На военной базе, той самой, которую я обещал аннулировать на турецких переговорах, включилось внутренне оповещение. Очень убедительный голос приказал всему личному составу срочно покинуть территорию. Чтобы усилить впечатление, контингент подгоняла волна инфразвука. Когда база опустела, по ней прошлись невидимые рыцари тени, и тех, кто замешкался, буквально за шиворот выволокла наружу.

Пришла очередь следующего этапа. Из центра базы ударил в него луч света. Очень-очень горячий луч. Постепенно расширяясь, он занял всю территорию объекта. Гигантский стол плазмы был виден издалека. Как и его шесть собратьев, возникших «по соседству».

Все это происходило в то время, как я читал лекцию послам.

Нашим «гостям» пришли уведомления о семи огненных столбах. Очень своевременно, в тот же миг, когда я заговорил об этом.

— Я сделал это прямо сейчас, чтобы вы и ваши правители поняли: я реально могу уничтожить ваш флот. И ни вы, ни сами моряки даже не поймете, как я это сделал. Это называется «подавляющее технологическое преимущество», — закончил я свою речь. — Наша встреча подошла к концу. Вы снова можете говорить и двигаться. Комментировать услышанное не надо. Просто молча убирайтесь в свои офисы и передавайте мое послание начальству. Напоминаю, что времени у вас мало. Штурм начнется через несколько часов. Уведите флоты прямо сейчас.

Я собрал в Новой Лазури учеников. Меня внимательно слушали элементали, демоны и Алиса. К ним присоединились Варвара, Сидоров, ну и конечно же Кару, без которого я последнее время не обходился. На окне устроилась ворона Людка, которая каким-то чудом угадала, что у нас начался Очень Важный Разговор.

— Я хочу отдать некоторые распоряжения, — начал я церемонию. — Варвара Перепелкина, я назначаю тебя министром культуры Новой Гипербореи. Кару поможет тебе не утонуть в бюрократии. Чего я от тебя хочу на этом посту? Ты создашь киностудию. Также ты купишь какой-нибудь из столпов Голливуда, смотри, что там лежит хуже других, Парамаунт, Ворнеров — все равно. Тебе предстоит подчинить и преобразовать мировой кинематограф, который сейчас превратился непонятно во что.

— Звучит как завещание, — ответила Варя со злостью. — Будь добр, не говори со мной таким тоном.

— А ты будь любезна, не перебивай меня. Я всегда говорю то, что требуется именно в этот момент. Продолжу: ты, как и все присутствующие кроме Людки, получаешь особняк в новом поселке по соседству с моим имением в Новой Гиперборее. Наша любимая ворона и так будет желанным гостем в любом из наших владений. Еще никто пока не видел «новостройку», так что сюрприз-сюрприз.

— Засунь свой особняк себе, сам знаешь куда, — пробурчала Варя себе под нос, а я сделал вид, что не услышал.

— Вечный студент Сидоров, ты назначаешься министром юстиции Новой Гипербореи. Рекомендую использовать Полковника и Эльзу как судей. Они видят людей насквозь и способны принять справедливое решение о судьбе человека. Это конечно, если они смогут и захотят взять на себя этот груз. И естественно ты получаешь недвижимость в нашей новой стране.

Сидоров ничего не ответил, только глянул на меня мрачно. Я же продолжил, подозвав к себе Голотса. Он шагнул вперед, за ним после моего кивка последовал студент.

— Кару, Этерн Первый официально усыновил тебя. Процедура проведена в Новой Гиперборее и Эритии. Теперь ты —единственный наследник престола созданного нами государства. Никто другой не справится с его управлением.

Кару не стал оспаривать мое решение. Равно как и благодарить за него. И мне кажется, он тоже неслышно ругался последними словами.

— Итак, вы — тыл, который я оставляю за собой. Вы не примете участия в битве, что нам предстоит. Кроме Кару, который, конечно, станет координировать наши действия, но физически ему с нами делать нечего. Выбери одного из големов для связи. И теперь я прошу вас отбыть в Новую Гиперборею. Прямо сейчас, спасибо!

— Думаешь, я кинусь тебе на шею на прощанье? — совсем уж сердито выговорила Варя, но вопреки собственным словам, обвила руками мою шею.

Я прижал ее к себе, подержал с минуту. Потом мягко отстранил.

— Все, милая, пора.

Они с Сидоровым ушли в портал. Кару задержался на минуту.

— Папа, почему ты считаешь, что бой будет трудным? Мир долго был замкнут, в него просто невозможно было протащить серьезное вооружение, да и сильным магам путь сюда заказан. Вспомни, как ты сам проник на Землю Сорок Два.

— Я думаю, что они нашли наследие первой Атлантиды и, как смогли, его реанимировали. Среди прочего в списке проданных артефактов было оборудование для терраформирования. Они восстановили остров из обломков, но не стали пока поднимать. А значит, там будет полный набор престарелой, но эффективной защиты.

— Я пришлю тебе гжелевского голема, — кивнул Кару и ушел в портал.

Я глотнул воды.

— Теперь вы семеро. Вы стали моими учениками, а значит, выбрали судьбу боевых магов. Алиса, Ветерок, Буль, Волна, вы уже сейчас с легкостью сдадите экзамен на эксперта. А если поднапряжетесь и приобретете чуть больше опыта, то и гроссмейстер у вас в кармане. Вы же, Полковник и Эльза, заслуживали гроссмейстерского уровня, еще когда мы познакомились.