— Хорошо, мы будем вести протокол, но это конференция по ведению дела для присутствующих сторон. Это не часть официального протокола слушания. То, что здесь говорится, не должно выходить за пределы зала суда. Мистер Холлер, почему бы вам не рассказать нам о том, что вы планируете делать со свидетелями и документами, если ваше ходатайство будет удовлетворено. И давайте будем краткими.

Холлер встал и подошел к пюпитру, положив на него блокнот. Босх увидел, что верхняя страница испещрена пометками, несколько из которых были обведены стрелками, указывающими на другие круги. Это была схема подставы против Босха. Под блокнотом лежала папка с документами, которые он собирался представить судье.

— Спасибо за эту возможность, Ваша честь, — начал он. — Вы не пожалеете об этом. Потому что мистер Кронин и мистер Кеннеди правы, здесь имела место судебная ошибка. Только не та, о которой думает большинство людей.

— Ваша честь? — сказал Кеннеди, подняв руки ладонями наружу и вверх в жесте "что происходит?

— Мистер Холлер, — сказал Хаутон. — Если я могу обратить ваш взор на ложу присяжных слева от вас, вы увидите, что она пуста. Я сказал быть кратким. Я не говорил делать заявление несуществующим присяжным.

— Да, ваша честь, — сказал Холлер. — Спасибо. Тогда идем дальше. Отдел окружного прокурора по обеспечению доказательности обвинения взялся за это дело и в ходе экспертизы улик обнаружил на одежде Даниэль Скайлер ДНК, которая не принадлежала ее осужденному убийце Престону Бордерсу. Вместо этого она была получена от ныне покойного серийного насильника по имени Лукас Джон Олмер.

— Мистер Холлер, — снова прервал его Хаутон. — Вы излагаете известные суду факты. Я разрешил вам вступить в дело в качестве интервента. Вмешательство требует чего-то нового, изменения направления. Есть у вас это или нет?

— Есть, — сказал Холлер.

— Тогда приступайте к делу. Не говорите суду то, что он уже знает.

— Что у меня есть нового, так это следующее: Детектив Босх может доказать с помощью документов и показаний под присягой, что ДНК Лукаса Джона Олмера была подброшена в ящик для улик в отделе управления имуществом полиции Лос-Анджелеса как часть тщательно разработанной схемы, чтобы освободить Престона Бордерса и получить миллионы долларов в качестве компенсации за ложный приговор.

Хоутон протянул руку, чтобы удержать Кеннеди от очевидного возражения.

— Схема кого, мистер Холлер? — спросил Хоутон. — Вы хотите сказать, что Престон Бордерс, находящийся в камере смертников в Сан-Квентине, организовал всё это?

— Нет, ваша честь, — сказал Холлер. — Я говорю, что Престон Бордерс купился на это, потому что у него не оставалось другого шанса на свободу. Но схема была организована прямо здесь, в Лос-Анджелесе, юридической фирмой "Кронин и Кронин".

Лэнс Кронин тут же поднялся на ноги.

— Я категорически возражаю против этой шарады! — сказал он. — Мистер Холлер очерняет мою хорошую репутацию этим коварным обвинением, хотя именно его клиент…

— Принято к сведению, мистер Кронин, — сказал Хаутон, прервав Кронина в середине его пароксизма. — Но позвольте напомнить вам, что мы находимся на закрытом заседании, и ничто из предложенного адвокатом не достигнет ушей общественности.

Но затем судья обратил свое внимание на Холлера.

— Вы делаете очень сильное утверждение, мистер Холлер, — сказал он. — Вы должны или доказать это или заткнуться.

— Я буду говорить, — ответил Холлер. — Прямо сейчас.

Холлер вкратце обрисовал основное противоречие дела, о котором Босх сказал Сото в коридоре. Если ДНК, обнаруженная в уликах, была законной, то морской конек, найденный при обыске в квартире Престона Бордера, таковым не являлся. Это было предложение "или-или".

— Наша позиция заключается в том, что кулон морского конька был и всегда был истинным доказательством по делу, — сказал Холлер. — Именно ДНК Лукаса Джона Олмера была подброшена. И, прежде чем рассказать о том, как это произошло, я бы попросил суд оказать мне снисхождение и позволить моему клиенту высказаться по вопросу подброса улик. Он более сорока лет проработал в правоохранительных органах, и здесь на карту поставлены его доброе имя и репутация.

Кеннеди и Кронин встали и возразили против того, чтобы Босху разрешили дать показания без перекрестного допроса. Хоутон быстро принял решение.

— Мы не собираемся идти по этому пути на этой конференции, — сказал он. — Если мы вернемся в открытый суд и под протокол, суд рассмотрит это. Однако я скажу следующее. Детектив Босх много раз появлялся в этом зале суда за те годы, пока я имел честь заседать в суде, и его честность никогда не ставилась под сомнение до сих пор.

Босх кивком поблагодарил судью за умеренную поддержку.

— Продолжайте, мистер Холлер, — сказал Хаутон.

— Итак, продолжим, — сказал Холлер, открывая папку, которую он держал на пюпитре. — Суду и всем присутствующим здесь сторонам известно, что мистер Кронин представлял Лукаса Джона Олмера в деле, в результате которого он был заключен в тюрьму до момента своей смерти шестнадцать месяцев назад. Ключевым доказательством в этом деле были улики ДНК, связывающие Олмера с серией сексуальных нападений, в которых он был обвинен. Я представляю суду копию судебного постановления, взятого из протокола того дела, требующего от прокуроров разделить образцы ДНК из улик с защитой для частного тестирования.