Равновесие работало как надо. Камни попали в цель. Полина надеялась, что не убила людей. Остался только стрелок. В голове заиграла музыка Морриконе из фильма «Хороший, плохой, злой». Подмывало крикнуть смелую фразу типа «Джонни, я уже здесь», но времена благородных мстителей умерли вместе с Диким Западом. Снова молния перед глазами, загустевшее время и камень в руке… Полина высунулась на полкорпуса из-за камня. Стрелок менял обойму в винтовке. Он присел на одно колено. Железный отбойник почти полностью прикрывал его, только кучерявая голова выступала над ним сантиметров на пять-семь. А попасть надо было в нее, иначе раненый зверь окажется непредсказуем. Полина воспользовалась тем, что на нее не смотрели, хорошенько прицелилась и бросила камень. Наверное, из-за не очень правильной формы он не попал в цель. Камень ударился в край отбойника и разлетелся на кусочки. Пока Полина тянулась за вторым камнем, ища среди тех, что были под ногами, наиболее подходящий, стрелок успел залечь. Его стало почти не видно, только шапка черных волос и ствол винтовки.

Это была настоящая дуэль с равными шансами. Меткость и реакция решали все. Огнестрельное оружие против человеческих сверхспособностей. Камень хорошо лежал в руке. Равновесие подсказывало, что шанс есть. Полина решилась на бросок. Камень вырвался из руки одновременно со вспышкой выстрела. Спокойная мысль, что сейчас в нее попадет пуля, успела посетить Полину. Она была уверена, что окажется в расчете со стрелком, даже погибнув. Траектория камня была направлена точно в цель. Но случилось непредвиденное – камень и пуля встретились. Облако каменных брызг разлетелось в воздухе. Пуля изменила траекторию и, обиженно визжа, ушла в сторону. Полина юркнула за камень. Плечо правой руки ныло из-за мощных бросков. Так недолго было и мышцы порвать.

Генри подбирался к Полине. В руке у него был пистолет, позаимствованный у кого-то из поверженных врагов. Стрелок из-за своего положения не мог видеть Генри. Для этого ему надо было подняться над отбойником. Генри, тяжело дыша, дополз до Полины и прижался к камню, за которым она пряталась.

– Ловко ты их.

– Не убила?

– Вроде нет, но черепкам сильно досталось. Могут дурачками остаться.

– Они не заметят разницы.

– Что с этим стрелком думаешь делать? Может?.. – Генри кивнул на пистолет.

– Я не умею им пользоваться. Сам сможешь?

– Я? Нет. А тебе можно, тебя из Сети стерли, твори что хочешь.

– Выходит, мы все сдерживаем в себе желание убивать только потому, что боимся потерять все, что нам дает Сеть. А если она про нас не знает, то можно валить всех направо и налево. Получается, что Сетью мы подменили понимание Бога. Изгнание из Сети – как изгнание из рая.

– Полин, тебя понесло. Сейчас не время предаваться теологии. Мы одной ногой уже в могиле.

– Самое время подумать о Боге.

Пуля ударила под ногу Полине. Стрелок сменил положение, пока молодежь упражнялась в теософии.

– Черт! – Вспышка молнии непроизвольно возникла перед глазами девушки. Нужно было решать вопрос со стрелком как можно скорее.

Время начало замедляться. Генри следил за Полиной с интересом, замечая изменения в ее движениях. Девушка подобрала камень и, как показалось Генри, почти не целясь, бросила его в сторону противника. Грохнуло как от выстрела. Камень снова угодил в отбойник. Генри высунулся с левой стороны и выстрелил два раза. Черная шевелюра спряталась за травой.

– Всю руку мне выдернул этот тип. Когда же я попаду в него?

– Нам здесь сидеть, пока у него патроны не кончатся либо полиция не приедет. Хитростью надо с ним.

– Придумал что-нибудь? – Полина, морщась от боли, подвигала плечевым суставом.

– Придумал, – гордо заявил Генри. – Тебе надо будет отвлекать стрелка, пока я не зайду ему с тыла.

Генри отдал Полине пистолет и собрался идти вниз.

– Постой, Генри, это очень опасно! У тебя же ничего нет, а у него ружье.

– Хорошо отвлекай, чтобы он не обернулся, когда не надо.

Генри торопливо спустился вниз, чтобы стрелок его гарантированно не видел, и двинулся в сторону. Полине только и оставалось, что бросаться камнями и постреливать из пистолета наугад. Стрелок делал то же самое – всаживал пулю за пулей в камень, не предпринимая опасных маневров. Полина думала, что он еще надеялся на своих товарищей и тянул время.

Полина время от времени обращалась в слух, чтобы услышать шаги Генри. Где-то через полчаса ей послышалось шуршание его кроссовок по ту сторону дороги. Теперь надо было отвлекать стрелка сильнее, чем прежде. Едва выглядывая из-за укрытия, она швыряла камни, почти не целясь. Стрелок тоже стрелял наудачу и иногда промахивался мимо камня, за которым пряталась Полина. Три раза она выстрелила в воздух, когда четко расслышала шаги Генри. Не удержавшись от любопытства, она активировала быстрый метаболизм и попала на финальное представление. Генри зашел со спины к стрелку. Тот в последний момент почувствовал чужое присутствие и начал оборачиваться. В этот момент парень уже наклонялся над ним. Он резко ударил его отточенным приемом в лицо. Стрелок безвольно уткнулся в землю. Генри выдернул винтовку из его рук и замахал ею, показывая Полине.

– Теперь я вижу, что ты не заливал мне про каратэ и коричневый пояс. – Она быстро поднялась на дорогу.

Генри был польщен комплиментом. Стрелок лежал без движения. Руки в перчатках были вытянуты вперед, а кожа над бровью рассечена и сочилась кровью прямо на закрытое веко.

– Я еще и не то могу. Ногой, например.

Полина вынула из кармана стрелка его терминал. Экран засветился от прикосновения. На нем появилось лицо незнакомого мужчины.

– Поймали уже… – начал он и осекся, когда увидел, что на него смотрит Полина, – Где Махмуд?