В её новых условиях она могла одновременно закрыть дверь каюты одной рукой и опрокинуть койку. Пока Киллашандра подогревала аппетит своего симбионта, она читала инструкцию к линзам, отрываясь от еды ровно настолько, чтобы надеть их на зрачки. Демонические очки каюты превратились в пресную воду. Баллибран поначалу показался ей таким скучным!

Она доела еду, которую упаковал Амон, а затем попыталась подсчитать, сколько времени пройдет до следующего приема пищи.

Она почувствовала, как нарастает влечение, но кристаллы были настроены правильно и не вызывали у неё никаких болей. На этом этапе пути крейсера она больше ничего не могла сделать, поэтому устроилась поудобнее на узкой койке и уснула.

Ещё один оглушительный вой заставил её резко подскочить на койке и полностью проснуться. Можно ли как-то заглушить этот ужасный шум в её каюте?

«Скорость передвижения достигнута. Учения по строевой подготовке вступают в силу с настоящего момента! Всем офицерам в столовую. Окажет ли нам честь член Гильдии Киллашандра Ри присоединиться к собранию?»

Ей также придется что-то сделать с получением таких объявлений по всему кораблю.

«Член гильдии Ри? Вы слышите?»

«Да, да, конечно», — ответила член Гильдии, поспешно нажимая на кнопку, так изящно расположенную на уровне глаз у её койки. «Для меня большая честь присоединиться к офицерской столовой».

Она высыпала содержимое карисака на кровать, перебрала туники и кафтаны, нашла таблетки «снотворного», о которых упоминал Амон, и спрятала их в нагрудном кармане комбинезона. Затем она переоделась в более изысканно украшенный кафтан и задумалась, где на 78-м будет располагаться офицерская столовая.

когда в ее дверь коротко постучали и ее открыл Тик-Так.

«Конфиденциальность, саб, конфиденциальность. Никогда не открывай мою дверь, пока я не подтвержу».

«Да, да, мэм, простите, мэм, я имею в виду…» Девушка отшатнулась от строгости Киллашандры.

«Разве в этой каюте нет лампочки «Конфиденциальность»?» Киллашандра не могла спокойно представить себе возможность легкого доступа в свои покои, будь она хоть фуэртанкой, хоть членом Гильдии.

«Света нет, мэм. Это официальное судно». Подчинённый офицер смотрел на неё с тревожным трепетом.

«Да, из системы Трундиму. Но я из Гильдии Хептитов и рассчитываю на уважение и конфиденциальность, где бы я ни находился».

«Я передам, мэм. Никто из нас не забудет».

Киллашандра в этом не сомневалась, но ей нужно было добиться такого же уважения от офицеров. Франку не представлял угрозы, но Таллаф… Следуя за Тиком в офицерскую кают-компанию, Киллашандра решила, что при первой же возможности возьмёт план палубы из библиотеки. Крейсер, очевидно, переоборудовали по требованиям Трундиму по пути, поскольку рабочие группы действовали в разных коридорах и на разных уровнях, останавливаясь, чтобы осмотреть его по пути.

Офицерская столовая, возможно, и была приятным помещением, но обставлена была скудно: стены были увешаны схемами и распечатками, что наводило на мысль о её двойном предназначении. Франку официально представил её многочисленным офицерам, некоторые из которых тут же извинились и удалились на вахту. Оставшимся подали по маленькой чашечке вина низкого качества, которую капитан приказал отнести к столу.

По оценке Килашандры, мероприятие быстро превратилось в жалкую комическую оперу, где никто не выучил реплики и не усвоил реплики. Франку и его старший помощник ни за что не прошли бы предварительные прослушивания. Остальные офицеры лётной палубы, казалось, по очереди задавали ей обычно глупые вопросы, на которые она, задетая, давала возмутительные и противоречивые ответы. Только Таллаф, сидевший на другом конце стола, похоже, обладал чувством юмора. Суперкарго, также находившийся на неудобном расстоянии от неё, был единственным инопланетянином. Поскольку ему, казалось, было так же скучно, как и ей, она решила как можно скорее с ним познакомиться.

Еда была отвратительной, хотя, судя по аппетиту молодых офицеров, это был настоящий пир. Киллашандра не нашла на столе ничего, что соответствовало бы списку Антоны, и с большим трудом прожевала и проглотила неаппетитную кашу.

Ужин закончился тем, что все вскочили со своих мест и посвятили себя дальнейшему развитию Системы Трундиму, преодолевая все природные препятствия и явления.

Киллашандре удалось сохранить спокойствие во время этой неожиданной вспышки, особенно когда она поняла, что младшие сабы были эмоционально вовлечены в своё заявление. Когда Киллашандра подумала, что системе удалось приобрести 78-й и пять чёрных кристаллов, то, возможно, в непоколебимой преданности есть свои достоинства. Гильдия тоже вдохновляла своих членов, но на эгоистичные, а не бескорыстные цели. Что ж, результаты системы Трундиму были весьма неплохими, но именно у Гильдии они совершили свои самые престижные покупки.

Команда столовой быстро убрала со стола, и Киллашандра

Она наблюдала за ними, потому что ей больше нечего было делать. Она не могла придумать, что сказать в тишине, и страшилась перспективы новых подобных вечеров.

«Не хотите ли выпить, член Гильдии?» — спросил суперкарго, появляясь рядом с ней.

«Ну да, пиво «Ярран» было бы прекрасным завершением этой трапезы», — сказала она с немалой иронией, поскольку пиво, скорее всего, снова вызвало бы тошноту.

К ее величайшему изумлению, супервайзер одарил ее яркой улыбкой.

«Ты» — и его ударение подразумевало, что она должна была быть последним человеком в галактике, у которого были такие вкусы, «как пиво Ярран!»

«Да, это мой любимый напиток. Ты слышал о нём?»

«Конечно, я слышал об этом», — и добродушный смешок мужчины раздался и рядом стоящих. «Меня зовут Ярран. Пендель, мадам. Вам полагается мензурка из моей бочки!» Он подал знак одному из сотрудников столовой, изобразил, как тот аккуратно наливает пиво в мензурку, и поднял два пальца.

«Член гильдии», — сказал капитан, входя в комнату, — «у нас есть вина...»