— Мы выяснили, что семь лет назад Терренс Спенсер чуть не потерял свой дом из-за лишения права выкупа. Это было плохое время в этой стране, и многие люди оказались в одной лодке. Спенсер оказался в затруднительном положении, не мог вносить двойные платежи по ипотеке, и банки потеряли терпение. И он потерял бы свой дом, если бы не усилия его адвоката по вопросам лишения права выкупа, Кэти Зельден, которую многие из нас в этом зале суда теперь знают как Кэти Кронин.

Босх буквально чувствовал, как замирает воздух в зале суда. Хоутон ссутулился в своем роскошном кожаном кресле, подался вперед и пристально посмотрел на скамью. Он держал в руках документ, предоставленный Холлером, и внимательно просматривал его, пока Холлер продолжал.

— Зельден, теперь Кронин, спасла дом Спенсера от изъятия в то время, — сказал он. — Но на самом деле она лишь отсрочила неизбежное. Она обеспечила Спенсеру жесткий кредит с залогом дома, который предусматривал огромный, в полмиллиона долларов, последний платеж, подлежащий погашению через семь лет. Я должен сказать, что частный инвестиционный фонд контролировал, сможет ли Спенсер продать свою собственность, чтобы выбраться из-под этого финансового удара. Они решили предотвратить продажу дома, потому что знали, что этим летом он перейдет к ним в результате конфискации.

— У бедного Терри Спенсера не было выхода. У него не было полумиллиона долларов и не было способа их получить. Он даже не мог продать свой дом, потому что владелец закладной не разрешил бы этого. И что же он делает? Он звонит своему старому адвокату, который теперь был полноправным партнером в компании "Кронин и Кронин", и говорит: "Что мне делать?" И ваша честь, с этого момента начался заговор. Заговор с целью обмануть окружную прокуратуру и подставить моего клиента, подбросив улики. И все это для того, чтобы освободить Престона Бордерса и получить многомиллионную компенсацию от города Лос-Анджелеса.

Лэнс Кронин встал, готовый спорить. Кеннеди нерешительно поднялся. Но судья поднял руку, останавливая всех, и прямо посмотрел на Холлера.

— Мистер Холлер, — произнес он. — Это очень серьезные обвинения. Планируете ли вы представить какие-либо доказательства в их поддержку, если я разрешу вам выступить в открытом суде?

— Да, ваша честь, — сказал Холлер. — Последний свидетель, которого я хотел бы представить, это сам Терренс Спенсер. Мы смогли найти его в выходные, он прятался в доме в Лагуна-Бич, который, как оказалось, принадлежит Кронинам. Я вручил ему повестку, и в данный момент он находится в коридоре с моим следователем и готов дать показания.

Угроза показаний Терренса Спенсера, казалось, на мгновение заморозила события в зале суда. Затем Престон Бордерс нарушил тишину смехом. Он начался негромко и вскоре превратился в отрывистый, полный горловой взрыв злобной иронии. Затем он оборвал его, словно лезвием ножа, и обратился к своему адвокату со смертоносным рычанием в голосе.

— Ты гребаный идиот. Ты сказал, что это сработает. Ты сказал, что это надежно.

Бордерс попытался встать, но забыл, что свинцовая цепь между его ногами была прижата к сиденью. Он поднялся, неловко держась за сиденье, а затем опустился обратно.

— Вытащите меня отсюда. Просто отвезите меня обратно.

Кронин попытался прижаться поближе, чтобы заставить своего клиента замолчать.

— Отвали от меня, придурок. Я собираюсь рассказать им все. Весь твой гребаный план.

Тогда Кеннеди поднялся, видя единственный путь, который он мог выбрать. На его лице было ошеломленное выражение.

— Ваша честь, в данный момент штат хочет отозвать свои ходатайства по этому делу, — сказал он. — Штат теперь выступает против ходатайства "хабеас".

— Уверен, что это так, — сказал судья. — Но вы можете пока занять свое место, мистер Кеннеди.

Хоутон обратил свое внимание на другой стол, в частности, на Бордерса, а не на двух адвокатов, которые сидели по бокам от него.

— Мистер Бордерс, — сказал он. — Как вы уже видели, ваше ходатайство о применении процедуры "хабеас корпус" больше не является бесспорным. Сейчас против него выступают окружной прокурор и главный детектив по делу. Более того, вы только что выразили, как я понимаю, желание уволить своего адвоката и отказаться от этого процесса. Действительно ли вы хотите отозвать свое ходатайство?

— С тем же успехом, — сказал Бордерс. — Никуда оно, блядь, не пройдет.

— Очень хорошо, — сказал судья. — Дело, находящееся на рассмотрении суда, снимается. Помощник Гарза, вы можете вывести мистера Бордерса отсюда. Но держите его под стражей. Я думаю, что детективы могут захотеть поговорить с ним.

Судья жестом указал в сторону Сото и Тапскотта.

Гарза кивнул двум помощникам, сидевшим за Бордерсом, и они подошли к осужденному, чтобы развязать цепь и вывести его. Встав на ноги, Бордерс бросил последний взгляд на Лэнса Кронина.