Шрифт:
Киллашандре пришлось признать ценность этого ответа и присоединиться к нему.
«Какое мне до этого дело?» — резкий голос Кариганы перекрыл сдержанный гул, обращённый к ней лидером группы. «А вам-то какое дело? Всем? Они только и ждут, пока мы заболеем. До тех пор ничто не имеет значения: ни ваше сотрудничество, ни внимание, ни хорошие манеры, ни волонтёрство», — и её презрение усилилось, — чтобы убирать за собой в санях. Не я! У меня был приятный день… Что?» Она резко повернула голову к вопрошающему. «Дебет?» Она запрокинула голову и хрипло рассмеялась. «Они могут снять с меня шкуру — позже. Сейчас я могу купить всё, что захочу, в магазинах. Будь у тебя хоть капля ума, ты бы сделал то же самое и забыл об этом тупом болване…»
«Ты помогал разгружать кристалл...» — услышала Киллашандра голос Джезери.
«Конечно, хотел. Я хотел увидеть этот кристалл, как и все остальные... Только»
– и её тон насмешливо звучал над ними – «Я тоже поумнела. Они будут работать с тобой в любое время
Им приходится заниматься подлой, неприятной, грязной работой, пока споры не поглотят тебя. После этого ничто не будет иметь значения, кроме того, для чего ты пригоден.
«А на что ты рассчитываешь?» — спросил Джезерей.
«Кристал Сингер, как и все остальные!» Выражение лица Кариганы словно высмеивало их амбиции. «Одно точно. Я не буду ни сортировать, ни поставлять, ни месить грязь, ни… Вы подыгрывайте, как добропорядочные граждане, готовые вносить свой вклад. Я буду делать то, что захочу, пока у меня есть глаза, уши и нормально функционирующий разум».
Она быстро поднялась, проталкиваясь сквозь толпу недоброжелателей, и побежала по коридору в свою комнату. Загорелся красный свет.
«Ты что-то говорил о конфиденциальности?» — не удержалась Киллашандра от вопроса к Римболу, когда они бесцельно отвернулись от молчаливой группы.
«Она действительно является исключением», — невозмутимо ответил он.
«Что она имела в виду, говоря о разуме, который функционирует нормально?» — спросила Джезерей, присоединяясь к ним. Она уже не была так уверена в себе, как во время столкновения с Кариганой.
«Я же говорил тебе, не беспокойся об этом, Джез», — сказал Бортон, подходя к ней сзади.
«У Кариганы, как ни крути, космическая гниль. Я же тебе это говорил, когда увидел её в первый раз».
«В одном она права», — добавила Шиллон, почти не в силах выговорить «th». «Ничто не имеет значения, пока не сработает симбионтная спора».
«Лучше бы она не говорила «больной», — и Джезерей с содроганием подчеркнула своё отвращение. — Вот чего нам не показали… медицинского обслуживания…
.”
«Вы видели шрам Бореллы», — сказала Шиллон.
«Верно, но у нее ведь полная адаптация, не так ли?»
«У кого-нибудь болит голова, болит живот, озноб, температура?» — спросил Римбол с наигранным любопытством.
— Еще не время. Джезерей надулся.
«Скоро. Скоро». Тон Римбола стал замогильным. Затем он взмахнул рукой, призывая к молчанию, и дёрнул большим пальцем, давая понять, что Туколом вернулся. Он тяжело вздохнул и ухмыльнулся, невольно повторив слова Кариганы. «Я бы лучше провёл время, занимаясь чем-нибудь…»
Такое единодушное настроение царило среди новобранцев, когда они обратились к своему инструктору.
Испытание симбиотической адаптации больше не было объяснением, даваемым в отдаленном и стерильном зале на лунной базе: оно стало неизбежным и ощутимым.
Спора была в воздухе, которым они дышали, в пище, которую они ели, возможно, в контакте со всеми, с кем они работали в течение последних десяти дней.
Десять дней, что ли? – подумала Киллашандра. – Кто же первый? Она огляделась, пожала плечами и заставила себя вслушаться в слова Туколома.
Кто будет первым? Этот вопрос был у всех на глазах на следующее утро, когда новобранцы, за исключением упрямого Кариганы,
Собравшись на утреннюю трапезу, они искали друг в друге общества, чтобы обрести уверенность и проявить любопытство. День был ясный и яркий, краски холмов стали мягче и насыщеннее, и никто не возражал, когда Туколом объявил, что они посетят дома преемников на плато Джослин, где выращивали деликатесы.
Прибыв в ангар для транспортировки, они стали свидетелями возвращения тяжёлого эвакуатора, свисающего с подъёмника, словно скрученный узел саней. Единственной частью воздушных саней, которая напоминала первоначальную форму, был отсек для хранения, хотя нижний и правый люки были погнуты.
«Они все это планируют?» — тихо спросил Римбол у Киллашандры обеспокоенным голосом.
«Найденные сани? Возможно. Но буря… Давай же, Римбол.
К тому же, какую функцию будет выполнять такое представление? Мы застряли здесь и будем Певцами... или кем-то ещё. — Киллашандра говорила строго, скорее чтобы успокоить себя, чем Римбола.
Он хмыкнул, словно угадав ее тревогу, а затем бодро поднялся по трапу к транспортному средству, даже не взглянув больше на обломки.
Они сидели рядом, но во время поездки не разговаривали, хотя Киллашандра несколько раз указывала на прекрасные группы цветущих кустарников с яркими, часто контрастирующими оттенками красного и розового. Серый цвет полностью исчез с поверхности почвы, а её насыщенный тёмно-зелёный цвет теперь был окрашен коричневым. Римбол был погружен в свои мысли, и она чувствовала, что фантазии о флоре будут вторжением в его личное пространство.