— Вот об этом я и говорила! Лучше помалкивай!

Она кивнула:

— Ладно, ладно. Обещаю.

— Честно?

Флора стиснула мою ладонь:

— Конечно. Я же просто прикалываюсь.

Я скорее умру, чем облажаюсь. Я ведь будто тоже часть всего этого. Словно все случилось с нами обеими.

Мы вышли к центральной части города, к огромным стеклянным витринам «Беттис».

— О мой бог. — Флора подошла прямо к окну, за которым пожилая пара ела клубничное безе, и, сложив руки лодочкой, заглянула внутрь. — Как все модно. Вот в такое местечко могла бы пойти за чаем Дейзи Бьюкенен.

Старички глянули на нее неодобрительно, Флора улыбнулась им и отступила.

— Да там очередь на вход. Будто в клуб. Издеваетесь?

Она вошла через дверь, предназначенную для тех, кто лишь берет что-то у стойки на вынос. Я шагнула следом и огляделась, а не увидев Джоша, почувствовала укол разочарования.

— Джоша нет, солнышко, — сказала появившаяся Сандра. — Возьмешь что-нибудь с собой? Это твоя подруга?

Флора легонько поклонилась.

— Да, подруга из дома. Вообще-то лучшая подруга.

Мы выбрали торт, Сандра положила его в коробку и, обвязав лентой, вручила мне.

— Он, наверное, в пирожковой. А ведь уже слопал четыре порции французского суфле.

Только теперь, не застав Джоша, я поняла, как сильно хотела познакомить с ним Флору.

И вот, когда мы продолжили прогулку по городу, кто-то вдруг втиснулся между нами.

— Ну что, именинница. — Джош сжимал в руке пирожок, от которого только что откусил половину. — Хочешь попробовать? У меня есть еще два. Но не переживай, это не настоящий подарок.

— Еще два? — осуждающе протянула Флора. — Ты уже съел четыре порции французского суфле.

— Шпионишь за мной, хотя мы даже не знакомы? — Он покачал головой. — Я Джош. — И протянул руку с сумкой из пирожковой.

Флора встряхнула сумку:

— Флора.

Джош и Флора из тех, кто окутан аурой уверенности, а значит, может подружиться с кем угодно примерно за тридцать пять секунд.

— Ты вечером с нами? — спросила она.

Джош покачал головой:

— Я работаю.

— На самом деле он подменяет меня, чтобы я не работала в день рождения.

— Но я присоединюсь к вам попозже. Ни за что бы не пропустил праздник мисс Беннет. — Он обнял меня, как всегда отрывая от земли. — С днем рождения.

И ушел, махнув нам на прощание и запихивая в рот остаток пирожка.

— Симпатяга, — заметила Флора. — Похоже, Йорк полон достойных холостяков.

Мы вернулись в кампус, и я все удивлялась, как странно видеть там Флору. Словно она анахронизм, коему место не в ютландском корпусе Ди, а в моей спальне дома или в школьном классе, или в пабе «Финниганс» в пятницу вечером.

Обычно бурлящий этаж сегодня поражал тишиной и пустотой. Я показала Флоре подарок от Фрэнки и Негин — набор больших деревянных букв для декупажа, чтоб украсить наш дом в следующем году. Наши инициалы, в том числе и Бекки. Потом мы пошли на кухню, заварили овсянку и раскрошили сверху шоколадный батончик.

— Приляжем поспать? — Фрэнки провела пальцем по краю миски, соскребая остатки каши с шоколадом.

Мы переоделись в пижамы и устроились на разных концах кровати.

— В этой постели спал Люк Тейлор, — пробормотала Флора. — Охренительно странно.

Люк ничего не писал с тех пор, как в десять утра поздравил меня с днем рождения. Это нервировало. Не лучший день, чтобы не быть на связи. Но, может, он занимался подарком или вроде того. Например, готовил вечеринку-сюрприз или украшал ресторан, или еще что.

Вскоре Флора уснула, а я лежала и представляла, какой будет эта ночь. Как Люк обнимет Флору и позже, когда я отлучусь, расскажет ей, что без ума от меня. Как они поладят и Флора спросит нас обоих, навестим ли мы ее в Лидсе. Я хотела выглядеть на все сто, ведь казалось, что сегодняшнюю ночь я запомню навсегда.

Проснулась я от стука в дверь.

— Фиби, ты здесь? — спросила Негин.

— Ага, мы просто вздремнули, — тихо отозвалась я.

Флора заерзала, и я чуть приоткрыла шторки. Негин толкнула дверь и сунула голову в комнату.

— Привет, я Негин. Девчат, хотите чаю?

— Не откажусь.

Негин явно старалась для Флоры, и от этого меня переполняло счастье.

Флора развернулась к ней лицом:

— Чай — это отлично.

Когда к нам подтянулась Фрэнки, мы только и успели, что освободить на кровати место для Негин, выпить по чашке чая и съесть еще пару шоколадных батончиков. Фрэнки притащила детское ведерко и лопатку в качестве миски и мешалки для пунша.