— Единственное почему я с вами двумя связался, так это потому, что мне за вашей драмой интересно наблюдать. — отзывается Альвизе: — двинули дальше. Зал с каменным колодцем впереди.

— У нас заложница убежала. — замечает Беатриче: — из-за этого вот…

— Вот попала бы ты в нее и чего? Тащили бы потом на себе? Кроме того, Штилл прав, не время сейчас отношения со Змеями портить… — Альвизе чешет в затылке: — совсем не время. Двинули.

— Там засада. — предупреждает Лео: — наверняка.

— Засада так засада. Не в первый раз. — отзывается Альвизе: — если так, то я потом счет старому Чинатре предъявлю. Двинули.

Они идут дальше, прямо по следам в пыли коридора. Наконец, коридор кончается и перед ними предстает большой зал. Светильнику Лео не хватает сил чтобы осветить дальние стены и потолок, но след от босых ног — прерывается, исчезает.

— Вот как они тут ходили. — усмехается Лео: — с ними Маг Земли, не меньше Второго Круга. Следы заметает пылью. Под землей, в тесных коридорах, когда камень и земля со всех сторон — серьезный противник. Я как-то видел такого в деле во время осады Вардосы.

— Тихо! — Альвизе поднимает руку: — слышите?! — откуда-то спереди раздался стук. Раз, потом другой. Еще раз. Лео взвесил в руке свою дубинку, у Беатриче в руках блеснули ножи, Альвизе потянул меч из ножен.

Тук. Тук. Тук… звук становился все громче и Лео наконец понял откуда он раздается. Щелчок пальцами, заклинание и магический светильник движется вперед, выхватывая из темноты высокую фигуру в темном плаще и с капюшоном, скрывающем лицо. В руке у незнакомца — длинный деревянный посох. Он шагнул вперед и посох снова ударил по каменному полу. Тук.

— Назовись. — роняет Альвизе. Лео прикасается левой рукой к ткани рубашки. На оборотной стороне у него нанесен магический круг, так что он может скастовать заклинание мгновенно… например — перехватить метательный нож Беатриче или стрелу из лука в воздухе.

— Меня зовут Луций Цевола и я предлагаю вам сложить оружие. — говорит незнакомец, откидывая капюшон. Лео прищуривается. Высокий лоб, умные глаза, седые волосы, небольшая бородка… судя по внешности этот человек сейчас должен сидеть в библиотеке какого-нибудь университета, а не шляться по катакомбам…

— Я виконт Альвизе Конте и мое оружие останется со мной. А ты сейчас расскажешь, что тут творится… — в руке Альвизе блеснул клинок меча, он шагнул вперед.

— Видимо я неправильно представился. — кивает мужчина. Выражение его лица не изменилось ни на йоту с того момента как Альвизе стал угрожать ему. На сумасшедшего тип был непохож, а значит считает, что у него есть козыри в рукаве… Лео прикрыл глаза. Сейчас бы ему так пригодилось заклинание поиска живых существ… но он уже потратился на магический светильник. Если вдруг потом понадобится применить заклинание, а он сухой…

— Позвольте представится еще раз. Меня зовут Луций Цевола…

— Это мы уже слышали… — ворчит Альвизе и делает еще шаг вперед, с удивлением понимает что стоит на месте и опускает взгляд. Вокруг — вспыхивают огни! Лео зажмуривается от яркого света, прикрываясь рукой и пытаясь разглядеть что же творится вокруг.

— … и я Квестор юго-западного отделения Святой Инквизиции. — заканчивает представление мужчина. Свет все еще слепит глаза, но даже сквозь слезы Лео видит почти десяток людей вокруг, все в черных рясах с красным знаком Триады. Несколько держат в руках арбалеты, направленные на них. Под ногами у двоих — магические круги, они вздели руки, готовые кастовать заклинания. Он сглотнул. Если прикоснуться к магическому кругу, нанесенному на изнанку рубашки, то он сможет остановить одну стрелу в полете. Выпущенную из лука. Или метательный нож. Но стальной болт, выпущенный из арбалета на таком расстоянии… вряд ли. И даже если сможет — только один. Второй арбалетчик гарантированно прикончит его.

Он заморгал, глаза привыкали к свету. Увидел девушку-провожатую от Змеев, она стояла в стороне, с кляпом во рту и руками, связанными за спиной. Почему-то испытал острое чувство удовлетворения что та тоже не сумела сбежать.

— Сдавайтесь. — повторяет Квестор: — у вас не получилось исполнить ваше темное дело, ваш хозяин бросил вас. Сами вы обречены, но ваши души все еще можно спасти. Подумайте об этом.

— Наш хозяин? Что за бред ты несешь? — хмурится Альвизе, опуская меч. Он не дурак и уже просчитал все варианты, думает Лео, у нас нет шансов… только не с таким раскладом.

— Ваш хозяин. Враг Человечества. — пожимает плечами Квестор: — о чем тут еще говорить? Впрочем, я не собираюсь утраивать тут теологическую дискуссию. Или вы сдаетесь немедленно или я прикажу вас убить.

— Святая Инквизиция не имеет власти в Городе-Перекрестке… — начинает было Альвизе, но Квестор поднимает руку, и арбалетчики прикладываются к ложам, прицеливаясь.

— Черт. Хорошо! Хорошо… мы сдаемся! — Альвизе оглядывается на Лео с Беатриче: — слышали? Леонард? Дейна Гримани? Не делайте глупостей!