ресурсы, чтобы делать то, что я хотел делать всю свою жизнь: писать книги».

«Ты всегда писал».

«О, мелочи тут и там, речи и тому подобное, но я имею в виду настоящие книги – длинные философские трактаты и рассуждения, книги, которые выдержат испытание временем. Не было возможности писать подобное, когда я был занят в судах и Сенате, и уж тем более, когда я был вдали от Рима, скитаясь из лагеря в лагерь, маршируя с Помпеем, чтобы спасти Республику. Увы, увы!» Он вздохнул и потянулся за другой табличкой. Их было великое множество, сложенных на маленьких столиках и заткнутых между полками, где хранились сотни свитков, составляющих библиотеку Цицерона. По-видимому, он записывал любую пришедшую ему в голову идею, и табличек ему требовалось много. Скрепя сердце, я не мог не восхищаться его способностью не терять времени и находить цель после всех разочарований и бедствий, которые его постигли.

«Кстати, о Помпее, послушай вот что», — прочитал он вслух.

«Даже если бы мы могли предсказывать будущее, разве захотели бы мы это сделать? Обрадовался бы Помпей своим трём консульствам, трём триумфам и славе своих выдающихся деяний, если бы знал, что будет изгнан из Рима, потеряет армию, а затем будет убит, как собака в египетской пустыне, и что после его смерти произойдут те ужасные события, о которых я не могу говорить без слёз?» Его голос дрогнул, когда он прочитал последние слова, но он с удовлетворением улыбнулся, подняв взгляд.

«Не „как собака“», — сказал Тиро. «Слишком резко».

«О? Мне его убрать?» — Цицерон взглянул на табличку.

«Да, конечно, ты прав, Тирон, как и всегда». Он зачеркнул слова стилусом. «Помпей, знаешь ли, свято верил в предзнаменования и приметы. Он очень полагался на прорицания этрусских гаруспиков, которые рылись во внутренностях, выискивая странные пятна или наросты на том или ином органе. Это ему очень помогло. А тебе, Гордиан?

Общаетесь ли вы с гаруспиками?

«В своё время я знал одного-двух гаруспиков. Один из них был особенно любим женой Цезаря…»

«Какую жену?» — съязвил Цицерон. «Бывшую жену, нынешнюю или египетскую шлюху с другого берега Тибра?» Последнее замечание относилось к царице Клеопатре, которая совершала свой второй государственный визит в Рим и жила в роскошном садовом поместье Цезаря за городом.

«Насколько мне известно, у Цезаря только одна жена: Кальпурния. Я был немного знаком с её любимым гаруспиком, Порсенной…»

«Ах, этот несчастный! Чтение потрохов не спасло его от печального конца, не так ли? Снова ирония! Пожалуй, мне стоит добавить его пример в свою речь. У неё теперь есть ещё один, знаете ли».

"Извините?"

«Кальпурния. У неё дома ошивается ещё один гаруспик, который рассказывает ей, в какие дни Цезарю безопасно выходить на улицу, особенно после того, как он перестал нанимать телохранителей. Не то чтобы сам Цезарь обращал внимание на Спуринну, но он сделал его сенатором, поверьте. Этрусский прорицатель в римском сенате! Что бы сказали об этом наши предки?» Цицерон покачал головой.

«По крайней мере, Спуринна происходит из старинного и знатного этрусского рода. Меня раздражают другие новые члены Сената — галлы, я имею в виду. Возмутительно!»

После гибели в гражданской войне стольких видных деятелей Рима ряды Сената значительно поредели.

Чтобы заполнить палату, Цезарь назначил сотни новых сенаторов, вознаградив своих сторонников и союзников, а не только людей римской крови. Примерно половина из восьмисот сенаторов, назначенных Цезарем, жаловалась многим старшим сенаторам, что Цезарь подтасовал шансы, гарантируя, что любое голосование в Сенате будет в его пользу, сейчас и в обозримом будущем. «Как лучше избежать новой гражданской войны?» — спросил меня Метон, защищая

человек, который был его командиром и наставником, а теперь диктатором для всех.

«Значит, вы не верите в гадания?» — спросил я.

«Гордиан, как давно ты меня знаешь? Ясновидение, прорицания, чтение мыслей, гадания, провидцы, предзнаменования и оракулы — ты же знаешь, что я совершенно не верю в подобные вещи».

«То есть ваши рассуждения развенчивают гадание?»

«Безжалостно. Конечно, в конце концов я должен выразить некоторую поддержку этому, как инструменту политической целесообразности, чтобы у нас была государственная религия. Как мы решили это сформулировать, Тирон?»

Тирон цитирует: «Однако, из уважения к мнению масс и ввиду великой заслуги перед государством, мы соблюдаем авгурскую практику, дисциплину, религиозные обряды и законы, а также авторитет авгурской коллегии». Конечно, здесь имеются в виду римские обряды гадания, а не этрусские.

Вот это Цицерон, подумал я, всегда скользкий в словах, будь то спор в суде или написание научного трактата. Он поступал так же, выбирая между Цезарем и Помпеем, дожидаясь последнего момента, а затем вставая на сторону проигравших. Эта ошибка сделала его ещё более осторожным. Чего он на самом деле хотел от меня?