— Я к магу-косметологу пойду, — обиделся Жига. — С первой же получки. И прыщи выведу. Вам легко говорить, вы красавица даже в обносках.

На монахине было неопрятное платье в пятнах и заплатках, зато с глубоким декольте, и стоптанные башмаки. Кое-как причесанные волосы украшала матерчатая роза подозрительного вида.

— Ладно, это я так, к слову, — смягчилась Дарк. — Давай лучше план операции проработаем.

Патрон где-то узнал: организация «Равенство» собирается купить у контрабандистов большую партию оружия и магических боевых артефактов. Дарк было поручено сорвать сделку, взять оппозиционеров с поличным. Шайка контрабандистов под предводительством Малыша Ларса обитала где-то в портовых складах, встреча с покупателями должна была состояться там же, в полночь. Больше никаких вводных начальник не дал.

— Сделка уже сегодня, — фыркала монахиня — Придется опять готовить операцию буквально на коленке. Значит, слушай…

Агенты сидели в грязном портовом кабаке, перед ними стояли плохо помытые кружки с несвежим пивом.

— А вы заметили, что все наши операции проходят или хотя бы начинаются в питейных заведениях? — сказал Жига.

— Закон жанра, блядь, — пожала плечами Дарк.

— Как это понимать?

— Ну например, если мелодрама, то она должна разворачиваться в шикарных декорациях. Шелковые простыни с лепестками роз, нарядные платья, драгоценности. Страдать от любви следует в комфортной обстановке. А если триллер, то нужен нуар. Грязь, мрак, заброшенные фабрики, и желательно, чтобы всегда шел дождь. Агенты розыска просто обязаны торчать в дешевых пивнухах и регулярно получать по мордам, иначе читателю будет неинтересно.

— Поэтому вы так одеты, — сообразил наконец мальчишка.

— Да уж понятно, здесь монахиню не приветствовали бы, — усмехнулась Дарк. — Вот и приходится изображать портовую шлюху. Хватит пиздеть, иди работай. И давай поубедительнее, как я учила. Корневик в глаза закапал? Зелье выпил? Посмотри на меня. Ну вот, отлично. Зрачок расширенный, вид безумный, не забывай заикаться… Хотя ты и так заикаешься. Все, начинаем. Приведи меня к Малышу Ларсу.

О том, что Малыш Ларс заправлял контрабандой в этой части города, знали все. Он привозил и продавал оружие, магические артефакты, экзотических тварей, запрещенные зелья, волшебный порошок для одурманивания разума, прекрасных рабынь для сексуальных утех, и много других интересных штук. Дарк собиралась найти выход на контрабандистов.

Жига поднялся, ссутулился еще больше, чем обычно, шаркающей походкой направился к стойке, за которой командовал могучий мужик бандитского вида.

— Хозяин, есть чего?

— Ты это о чем? — нахмурился мужик.

Жига нервно облизал губы, протянул дрожащую руку:

— Мне поправиться бы. Заплачу, как положено, не волнуйся.

— Не понимаю, — заявил хозяин. — Пшел вон, пока я тебе все кости не переломал.

— Друг, ну ты чего, — захныкал мальчишка. — Хоть одну дозу волшебного порошка или дурман-травы. Плохо мне, видишь…

Мужик долго рассматривал посетителя. Жига показательно дрожал и скулил.

— Иди вон в заднюю комнату за стойкой, — неохотно разрешил в итоге хозяин. — Там с тобой поговорят.

Пробормотав слова благодарности, мальчишка отправился, куда было указано. В маленьком закутке сидел худощавый молодой человек в щегольском, по меркам порта, костюме. Его волосы были аккуратно прилизаны, на мизинце поблескивало кольцо с бриллиантом. Впечатление портила только черная повязка на правом глазу, плутовское выражение физиономии и пересекавший ее рваный шрам.

— Две монеты, — интимно шепнул одноглазый. — Но здесь нет, надо прогуляться.

Жига вручил барыге два медяка, вышел с ним из комнаты, поймав быстрый понимающий взгляд, которым торговец обменялся с хозяином. Когда оба вышли, Дарк швырнула на стол деньги и, повиливая задом, неторопливо отправилась следом.

Барыга привел мальчишку в узкий вонючий проулок между двумя большими складами, пробормотал:

— Сейчас-сейчас, должны принести…

— Скорее бы, а то сдохну, — сообщил Жига, окидывая переулок безумным взглядом.

«Сквозной, значит, с двух сторон подойдут, — мысленно прикидывал он. — Человека по два, по три, наверное. Стены складов кирпичные, ширина не больше шага. Сырой магией надо осторожнее пользоваться, может и кирпичами после взрыва завалить. Лучше бы с ними справилась Дарк».

Его расчеты оказались верны: с обеих сторон в проулок одновременно шагнули по два громилы со зверскими рожами. Барыга схватил мальчишку за горло, прижал к стене, встряхнул:

— На кого работаешь?

— Ты чего, ты чего? — забормотал Жига, стараясь потянуть время. — Мне бы порошка…

— Не ври! Я тут каждого доходягу в ебло знаю. Ты нездешний.

— Так я это…

Громилы подошли ближе. Один, помахивая ножом, плотоядно произнес:

— Чего ты с ним цацкаешься, Кривой? Валим пацана, и все.

— Заткнись, — огрызнулся барыга. — Я здесь командую. Надо узнать, от кого пацан.

— Конкуренты небось подослали, — предположил другой амбал.

— Точно. Бригада Лютогоблина, не иначе, — подхватил его товарищ.

— Давайте парню, как обычно, яйца отрежем, и в банке с рассолом их главному отошлем.