– Извини, я правда тебя не заметила, - под его правым глазом уже краснели сосуды, предвещая появление хорошего такого фингала.
– Ты как? Голова не кружится? Не тошнит? Может, скорую вызвать?

– Нет, всё нормально. Но мне нужно бежать, чего я сижу!
– внезапно заторопился он и бросился к выходу.

– Стой, упадёшь!
– схватила его за пиджак, когда тот едва не упал, качнувшись, и, удивлённо оглядываясь, я пробормотала, скорее по инерции: - после удара нельзя так бегать...

Вместо метро и магазинов вокруг был лес.

Густой лес с высокими деревьями, величественными и стройными, что тянулись к небу. Их кроны сплетались в плотный зелёный свод, через который с трудом пробивались солнечные лучи. На земле лежал мягкий ковёр из мха и травы, а воздух... насыщенный кислородом и лесными ароматами, ни с чем не сравнимый экологически чистый, без намека на выхлопные газы. Такой, каким он должен быть!

– Не поняла! Это как?
– осторожно прикоснулась к ближайшему дереву, словно боясь, что оно исчезнет. Шероховатая кора с мелкими трещинками, муравьи, ползущие вверх, и подсохшая капля смолы на стволе.

– Дерево как дерево, запахи как запахи...
– поднесла пахнущие смолой пальцы к носу. Всё по-настоящему.

– Девица как девица!
– недовольно отозвался молодой человек, стоявший позади, и внезапно предложил: - Понюхай этот цветок, чувствуешь запахи?

– Да, приятный запах, - я понюхала протянутый белый цветок.
– Чувствую, а что, не должна? Это же всё не галлюцинация, да?

– Нет, всё реально. Почему ты меня схватила?

– Как почему? Ты стукнулся головой! А если бы упал, разбился или под машину попал? Мне что, всю жизнь потом жить с этим грузом на совести?
– развела руками.
– Но сейчас меня волнует другое - где мы?

– В другом мире, - поморщившись, сказал этот... мечта травматолога.

– Что значит в другом мире?

– Если коротко, мы в моём мире. В отличие от вашего, у нас есть магия, но нет технологий. И сразу скажу: вернуть тебя обратно я не смогу - во всяком случае, пока. Артефакту, который тебя перенёс, нужно набраться сил, а на это потребуется время.

– Так значит, другие миры существуют! – обрадовалась я.
– И сколько времени это займёт?

– Не знаю. Я нашёл артефакт в сокровищнице, им не пользовались веками, и сейчас он полностью утратил свой резерв. Но не переживай: сколько бы ты ни пробыла здесь, в своём мире окажешься в тот же миг, как и попала сюда. Такова природа перемещений между мирами.

– То есть мне придётся здесь жить, пока артефакт не восстановится? А что, если это произойдёт через много лет, когда я постарею? Я что, вернусь домой старухой?

Вот эта мысль испугала, хотя чувства были немного притуплены: никакого страха или гнева, только здоровое любопытство

– Люди здесь живут намного дольше, чем в вашем мире. Даже если пройдёт тридцать - сорок лет, ты вернёшься почти такой же молодой, как сейчас.

– А ты вообще кто?
– я окинула ряженого "полицейским взглядом"(зря, что ли, детективы смотрю?) - У вас что, все могут пользоваться такими артефактами?

– Меня зовут Дэмис Норский, я сын короля Норского, правителя королевства Астарии, империи Ардан, - церемонно поклонился юноша.

– Принц, что ли?

– Да, - коротко ответил парень.

Высокий, худощавый шатен с голубыми глазами смотрел с некоторой опаской, явно ожидая, что я устрою истерику.

– Ладно, Эллада Агаева, можно просто Лада, - представилась и спросила: - Так где я буду жить, чем заниматься, и главное, где сейчас этот артефакт?

– Артефакт, вероятно, вернулся в сокровищницу после того, как потерял силы. Жить ты будешь во дворце, но кем тебя представить? Никто не должен знать, кто ты и откуда.

– Почему? Меня могут убить? У вас попаданцев казнят?
– вспомнились многочисленные книги про попаданцев, которым приходилось скрываться от властей.

– Тебя - нет, не думаю, - потёр переносицу Дэмис, - а вот меня точно убьют за то, что я полез в сокровищницу до совершеннолетия. И кто такие попаданцы?

– Ты что, ещё не совершеннолетний? На вид лет двадцать.

– Мне скоро тридцать!
– воскликнул он, явно обидевшись.
– Здесь люди живут дольше, чем в вашем мире, поэтому мы взрослеем медленнее. Пару дней поживём в охотничьем домике, а потом отправимся во дворец. Я представлю тебя как дворянку из обедневшего рода.

– А лесничий не будет против?

– Это охотничий домик, там останавливаются охотники. Сам лесничий живёт в деревне на краю леса со своей семьёй. Ты пока останешься там, а я схожу в город, куплю тебе приличную одежду, чтобы ты выглядела как наши леди. Судя по твоей одежде, в твоём мире ты нуждалась в средствах, - смущённо показал он на потёртые и рваные джинсы.

– Эти брюки стоят дороже, чем твоя дурная голова!
– возмутилась впрочем, вполне искренне.
– Это дизайнерская вещь, что ты вообще понимаешь в моде?