Дверной замок щелкнул, и Джейк протиснулся внутрь. Там за столом он увидел невысокого, крепкого мужчину, который курил сигару, уплетая копчёности и сыр. Справа от него стояло знакомое лицо — тот самый мужчина в туалете бара, который предостерегал Джейка от общения с Лаурой Мендосой.

Теперь запах копчёного мяса, исходивший от мужчины в ванной, стал понятен. Днём он был мясником, а ночью — бандитом. Двойная работа.

Флавио вздернул подбородок, словно диктатор-консерватор на митинге, и дым от его сигары поднялся в облако, висевшее под потолком. «Полагаю, только один из вас понимает баскский язык», — серьёзно сказал Флавио. «Поэтому мы говорим по-английски».

Джейк воспринял это как знак к разговору. Баски всё ещё были довольно патриархальными. «Нам нужна информация».

«Я тоже», — сказал Флавио. «Я хочу знать, почему эта свинья-шлюха продала свой народ». Он явно указывал на Лору.

Офицер CNI выпалила несколько слов, указывая на главаря преступного мира. Джейк понятия не имел, что она говорит, но ему хотелось верить, что она использовала все возможные ругательства баскского языка.

Некоторые термины заставили Флавио поднять брови. Мясник в углу не смог сдержать лёгкого смешка.

Джейк протянул руку и взял Лору за руку. «Хорошо. Теперь, когда мы с этим разобрались, можем перейти к делу?»

Флавио пожал плечами. «Там, откуда я родом, ничего не достаётся даром. Возможно, если бы эти двое решили выплыть на сцену, мне было бы что вам рассказать».

Сирена уже двинулась вперёд, но Джейк тоже положил руку ей на плечо. Он не привык удерживать двух женщин одновременно.

«Этого не произойдёт», — сказал Джейк. «Сирена — моя девушка.

Единственный, кто видит ее голой, — это я».

«А этот презренный испанский полицейский?» — спросил Флавио.

«Хорошо», — подумал Джейк. Этот мужчина принял её за полицейского, а не за сотрудника разведки.

«Это не входит в ее должностные обязанности», — сказал Джейк.

«У неё для этого есть подходящее тело, — сказал Флавио. — У них обоих есть».

«Согласен», — сказал Джейк. «Они обе прекрасные женщины. Почему же ты так презираешь эту?»

«Потому что баскский народ сплочён», — объяснил Флавио. «Она предала наш народ. Вызвала тайную полицию, и они всех их убили».

«Я этого не делала», — взмолилась Лора.

«А что, если я могу гарантировать вам, что эта женщина не предала баскский народ?» — спросил Джейк.

«Как вы это можете делать? Мои люди видели её там. Потом я по каналам связи узнал, кто она, и это подтвердило то, что я уже знал. У ЦРУ есть противоречивая информация?»

«Да», — солгал Джейк. «У нас есть спутниковые фотографии и перехваты разведданных. Приказ Национальной полиции пришёл из Мадрида».

ничто, если не убедительный лжец.

Флавио глубоко затянулся сигарой, выпуская в стратосферу ещё больше дыма. Наконец, он спросил: «И чем же эти люди заслужили раннюю могилу?»

Теперь Джейку нужно было действовать осторожно. Он не хотел выдавать то, что знал, но хотел извлечь всё, что знал этот Флавио.

«Они преследовали не местных басков, — сказал Джейк. — Они пытались задержать международного террориста».

Лидер басков рассмеялся. «Ты меня заинтриговал до последней фразы. Это же были студенты колледжа».

«Сочувствую вашему делу», — предположил Джейк. «Но они просто попали в полицейскую передрягу».

Лидер басков потушил сигару в стеклянной пепельнице, как бы давая понять, что разговор окончен.

Джейк положил руку на сердце. «Я сочувствую вашему делу. Я испытываю огромное уважение к баскскому народу. У вас должна быть своя страна. Но, к сожалению, не я устанавливаю правила в этом мире. Я просто пытаюсь разыскать человека, пережившего правительственную атаку.

Ничего больше».

Человек, напичканный мясом, в углу перевел взгляд с Джейка на своего босса, словно ища некую универсальную истину.

Наконец Флавио сказал: «Этот человек, которого вы ищете, уже не в Стране Басков».

«Ты уверен?» — спросил Джейк.

Флавио указал на Сирену и Лауру и сказал: «Они должны уйти.

Теперь я буду говорить только с тобой.

Сирена, привыкшая к подобным ситуациям, повернулась, чтобы уйти.

Когда Лора решила, что не подчинится, Сирена схватила женщину за руку и вытащила ее из кабинета.