете воды, что-то в горле пересохло.

Старик встал и молча вышел на кухню, соединенную с гостиной круглой аркой с фактурным напылением. Слышно было, как зазвенели стаканы, которые он стал доставать из шкафа.

— Ты не перегибаешь ли палку, совсем запугаешь старика, — шепнула Нэти подруге.

— Если мы поведемся на его жалкий вид и будем трястись над ним, он раскиснет, а мы ничего не выясним. А так мы ему придаем форму и задаем настроение! — тихонько ответила Шейла.

— Может, хотите чаю? — крикнул старик из кухни.

— Нет, спасибо, — ответила ему Нэти, — только воды.

Старик налил воды в расписанный стеклянный бокал и принес в гостиную. Дрожащей рукой он протянул бокал девушке и застонал.

— Вам плохо? — испугалась она.

— Я привык, не обращайте внимание. Старое ранение дает о себе знать.

— Вы были на войне? — поинтересовалась Нэти.

— Нет, что вы, — рассмеялся старик, — я не такой древний, не смотря на мой внешний вид. Я работал на буровых, еще до их закрытия. Однажды произошел несчастный случай, несколько человек упали прямо в шахту. Выжить посчастливилось не всем, часть рабочих вытащили, но у каждого из нас остались увечья на всю жизнь. После этого дали инвалидность и мне пришлось уйти с работы. Подрабатывал немного клерком, но это не мое, потерял вкус к работе. А когда умерла жена, то и вкус к жизни, — растрогался он.

— Мне очень жаль, — с сожалением произнесла Нэти, — но Ваш сын, как же он! Неужели он не поддержал Вас в такой момент.

— Сын, это единственное, что у меня осталось, но его не было в тот момент, ведь я его теряю дважды.

Старик стал повествовать об исчезновении Яна, история полностью совпала с той, что им только что поведал сосед Стива. Добавились лишь некоторые подробности. Потом он еще немного рассказал о своей жене и о том, как учился Ян в школе, потом в университете. Каким он был общительным, смышленым, добрым и в тоже время хулиганистым, как многие мальчишки. Но про работу Яна старик не выронил ни слова, сколько бы наводящих вопросов ни задавали девушки. Единственное, что вылетело с его языка, это была секретная лаборатория, но ее название и где она находится, ни слова. Стив либо отшучивался, либо говорил, что ничего не знает, так тщательно скрывая информацию о Яне, словно специально обученный шпион.