— Иди за мной, — сказал я тихо своему напарнику и осторожно двинулся туда, где придремал опасный монстр.

— Ты уверен? — прошептал Матвей, а я поднял руку вверх, чтобы он больше не издал ни звука.

Впереди был довольно густой подлесок и где-то там засело чудовище, на котором я хочу потренировать свои навыки. Остановившись перед кустами, я решил отодвинуть в сторону пару веток, чтобы заглянуть дальше, как раз в это время раздался басовитый рык и, ломая ветки, начал подниматься здоровенный Леший, метров до трёх ростом.

Я был к этому готов, и моя реакция была мгновенной: с левой руки сорвался достаточно мощный золотистый разряд, ударивший монстру в шею, чуть в стороне от предполагаемого местонахождения гортани. Рык тут же оборвался и монстр, весом в пару центнеров, рухнул в нашу сторону, как сорвавшийся с крючка боксёрский мешок.

— Работаем, — сказал я Матвею и тот через секунду снёс уже лежащему на земле чудищу голову, не дав ему толком очухаться от атаки.

— Обновим запасы мяса, — довольно произнёс товарищ, отложив меч в сторону и доставая охотничий нож. — Просто замечательно.

Я даже залюбовался, как сельский житель, познавший к совершеннолетию все прелести деревенского быта, разделывает тушу. Длинные мышцы спины, которые у скота принято называть вырезкой, оказались отдельно от туши буквально за несколько минут.

— М-да, я с одного Лешего гораздо меньше мяса извлёк, — сказал я, глядя, как Матвей режет добытое на куски и складывает в пакет.

— Так ты ж городской, что с тебя взять, — усмехнулся парень, завязывая пакет. — К тому же, барин, тебе это делать вообще не положено. Так что для неопытного ты очень даже неплохо вырезку извлёк.

— Пригнись! — крикнул я и пронзил протазаном голову Игольчатого волка, который бросился на Матвея из кустов. — Они, скорее всего, на запах свежего мяса среагировали, вон ещё трое подкрадываются. Давай вернёмся к рюкзакам, пусть себе утилизируют отходы по назначению.

— Да погоди ты, я хотел у него ещё и филейную часть забрать, — сказал Матвей, бросив взгляд на соответствующую часть тела монстра.

— Хватит уже Лешему на задницу заглядываться, — усмехнулся я, сделав ложный выпад протазаном в сторону опасливо подкрадывающихся Игольчатых волков. — Вырезки вполне достаточно. Лучше мы ещё одного найдём. Только учти, это все тебе нести придётся.

— Да я же не возражаю, — ответил довольный напарник, махнув в сторону волков мечом и заставив их отпрянуть. — Своё добро плеча не тянет.

Количество волков вокруг нас нарастало и просто так отойти явно уже не получится, тогда я решил продолжить практиковаться теперь на них. Волков я бил молнией точно в голову, убивая с одного разряда. Матвей зарубил несколько тварей, бросившихся на него с другой стороны. Продолжая бой, мы постепенно продвигались в сторону висящих на дереве рюкзаков.

Я бросил взгляд в сторону припрятанной ноши и увидел, как мой Федя доблестно защищает его целостность. Пара Игольчатых волков встали на задние лапы, опершись передними на ствол дерева и тянулись к рюкзакам, а горностай прыгал с ветки на ветку, лаял и верещал, периодически спрыгивая на рюкзаки и кусая за носы посягающих на охраняемый объект наглецов. Если же выдавалась возможность, то он и по глазам им попадал. В общем, отвлекал как мог.

То один, то другой волк отпрыгивали, жалобно скуля, в сторону, но соблазн поживиться за наш счёт был очень велик и они лезли снова. Два разряда молнии прекратили это захватывающее шоу. Федя с гордым видом уселся на рюкзак и внимательно смотрел на меня в ожидании одобрения и похвалы.

Я оглянулся назад, волки нас не преследовали, видимо, переключились на добычу, которая не сопротивляется и не представляет опасности — на тушу Лешего.

— Молодец, Федя! — сказал я и погладил пушистого питомца, как котёнка, тот удовлетворённо гукнул в ответ. — Из тебя получился отличный и бесстрашный сторож.

— Полезный у тебя питомец, — сказал, улыбаясь, Матвей и начал запихивать пакет с вырезкой в свой рюкзак. Закрыть клапан у него получилось с трудом. — Можно ещё научить его хворост для костра собирать.

— Ага, и щи варить, — усмехнулся я.

— Не надо! — ухмыльнулся приятель. — Лучше меня он всё равно не приготовит.

— Ну тут да, вкуснее я ещё нигде не ел, — сказал я, погладив себя по животу.

И я не кривил душой, это чистая правда. У нас в поместье готовили блюда и европейской, и азиатской кухни, но вот щи и борщ по какой-то причине был не в почёте, а я считаю, что это большое упущение! Это же наше, родное!

Вот вернусь домой и попрошу Матвея приготовить щи, а потом борщ на всю семью и поваров наших пусть научит. Хотя я практически уверен, что они умеют, просто готовят то, что им сказали.