— Без тебя знаю, — убийца растворился в нарядной толпе.

Тем временем мигрантка наконец прекратила завывания, оркестр заиграл нежную мелодию. Люмик вздохнул с облегчением, встряхнулся, выпил еще коньяку, и пригласил на танец одну из эльфийских балерин «свиты принца Драндуила»: начинался этап второй соблазнения. Высокие, изящные, среброволосые, будто светящиеся изнутри волшебством эльфы поплыли в медленном сложном танце: поклон, еще поклон, поворот, шаги на носочках, па меню… Каждое их движение было исполнено необыкновенной грации, так что другие пары расступались и останавливались, любуясь изысканными существами из Страхолесья.

Люмик нежно улыбался эльфийке, та в ответ едва заметно склоняла голову, как бы подчиняясь партнеру. Настя, с ревностью наблюдавшая за дивной парой, схватила за руку Нидо Фолькерста, и поволокла в пляс. Движений танца изрядно поднабравшаяся вином мигрантка не знала, да ей это и не было нужно: все равно любую выходку зачарованные люди встречали комплиментами. Эромагия, которую романтички в избытке получали при перемещении, сшибала с ног абсолютно всех чистокровных средиморцев.

— Она восхитительна, обворожительна! — неслось со всех сторон.

А девица тараном перла на эльфов, стараясь пихнуть балерину, корчила ей рожи, и наконец наступила на подол длинной юбки. Тонкая материя затрещала, и разорвалась.

— Два золотых дополнительно за неудобство, — шепнул Люмик танцовщице. Та взмахнула пушистыми ресницами, присела в реверансе, затем отошла в сторону.

Люмик, с самой высокомерной физиономией, протянул руку мигрантке, приглашая на танец. Оркестр заиграл новомодную мелодию — танго. Настя совершенно не умела танцевать, наступала на ноги партнеру, не гнулась ни в одну сторону, путала движения, но зато получила возможность поговорить.

— Ну что, принц Дрануил, все еще хотите свататься к дочке короля?

Люмик переломил ее через колено, посмотрел в глаза полным страсти взглядом, но ответил невозмутимым тоном:

— Что же может мне помешать?

— Даже не знаю, принц Трампуил, — продолжала Настя. — Может, вы другую девушку полюбили, получше?

— Династический брак не имеет ничего общего с любовью. Это всего лишь политический ход. Я полюблю только ту, которая устроит меня в постели, — вовсю изображал мачо Люмик, старательно крутя партнершу. — У меня высокие требования и специфические вкусы.

— На вкус и цвет все фломастеры разные, — торжествующе выдала мигрантка, и расхохоталась над своей же шуткой, которую считала верхом остроумия.

«Храни меня Неизвестный, у нее интеллект табуретки, — подумал Люмик. — Нет, Джо прав: с этим надо заканчивать, иначе сорвусь».

— Так какие у вас вкусы, принц Крокодил? — продолжала юморить Настя.

— Лучше скажите, зачем коверкаете мое имя? — прямо спросил Люмик.

— Потому что это смешно, — хихикала девица. — Я вообще очень люблю шутить. Вчера вот кучеру ногу сломала. В фэнтези так всегда бывает: попаданка бьет посуду, всех калечит, и обязательно говорит про фломастеры. Смешно же!

— Фэнтези? Попаданка?.. — переспросил Люмик.

— Ну да. А, вы же, местные, не знаете… В нашем мире есть такие книги, про попадание в миры вроде вашего.

Эльф насторожился:

— А они магические, эти книги?

— Да не, — отмахнулась Настя. — В нашем мире магии нет. А фэнтези, оно как сказка, но вроде инструкции, что ли. Вот я его много читала, и теперь знаю, как себя вести.

«Оригинальное пособие по хорошим манерам, — подумал Люмик. — Надо рассказать Патрону. Может, это важно?» Вслух же произнес:

— Благодарю за танец, миледи.

Ему срочно требовалось выпить: ноги, оттоптанные мигранткой, ныли и просили отдыха. Настя потащилась за принцем, совершенно забыв о Фольгерсте.

— Как же Темный властелин? — полюбопытствовал Люмик.

— Да куда он денется с подводной лодки, — захихикала девица, глотая вино.

Так продолжалось еще с час: Настя пила наравне с эльфом, в конце концов ее стошнило в драгоценную напольную вазу. «Надо бы взбодрить клиентку, — подумал Люмик, — а то еще уснет не вовремя». По его знаку одна из эльфиек поднесла Насте стакан воды с растворенным в ней бодрящим зельем. Кажется, мигрантка встряхнулась. Фолькерста нигде не было видно — Джо давно уже подсыпал ему в бокал снотворное. А ликвидатор покинул бальную залу и удалился в отведенные ему гостевые покои.

В роскошно обставленной большой спальне Люмик с облегчением скинул с себя костюм принца, облачился в пушистый халат. Отодвинув тяжелую портьеру, взглянул в окно, и с криком отскочил: из темноты на него смотрело жуткое лицо со шрамом.

— Ну ты чего, забыл? Это я, — с балкона высунулась голова Джо. — Стою тут в темноте, всеми покинутый. Уже замерзать начал.

— Терпи, — злорадно ответил Люмик. — Все еще только начинается.

— Думаешь, она придет?

Эльф только самодовольно усмехнулся.