Он не знал, что делать. Убить или быть убитым. Единственный выстрел, который он сделал, отсёк человеку голову, правую руку и плечо. Чад выстрелил.

Крошечная пуля вылетела из дула со скоростью более 40 000 футов в секунду, пробила окно и попала мужчине в правое плечо, чуть не оторвав ему руку, когда взорвалась головка патрона. Мужчина исчез в мягкой зелёной лесной подстилке.

Теперь Чад осторожно подошел к окну рядом с собой, быстро огляделся и тут же отскочил назад, когда две пули пробили стекло рядом с его лицом, а осколок стекла застрял в его правой щеке.

Отступив ещё дальше, он коснулся щеки, и боль тут же заставила его отстраниться. Выбрось это из головы, Чад.

Выглянув за чердак, он заметил мелькнувшее движение слева направо: мужчина пробирался по открытой траве у воды. Но у Чада не было времени стрелять, да и разбивать большое стеклянное окно внизу ему не хотелось. По крайней мере, если бы не пришлось. Гнев бурлил в его теле, и он подумал о «Гипершоте», зная, что в магазине осталось девяносто девять патронов. Пора стрелять.

Не целясь, он подпрыгнул к окну, удерживая палец на спусковом крючке в положении автоматического огня, а руки двигали стволом, обстреливая лес внизу — пули разрывали окно, а затем вырывали зелень, — и через пару секунд Чад снова оказался за стеной.

Подумай, Чад. Сколько выстрелов в секунду? Двадцать? Тридцать? Он видел, как деревья сносило к чертям, а листья превращались в мульчу. Какая разница, сколько? У него оставался ещё один магазин, да и оружие в рюкзаке. Выстрелы. Он присел у стены, но не почувствовал и не увидел ни одного выстрела.

Ещё один выстрел. Но на этот раз всё было по-другому. Судя по звуку.

Чад подумал о том, чтобы пробежать по мостику к палубе, откуда открывался вид на воду и траву внизу. Если бы он смог до него дотянуться, у него был бы лучший кадр. Но и он оказался бы гораздо более уязвимым.

Не раздумывая больше, Чад воспользовался отвлекающим моментом и бросился к выходу на палубу по переходному мостику, несмотря на то, что с двух сторон его каюты раздавались выстрелы, а затем снова от источника выстрелов.

Он присел на корточки, защищенный только тонкими кедровыми перилами и кедровым настилом, и ждал, держа «Гипершот» наготове, чтобы выбрать цель.

Выстрел справа от него.

Чад взмахнул пистолетом, уловив мелькнувшую в тени сквозь кедровые планки тёмную одежду. Прицел «Болдуина» сфокусировался и зафиксировал тепловую сигнатуру в инфракрасном режиме. Он выстрелил одним патроном и увидел, как источник тепла упал на землю.

Попал вторым и третьим выстрелом по мишени, лежа.

Тишина.

Чад перегнулся через перила в сторону набережной и увидел свою лодку – ту, на которой Фрэнк отправился в деревню тлингитов посмотреть на медведя. Фрэнк сидел за штурвалом, борясь с волнами, с винтовкой на коленях. Лодка находилась на полпути в пролив, ветер усиливался.

Обойдя перила слева, откуда раздались остальные выстрелы, Чад осмотрел лес невооруженным глазом, его правый глаз был готов сфокусироваться в прицеле, если он что-нибудь увидит.

Но больше никакого движения не было. Высоко над звуком парил одинокий ворон на сильном ветру. Чад воспринял это как признак некой нормальности. Сколько было стрелков? Трое? Четверо? Двое убитых или раненых.

«Карен», – подумал он. Он побежал обратно в дом, спустился по лестнице и на мгновение остановился, мысли путались. Ему нужно было её найти, но сначала нужно убедиться, что вокруг никого нет. Вместо того чтобы идти в подвал, Чад вышел на крыльцо и добрался туда как раз в тот момент, когда Фрэнк подвёл лодку к причалу и начал её привязывать.

Чад помахал Фрэнку, который быстро пошел по причалу к траве, и они встретились в центре двора.

«Что, черт возьми, происходит?» — громко прошептал Фрэнк.

"Я не знаю."

«Где Карен?»

«Она у меня в подвале, заперта изнутри».

«Хорошо. Хорошо. Ты что-нибудь попал этим газовым пистолетом?»

Чад поднял два пальца и указал на лес на западе, а затем пошел в том направлении.

Первого мужчину они обнаружили лежащим лицом вниз, с двумя пулевыми отверстиями в спине, с почти разорванной пополам шеей и с 9-миллиметровым пистолетом рядом с ним.

Фрэнк проверил пульс. «Мёртв», — прошептал он.

Указывая на север, вдоль хижины, Чад двинулся сквозь высокие папоротники, среди молодых кедровых и еловых деревцев, следуя за «Гипершотом». Через несколько мгновений он увидел впереди, за огромным стволом ели, зелёный камуфляж.

«Прикрой меня», — сказал Чад, подойдя и осматривая мужчину. Это был первый человек, в которого он выстрелил, чуть не оторвав ему руку. «У него пульс есть.

Крови было не так уж и много, учитывая рану. Чад поднял пистолет мужчины и отбросил его на несколько футов в траву.