«Ты становишься знаменитой», — сказала она, после того как я её поцеловал. Когда я ласково поздоровался с ней, она каким-то ловким движением передала мне свою корзинку с обедом. «Даже Анакрит пришёл посмотреть, как идёт дело. Мы долго беседовали, прежде чем он вошёл».

«Ты ненавидишь Анакрита».

«Я не позволю ему этого увидеть. Он подумает, что я боюсь».

«Тебе стоит так поступить», — предупредил ее Элиан.

Мы с ним остановились, чтобы накинуть тоги, и на этот раз попытались расправить складки шерсти и создать традиционные синусы (у провинциальных варваров это глубокие складки под левой рукой, где можно спрятать записки или, в крайнем случае, кинжал, чтобы заколоть врага). Елена последовала за нами к базилике.

«Дорогой, — нежно возразил я, — ты уже оскорбил древних патрициев, устроив пикник на Римском форуме. Не подкрепляй свою дурную славу вторжением в суды. Некоторые из этих традиционалистов скорее увидят восстание рабов, чем позволят женщинам находиться в базилике».

«Я хорошая жена тебе, Маркус, дорогой. Хорошей жене позволено слушать речи мужа из зашторенной ниши».

«Ты плохая жена, если из-за тебя у меня сердечный приступ. Кто сказал, что я говорю?»

«Гонорий», – улыбнулась Елена, убегая в дальнюю часть базилики, где ступени вели на верхние галереи. «Он хочет, чтобы ты проделал сложную работу

часть — возложение вины на Пациуса».

Я был ошеломлён. Слишком поздно я понял, что Хелена оставила меня, чтобы пойти в суд с большой плетёной корзиной. Это не считалось бы подходящим аксессуаром для оратора.

Я разгадал эту загадку. Я быстро передал её Элианусу.

Зрителей было больше, чем раньше. Для меня это было слишком много.

Сцена пульсировала скорее скукой, чем напряжением. Первым, кого я увидел, был отец Елены, Камилл Вер, сидящий на скамье вместе с Петронием. Петро заметил меня и сердито посмотрел через зал. Мой пугало Анакрит развалился на скамье, неприятно близко к стороне защиты. Доверьтесь ему.

Анакрит помахал мне, как мне казалось, дружески. Большинство людей не заметили бы его присутствия, но для меня Главный Шпион всегда был магнитом; мне хотелось знать, где он и что задумал в своём тёмном разуме.

Обычно сдержанный в одежде, он ещё больше сливался с толпой, но в официальной тоге его выдавали гладко зачёсанные назад, напомаженные чёрные волосы. Я присоединился к группе обвинения и сделал вид, что полностью сосредоточился на Гонории.

Я пришёл в нужный момент. Когда мы с Элианом сели позади него, Гонорий перешёл от ораторского вступления к следующей части речи. Он изобразил на лице отвращение к теме. Здесь он изложил обстоятельства смерти Метелла, представив факты в максимально неблагоприятном свете для Кальпурнии Кары.

Рядом со мной я заметил Элиана, который достал дощечку для записей и царапал на ней обычные стилусом заметки. Писарь стенографировал, но наш мальчик хотел вести свою запись. Его система отличалась от системы Гонория, который, как я заметил, никогда не уделял особого внимания обсуждению наших расследований в его присутствии, но теперь мог вспомнить и процитировать множество мелких деталей из интервью. Яркие факты, которые я давно забыл, всплывали как раз тогда, когда это было необходимо.

Гонорий знал своё дело. Как только он перестал быть похожим на школьника, присяжные стали относиться к нему очень серьёзно. Если бы он стоял на постаменте, чтобы казаться выше, было бы ещё лучше.

Я сунула ему подготовленную мной записку, в которой описывала, где мы нашли Олимпию, как долго Кальпурния с ней общалась, почему мы обратились за консультацией и как обстоят дела с украшениями. Он читал её, пока говорил.

Я уселся поудобнее, наслаждаясь зрелищем. Гонорий теперь очернял нашу обвиняемую и её сообщников. Для молодого человека, казалось бы, утончённого, он слишком уж многословен:

Обвинение против Кальпурнии Кара: Гонорий

на обвиняемом

Я не буду, за неимением доказательств, пытаться привлечь ваши голоса, изобличая обвиняемого бесконечными историями о его отвратительной жизни.

Суд оживился. Мы все узнали этот сигнал. Его отрицание обещало сенсационно грязные подробности. Вот в чём прелесть риторики: Гонорий добрался до самых пикантных подробностей.

Марпоний наклонился вперёд. Голос его звучал дружелюбно, но Гонорий был мишенью.

«Молодой человек, если вы собираетесь потчевать нас скандалами, могу я посоветовать вам быть покороче? Некоторые из нас уже пожилые, и наши мочевые пузыри не выносят слишком сильных волнений». Старожилы в рядах присяжных нервно затрепетали. Остальные рассмеялись, словно Марпоний был большим остроумцем.

Гонорий споткнулся, хотя ему и не следовало удивляться. Слишком долго всё шло по нашему сценарию. Судья был готов к неприятностям: господа, обвиняемая вела свою супружескую жизнь, казалось бы, благопристойно…

«Поясните, пожалуйста!» Марпоний, должно быть, был в раздражении. Это ненужное прерывание было сделано с целью выставить Гонория дилетантом. Кроме того, Марпоний выглядел глупо, но присяжные привыкли к такому поведению судей.

Можно было бы ожидать, что матрона Кальпурнии, занимающая столь высокое положение, будет связана с храмами. Почитание богов было бы её долгом. Если бы у неё были деньги, она могла бы даже строить алтари или святилища. Одна из её дочерей – именно такая благодетельница богов и общины Лаврентия; ею так восхищаются, что горожане воздвигли там статую в её честь.