— Нет, — покачал головой отец, — но мои пальцы! Они шевелятся! Он обнял жену и прижал к себе.

— Никки! — Алан обернулся, беспомощно глядя на неё.

— Не бойся, всё хорошо. При должном уходе он скоро начнёт ходить. Она встала и, подойдя, опустилась на колени около Алексея Михайловича. Осторожно ощупала его ноги и довольно кивнула. — Всё хорошо. Я подлечу его, а там только реабилитация. Он слишком долго не ходил, и его мышцы в плохом состоянии. Поэтому вам нужно начать занятия с ним как можно скорее.

— Девочка, — Алексей Михайлович протянул руку и погладил её по голове, — спасибо. Я даже не думал, что смогу шевелить ногами.

— Бегать будете, — улыбнулась Никки.

Они ещё полчаса сидели за столом, попивая ароматный чай из трав и ягод и нахваливая очень вкусный пирог с абрикосами, но потом Алан поднялся.

— Нам нужно идти, ещё есть дела, а вечером я отвезу Никки к старухе в лес.

— Ты собрался спрятать её там? — Алексей Михайлович нахмурился.

— Больше негде. Мне не нравится, что происходит в последнее время, и нужно немного времени, чтобы разобраться.

— Может, она останется у нас? — спросила Тамара Семёновна.

Алан лишь покачал головой.

— Мама, мы не сможем защитить её здесь. Поговорим вечером.

Он не хотел, чтобы Никки знала о его подозрениях и тревогах.

Тепло распрощавшись и покинув дом, они остановились на улице.

— Мне нужно зайти к своим. Наверняка волнуются, да и я не привыкла оставлять их надолго.

— Я с тобой.

— Зачем? — рассмеялась Никки. — Боишься оставлять меня одну?

— И это тоже. Мне нужно поговорить с ними.

— Поговорить? — удивилась Никки.

— Пошли! — Алан приобнял её за плечи и увлёк к подъезду дома, где находилась подаренная им квартира.

Открыли им не сразу. Сначала раздались тихие шаги, и кто-то встал с той стороны двери. Потом послышалось шлёпанье ног по полу, а за ними ворчание и шарканье Светланы Леонидовны. Наступила тишина, и через несколько секунд дверь слегка приоткрылась, и в щёлке показался глаз.

— Бабушка, мы это, — пытаясь не рассмеяться, произнесла Никки и нагнулась, подставив свой глаз напротив бабушкиного. Дверь тут же захлопнулась, а потом отворилась снова, чуть не ударив любопытную внучку по лбу.

— Ах ты негодница, вернулась домой? — тут же послышалось ворчание.

— Здравствуйте, Светлана Леонидовна, — перевёл на себя внимание Алан.

— Ты глянь! — нахмурилась та. — Вы везде вместе ходите? Мне теперь с внучкой и поговорить нельзя?

— Я ненадолго, — возмутился Алан. — Уйду, и говорите сколько хотите.

— Бабушка, мы так и будем разговаривать здесь?

Светлана Леонидовна вздохнула и отступила, пропуская их внутрь.

— Разуться не забудьте, — напомнила она.

Антон робко выглядывал из гостиной, но, когда увидел Никки, бросился к ней. Присев, она обняла его и прижала к себе.

— Скучал, мышонок?

Антон кивнул, с интересом разглядывая Алана.

— А дядя будет жить с нами? — робко спросил он.

— Скорее, мы с ним, — рассмеялась Никки.

— Да тихо вы! — прикрикнула на них Светлана Леонидовна, — разбудите.

— Кого?

— Кого?

В один голос воскликнули Алан и Никки.

— Брата твоего, пришёл недавно и заснул. Умаялся, видимо.

— Игорь? — лицо Алана вытянулось от удивления.

— Он нам все эти дни помогал и вещи перевезти, и устроиться. Такой хороший мальчик.

Осторожно заглянув в комнату, Алан и правда увидел Игоря, спящего на диване.

— Пойдёмте на кухню, чаем напою, — шёпотом произнесла Светлана Леонидовна.

Усадив всех за большой круглый стол, она прикрыла дверь.

— Кто будет пирог с яблоками?

Алан и Никки, посмотрев друг на друга, рассмеялись.

— Что смешного? — не поняла Светлана Леонидовна.

— Ничего, бабушка, — поспешила успокоить её Никки, — просто мы сейчас были дома у Алана, и его мама угощала нас пирогом с абрикосами.

— Вот как? Ты уже и его родителей знаешь? — сузила глаза Светлана Леонидовна.

— Да, ходили знакомиться, — Никки не видела лица бабушки, она теребила волосы Антона, сидевшего у неё на коленях.

— И кто это придумал? Наверняка он? — Светлана Леонидовна ткнула пальцем в Алана.

Никки наконец подняла глаза и, увидев, что бабушка злится, вздохнула.