Как только я вышла из теплого салона, свежий морозный воздух весело забрался в мой полушубок из «рыбьего» меха. Согреет в любые морозы – говорили они… Вот и верь после этого рекламе. А еще норка называется!

Со стороны гаражей подул резкий ветер, лишая меня остатка сна. «Откуда эти сугробы? Такое ощущение, что не в Москве живу. Вроде чистить должны, а у нас все, как обычно», – мысленно ворчала я, перешагивая снежный вал.

Так, стоп. Сзади кто-то идет! Я боязливо обернулась и отчетливо увидела мужскую фигуру. Мужчина, облеченный в черную одежду, шел в мою сторону.

Еще маньяка мне не хватало для полного счастья. Пошарив в карманах, я нащупала газовый баллончик, который я приобрела пару дней назад.

Прокручиваю в голове решения, но ни одно из них не кажется мне разумным. Подождать, пока маньяк поравняется со мной, и стрельнуть ему в рожу газовой струей. Ну, нет, я же от страха умру, пока ждать буду. Лучше просто побежать вперед, вдруг он не догонит. В любом случае, шанс у меня будет. Я же отлично бегала стометровку, правда, это было в школе…

Набираю в легкие воздуха, делаю рывок и оглушительно приземляюсь лицом вперед. Что это было? Кто-то подставил мне подножку? – Девушка, вам помочь? – слышу рядом незнакомый мужской голос. Черт! Боковое зрение сканирует мужскую фигуру в черной одежде – маньяк.

– Давай помогу. Нехорошо ноги ломать – скоро новый год, – насмешливо добавил «маньяк».

– Спасибо, я сама. Все нормально, ничего не сломала, – облегченно пробормотала я, отряхивая с одежды снег. И хотя мужчина ушел на несколько метров вперед, я не без напряжения продолжала следить за ним, сжимая в кармане орудие самообороны.

Человек скрылся из вида, и я спокойно огляделась – вот же мой дом, осталось пройти несколько метров и я окажусь в уютной кровати.

Дом, милый дом…

С нетерпением открываю скрипучую дверь подъезда и с топотом поднимаюсь на третий этаж. Сейчас бы упасть в уютную постель и забыться часов на двенадцать. Да где эти ключи? Куда делись? Неужели выронила?

– Привет! – режет тишину знакомый мужской голос. Эльдар. Что он тут забыл? Что он хочет и почему пришел в такое время? Боже мой, я так хочу спать, разве мне хочется сейчас выяснять отношения? Но вслух я не сказала ни слова.

– Ты даже не поздороваешься? Арина, мы же не чужие люди. Зачем ты так? – мрачно спросил он, подходя ближе. Инстинктивно втянула носом воздух, уловив запах свежего алкоголя. В смысле, что недавно он был в бутылке, а потом плавно перекочевал в организм Эльдара.

– Привет, – буркнула я, продолжая искать в сумке чертовы ключи. – Не понимаю, что ты хочешь от меня и как узнал, где я живу. Точно… ты же сам меня сюда подвозил вчера или позавчера. Ты на время смотрел?

Эльдар едва заметно улыбнулся, достал из кармана фляжку и сделал пару глотков. – Арина, ты забыла, что у меня день рожденья? Я тут весь вечер сижу… а сейчас уже ночь. Долго ты работаешь, не ценит тебя жених. Ты женщина и не должна столько работать, – пристально уставился он на меня.

– Слушай, это не твое дело. Ты никто мне, – психунула я, но, увидев его затравленный взгляд, моментально смягчилась.

– Слушай, прости, с днем рождения. Неужели тебе не с кем этот день отметить, что ты тут сидишь столько часов? – с сочувствием спросила я. Мне было жаль бывшего жениха – в его жизни явно все было не так как он мечтал. Но моей вины в том не было.

Эльдар переступил с ноги на ногу, и я увидела, что в одной руке он держит большой пакет. Там было что-то тяжелое, скорее всего, даже бьющееся, именно поэтому он не решался ставить его на пол, а бережно, почти любя, держал в руке.

– Не с кем, Ариша. Вот к тебе пришел. Выгонишь?

– Эльдар, хватит, мы уже не вместе. Я меня есть человек – жених, и завтра я лечу к нему. Мы пожениться хотим… Все уже не как раньше – ты не можешь просто прийти и все – нет. Я люблю другого человека, и ты должен это понять, – на одном дыхании выпалила, и резко опустила глаза – бывший жених смотрел на меня как раньше. Этот взгляд невозможно забыть.

К черту все!

– Слушай, я все понял, Ариша, но у меня день рожденья, сейчас ночь. Ты меня прогонишь? Я выпил и за руль не сяду, такси сейчас не поймать. Давай отметим немного мой праздник, я шампанское принес, суши, торт. Твой любимый. Наполеон…

– Я не ем сладкое, но спасибо. Ладно, заходи. Но давай только недолго, – ключи каким-то чудом оказались на дне сумочки, и я смогла попасть к себе внутрь.

Видя, как Эльдар раскладывает на столе лакомства и открывает шампанское, я почти проклинала себя за слабость – не надо было его впускать. Этим я невольно дала ему надежду, что у нас еще что-то может быть. Но это не так. Завтра я уеду к Жене, познакомлюсь с его родней, проведу сказочные десять дней на родине, а потом вернусь и выйду за него замуж. И буду счастлива.