Чётко и понятно. Словно выдержку из инструкции прочитала. Хотя… Может не прочитала, а процитировала слова неведомой мне матери. Мать в данном случае кто вообще? Богиня? Верховная змея? Хранительница здоровья? Как же тяжело гадать, не представляя, где узнать правильные ответы. Вот и приходится аккуратно идти по тонкому льду, боясь провалиться. Впрочем, я похоже и так провалился по самое не балуйся.

Просто если окажется, что я по незнанию кого-то из божественных сущностей обидел, то жалкие оправдания никак не помогут. Также как и ссылки на Священное Писание о едином боге. Мне вообще как-то довелось услышать версию, что языческие пантеоны абсолютно не противоречат теории о единобожии. Дескать, все дело в том, что людям в древности Бог являлся в разных обличьях, так сказать, в соответствии с потребностями, но ушлые товарищи, именуемые шаманами, придумали целый калейдоскоп, дабы каждый оказался с собственным куском хлеба в виде паствы. А то, что эти паствы из одних и тех же людей состоят — уже частности, главное, чтобы пожертвования и жертвоприношения регулярно совершали.

— Хорошо, я понял, что ты не домашний питомец, созданный для развлечения, — решил перевести я разговор в практическую плоскость. — А что тогда ты умеешь? Раз ты создана матерью так давно, то, наверное, уже всё знаешь о человеческих болезнях и можешь подсказывать мне в сложных вопросах?

— Это не так работает, — вновь закачалась на хвосте змейка. — Ты целитель, а я всего лишь твой спутник. Я могу увидеть больные участки тела и соответственно показать тебе. Могу снять боль, но не умею лечить или давать советы. Мои возможности совсем не безграничны.

— Понятно, что ничего непонятно, — с огорчением потёр я макушку. — Так-то я тоже далёк от лекарских занятий, ну, по крайней мере, был до недавнего времени. А как тогда ты моих врагов парализовала?

— Укусила в нужное место, — ответила моя собеседница, вновь заползая на моё тело. Удивительное дело, никогда особо змей не любил, а здесь никакого негатива не испытываю. Наоборот, ощущение, что по телу тепло разливается от прикосновения золотистых чешуек. — Меня когда-то научил один из хозяев. Он проверял, как реагируют люди на мои укусы в разные части тела, и выяснил, что в некоторых случаях можно не только обездвижить, но и убить.

— Ого! — восхитился я. — Это же фактически идеальное преступление получается. Никто и никогда не поймёт, что случилось. Ты в своей жизни наёмным убийцей не подрабатывала?

— Если ты прикажешь мне убить кого-то, то я вряд ли выполню приказ, — немедленно ответила змейка. — А вот тебя убью обязательно. Ты целитель, ты должен спасать жизни, а не прерывать их.

— Однако, — по телу пробежали мурашки, как от ледяного душа. — Весьма суровое ограничение.

— Увы, но мать распорядилась именно так, — равнодушно ответила змейка.

— Да понятно всё, — махнул я рукой. — Будем играть с теми картами, какие получили. Слушай, самое главное забыл спросить. А зовут то тебя как?

— Моё первое имя тебе ничего не скажет, — вновь скользнула по руке змейка. — Да и вряд ли сумеешь произнести его правильно. Так что лучше придумай мне имя сам, а заодно я буду знать, что ты зовёшь именно меня, а не кого-то другого.

— А кого мне ещё звать, — озадачился я, озадаченный новой проблемой. Откуда мне знать, какие имена носят змеи. Тем более, в свете новости про моё возможное убийство. Сейчас что-то не то придумаешь, а потом морг и холмик на кладбище. — Надо подумать, все-таки имя — это серьёзное дело.

— Думай, — согласилась змейка. — Я подожду. Тем более, что у тебя гости.

В следующую секунду раздался дверной звонок, а на пальце вновь оказалось кольцо, подаренное Матвеем Ильичом. Я задумчиво потёр его холодную поверхность. Мир определённо никогда не будет прежним.

Только подходя к двери, я понял, что совсем забыл о визите полковника, который обещался прийти ко мне в гости. Беседа со змейкой немного выбила меня из колеи и в очередной раз заставила усомниться в собственной нормальности. Впрочем, с такими приключениями и впрямь можно с катушек съехать. Сначала мнишь себя великим целителем, а потом очухиваешься в мягкой палате в окружении санитаров.

— Я вижу, что вы только проснулись, — без приветствия шагнул внутрь квартиры Эдуард Алексеевич. Вот есть же в нем какая-то внутренняя уверенность. Ломится, как к себе домой, а я только в сторону отшагнул, даже не пытаясь препятствовать.

Ещё и хамит без сомнений. Хотел было сказать, что вообще-то уже давным-давно на ногах, но глянул на себя в зеркало и передумал. Виду у меня и правда оказался всклокоченный, как будто я только что голову от подушки оторвал. Так что, пусть думает, что хочет. Не объяснять же ему, что у меня от нового знакомства волосы в самых неприличных местах дыбом встали.

Эдуард Алексеевич прошёл в комнату, встал в самом центре и вдруг с шумом втянул воздух ноздрями, как будто к чему-то принюхиваясь. Затем полковник на секунду замер, прикрыв глаза, медленно выдохнул и посмотрел на меня уже с нескрываемым интересом.

— Однако, — задумчиво протянул он, не то удивляясь, не то восхищаясь. — А вы, Геннадий, гораздо более любопытный персонаж, чем я думал накануне. Всего-то пара дней в новом статусе, а уже сумели установить контакт со спутником. Признаюсь честно, я поражён. На моей памяти вы первый, кому удавалось сделать это так быстро.