Для его отца бизнес всегда значил больше, чем просто встреча. Питер Марсель с трудом пробивался через Йель, подрабатывая летом в разных начинаниях отца, и теперь, в тридцать пять, был законопослушным, успешным бизнесменом. Он носил лучшие итальянские костюмы. Его прическа была идеальной, тело – крепким и атлетичным, ведь четыре дня в неделю он проводил в личном спортзале. Его беспощадность измерялась не принуждением людей к определённой реакции, а враждебными поглощениями и хитрым устранением конкурентов. Всё было честно. По крайней мере, пока. Он нашёл эту бедствующую компанию, которая производила только один продукт – микроскопы, – и всего за пять лет превратил её в диверсифицированное предприятие, выпускающее всё: от первоклассных электронных микроскопов до крошечных объективов для камер и практически всё, что связано с оптикой. Питер Марсель был доволен своим прогрессом, своим успехом, несмотря на отсутствие признания.

Питер подошёл к большому панорамному окну и посмотрел на гавань внизу. Вид его сорокафутовой яхты в любое время суток был приятным. Это был отличный стимул работать усерднее. «Какой бизнес вы имели в виду?»

«Я знаю, как вернуть Фрэнка Болдуина», — Питер быстро обернулся. «Фрэнк устал от Востока».

«Возможно», — сказал его отец. «Но у него мало денег, сотрудники его бросают, а его красавица-жена, должно быть, уже устала от Вайоминга».

Питер улыбнулся. Отец обещал не вмешиваться в его бизнес, чтобы оставаться законопослушным. «Откуда ты так много знаешь о Фрэнке? Или, точнее, почему тебя это волнует?»

«Я просто пытаюсь помочь, Питер». Его голос стал громче. «Ты же знаешь, над чем он работает. Он начал это ещё до того, как ушёл из твоей компании. Если хочешь знать, часть этого проекта принадлежит тебе. В то время, когда он задумал этот телескоп, его творческие начинания принадлежали Precision Optics».

Он был отчасти прав. Фрэнк выполнял часть первоначальной работы в рабочее время с использованием оборудования компании. И всё же, почему его отца это беспокоило? Он сел в кресло с высокой спинкой и стал вертеться взад-вперёд, словно ребёнок в кабинете отца. Наконец, он спросил: «А почему тебя так волнует прицел Фрэнка Болдуина?»

Отец улыбнулся: «Я просто хочу, чтобы ты получил то, что по праву принадлежит тебе.

Когда твоя мать умерла... эти ублюдки. Я обещал дать тебе и твоему брату всё, что вы захотите. Всё, что вам нужно. Теперь Джоуи тоже нет.

Всё, что у нас есть, — это мы сами, Пит. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

Питер поднялся со стула. Он подумал о своём старшем брате Джоуи, убитом почти пять лет назад. Его застрелили, когда он садился в машину после игры «Никс». Джоуи был хорошим сыном. Тем, кто пошёл по стопам отца. «Я счастлив, папа. У меня есть деньги, хороший бизнес, красивая внешность. Женщины.

Чего еще может желать мужчина?» Он широко улыбнулся.

«Размах Фрэнка Болдуина. Поверьте мне».

Питеру пришлось признать, что ему нужен этот прицел. Он знал, что его компания сможет производить его достаточно дёшево, чтобы получать приличную прибыль. Судя по тому, что он слышал, в лучшем случае отрывочно, прицел был феноменальным. Но Фрэнк Болдуин был гением оптики, и его компания наверняка будет жалеть об этой потере.

«Что ты знаешь об этом прицеле?» — спросил Питер.

«Я знаю достаточно. Он стоит миллионы. Ты был бы дураком, если бы не заполучил его. Но тебе лучше поторопиться. Мне сказали, что он собирается заключить сделку с другой компанией на его производство. Это пощёчина, Пит. Ты не можешь позволить кому-то так с тобой поступить».

Ему не нужно было, чтобы отец объяснял ему, как обстоят дела, и ему совсем не было любопытно, откуда он так много знает о бизнесе Фрэнка. Он узнал

Давно не задавали таких вопросов. «Какая компания?»

Старик откинулся назад и улыбнулся, заверив, что его сын попал именно туда, куда ему было нужно. «Warfield Arms». «Warfield? Они не делают прицелы». «Будут делать», — заверил его отец.

«Итак, мне интересно. В чём дело?»

Старик на мгновение замолчал, полностью контролируя ситуацию. «Фрэнки и парень по имени Чад Хантер сейчас едут в Германию. Соберутся за день и уедут». Он щёлкнул пальцами. «Похоже, их прислали из Уорфилда, чтобы договориться о новом оружии. Они используют прицел как рычаг давления.

Немецкая компания получает прицел, а Warfield — прицел и винтовку. И, вероятно, чертовски хороший государственный контракт. Насколько я понимаю, эта немецкая винтовка — настоящий хит». Он отвёл взгляд, словно самая важная мысль в его жизни только что промелькнула у него перед глазами.

Питер обдумал услышанное. Если Фрэнк Болдуин спонтанно ринулся заключить сделку, он должен был твёрдо верить в проект. Всё, что его интересовало… «Что ещё?»

«Ну, думаю, было бы разумнее послать несколько ребят посмотреть, что Фрэнки так интересует. Кстати, я даже одолжу тебе несколько своих ребят».

Питер покачал головой. «Ни за что, папа. Никто из твоих людей. Я сделаю по-своему».

Отец улыбнулся. «Пииииии. Если они работают на тебя и облажаются, то могут привести кого-нибудь прямо к твоей двери. С другой стороны, если это мои ребята, они никак с тобой не связаны. Я передам им доклады непосредственно мне. Я всё передам тебе. Мы всё делаем лично».

Питер на мгновение задумался. «У тебя есть конкретная информация о том, куда направляются Фрэнк и тот парень?»

Старик медленно поднялся. «У меня всё есть». Он похлопал Питера по плечу и ушёл.