— Однозначно, — не задумываясь, сказала Марина. — Какой-то он… неприятный в своих желаниях. Вроде бы и симпатичный, но что-то отталкивающее преобладает. Я не разобралась ещё, но Андрон вне списка. Да и папа не одобрит мою дружбу с человеком, принадлежащим к роду Яковлевых. Вот они наши конкуренты на все сто процентов, как и Мясниковы. Но со вторым я бы познакомилась.

Она вздохнула, цапнула с тумбочки учебник истории, пролистала его.

— Давай, я тебе помогу с непонятными темами. Мне всё равно уже не надо сдавать экзамены. Выпускной аттестат отличный.

— Давай! — обрадовалась Марго, отбрасывая французский в сторону. — Помоги раскрыть подоплёку политической борьбы между правящим родом Романовых со знатными родами Шуйских, Воротынских, Трубецких и Голицыных. А то я что-то запуталась в их программах и причинно-следственных связях вражды.

— Сначала тебе нужно усвоить одну вещь, — забравшись с ногами на кровать, Марина приняла вид строгой учительницы. — Семена вражды были заложены в Смутное время, а ростки взошли, когда пришла пора выбирать царя на опустевший русский трон…

После драки кулаками не машут

— Да кто он такой, а? — полыхая от злости, Андрон всю дорогу скрипел зубами и рычал, пока Кирьян, тяжело сипя после удара в гортань, вёл сверкающий лаком «Бенц» по переплетениям улиц к особняку Ростоцких, владельцев знаменитой «Аквафины», рабочие корпуса которой раскинулись на южных окраинах Уральска. — Вы-то почему ничего с ним не сделали? Как младенцев отделал!

— Я такого резкого, как понос, парня ещё не встречал, — честно ответил Марк, получивший удар в пах. — Даже не успел понять, как он нас двоих вырубил. Андрон, это не обычная подготовка, а из арсенала элитных подразделений. Две секунды — и мы в отключке. Козёл! По яйцам ударил, теперь распухнут, ходить не смогу.

Кирьян загоготал и тут же закашлялся, до сих пор ощущая болезненный удар, как будто узкий клинок пронзил гортань. Жуткое мгновение, когда он почувствовал, что умирает.

— Рукопашному бою учат в каждой аристократической семье, — заметил Яковлев. — Ничего удивительного не вижу. Но с какой скоростью он разделался с нами, а!

— Хозяин, может, не стоит затевать дуэль? — осторожно спросил Марк, обернувшись назад, где на мягком сиденье развалился в мрачных раздумьях Андрон. — Если Михаил такой шустрый, он и на клинках может себе победу обеспечить.

— Не-а, — упёрся парень. — Я уже накопал информацию, что Дружинин на клинках слаб. Он проиграл пять дуэлей в старшей школе против одной выигранной. А это значит, что ему не хватает практики! Многие напрямую утверждают, что его техника оставляет желать лучшего. А на быстроте далеко не уедешь. Брошу ему вызов, как только учебный год начнётся. Выберу момент, чтобы в рожу ему перчатку кинуть.

— Сейчас перчатки не кидают, — заметил Кирьян, сворачивая на улицу, через которую можно было проехать к реке Чаган, вдоль которого протянулся целый посёлок добротных домов. В них жили семьи, преданные роду Ростоцких, и к тому же работающих на «Аквафину»: управляющие, директора подразделений, экономисты, ценные специалисты иных направлений.

Широкая асфальтированная дорога, блестящая под лучами предосеннего солнца, отчего казалось, что её промыли с шампунем, привела прямо к особняку Ростоцких. Он стоял в ста метрах от темноводного Чагана, огороженный красивым ажурным забором, в котором каждый элемент декора был выкован с особой тщательностью и любовью. В них угадывались наконечники копий, распустившиеся бутоны цветов, орнаменты кочевых народов и вьющиеся виноградные лозы с тонкими листочками. Андрон знал, что стоит лишь прикоснуться к одному такому листочку, как он начинал тревожно вибрировать, передавая по цепи сложных связей тревогу на контрольные точки, которые давали сигнал операторской. Камеры начинали отслеживать любое движение и через полминуты нарушитель, если таковой находился, обнаруживался, после чего взять его тёпленьким не составляло труда. Забор представлял собой целую охранную систему, поэтому к нему лучше бы не прикасаться. Хочешь любоваться шедевром кузнечного искусства — пожалуйста, но руками не лапай.

Андрон предполагал, что без магии здесь не обошлось. Пусть её применение строго регламентировалось Надзорной Комиссией, но для защиты частной собственности допускалось использовать элементы магических потоков Ока Ра. Вот Ростоцкие и пользуются такой возможностью.

Кирьян осторожно, без показной агрессивности, подкатил к воротам, возле которых не было ни одного охранника, и мигнул фарами. Ажурные створки дрогнули и плавно распахнули свои крылья. Даже в этом Ростоцкие показывали свою индивидуальность. Охрана легко пропускала человека, не мурыжа его возле ворот, потому что система наблюдения уже досконально проверила посетителя по базе допуска. С теми, кто впервые приезжал в гости, конечно же, вели беседу, прежде чем дать добро на посещение. Яковлев давно находился в базе благонадёжных, как и номер машины, на которой он ездил.

А что говорить об особняке, похожем на сказочный замок с башенками, арочными переходами и стрельчатыми окнами? Бледно-розовый камень в дневное время приобретал какой-то фантастический вид, весь светясь, как новогодняя игрушка. Высокое крыльцо из розового мрамора с золотистыми прожилками двумя крыльями огибало открытый балкон с балюстрадой, чтобы сомкнуться возле широкого входа в дом.

— Никак не привыкну к такой красоте, — шмыгнул носом Марк. — Неужели Ростоцкие так поднялись на одной минералке?