— Придумаем что-нибудь, — отец похлопал меня по плечу. — Ну вот, мы и дома.

Когда въезжали на территорию особняка, я заметил мечущуюся по веранде маму. Она была в платье с накинутой поверх него огромной белой пуховой шалью. Чуть поодаль замер Даниил, нахохлившийся, как пингвин в Антарктиде. Заметив кавалькаду машин, он встрепенулся и выпрямился, а мама бросилась навстречу, безошибочно угадав, в какой машине находились я и отец.

— Сынок! — она сжала меня в объятиях, стоило только мне вылезти из машины, и даже не обратила внимание на грязную одежду с бурыми пятнами засохшей крови. Не думал, что у матери такая хватка. — Слава богу! А то эта чертовка так напугала нас всех, что едва сердце не выскочило из груди!

Ага, это про Лизу!

— Да там непонятки с графом произошли, надо было разобраться, чтобы не усугублять ситуацию, — небрежно ответил я, прижимаясь к тёплой щеке матери, а сам с облегчением выдохнул. Обошлось без истерики. — Всё нормально, как видишь. Я живой и здоровый. А где Лиза?

— Её ребята Ильхана домой повезли. Упрямая девчонка, хотела тебя дождаться, но ей пообещали, что ты позвонишь, как вернёшься, — она подозрительно оглядела меня с головы до ног. — А чья кровь?

— Чужая, мам, чужая.

Подошёл Даня и тоже крепко меня обнял. Признаюсь, едва не прослезился. Со старшим братом как-то не получалось наладить отношения. Он был весь погружён в процесс получения опыта управления семейным бизнесом, и до младших братьев, как и до сестры, у него не доходили руки. Но сейчас я почувствовал переживания Даньки, и сжал его от избытка чувств, да так, что кости захрустели.

— Ну, ладно-ладно, — усмехнулся брат и вывернулся из объятий. — Рад, что ты жив остался. Везунчик, однако.

— С какой стороны посмотреть, — ухмыльнулся я. — Врагу не пожелаю такого везения.

— Михаил! — окликнул меня выросший из-за спины чародей Кузнич. — Если вы не против, я могу с вами побеседовать в тренажёрном зале? Возникли кое-какие вопросы по вашему трофею. Хочу выяснить причины столь удачного приручения…

— Как скажете, Марк Ефимович, — я улыбнулся. — Через полчаса вас устроит? Хочу себя в порядок привести.

— А я могу к вам присоединиться? — тут же встрепенулся Варяг, услышав просьбу Кузнича. — Мне тоже стало очень интересно.

— Тебе сам бог велел, мастер, — я поклонился, нисколько не рисуясь. Если бы не знания наставника по клинковому бою, то кто знает, где бы сейчас витала моя душа.

Стратегия и тактика дома Дружининых

Когда я появился в тренажёрном зале, там никого, кроме Варяга, мага Кузнича и отца не было. Парочка крепких парней, пропустивших меня, остались по ту сторону плотно закрытой двери. Марк Ефимович расхаживал по паркету, усиленно массируя подбородок, пытаясь таким образом унять возбуждение.

— Миша, вы обязаны мне рассказать всё, что там произошло! — воскликнул он, подскочив ко мне и хватая за руки.

— Марк, остепенись, — тут же возразил отец. — Никаких разговоров вне стен моего кабинета. Мы не для этого сюда пришли.

— Да-да, прошу прощения, — родовой чародей оглядел меня с ног до головы. — Вы принесли этот нож?

— Конечно, — я извлёк из-за пояса тренировочных штанов ритуальный клинок и подал его Кузничу.

Чародей впился в него чуть ли не носом, как и Варяг, впрочем. Им обоим это нужнее, чем отцу. Тот стоит в сторонке, сложив руки на груди и ждёт авторитетного мнения.

— Хм, нож из метеоритного железа, — сделал первый вывод Кузнич, а Варяг кивнул в подтверждении его слов. — Впрочем, все ритуальные клинки выковывают из него, тут ничего удивительного. Старинный, сразу чувствуется аура прежних хозяев. Несколько наложений без стираний. Значит, передавался из рук в руки с добровольной отвязкой.

— То есть он не может перейти в чужие руки без согласия хозяина? — удивился я.

— Ну, почему же? — пожал плечами чародей. — Может. Только его функционал будет серьёзно сокращён. Кроме как порезать колбаску или починить сломанный карандаш он ни на что не годен.

— Или глотку вскрыть, — мрачно бросил отец, присаживаясь на скамейку.

— Да, и это тоже. Но опытный и сильный маг может вернуть утерянные свойства. Историю ножа, и какими атрибутами Горыня наделил ритуальное оружие, мы уже не узнаем.

— Так Мишка привязал нож к себе? — не унимался отец. — Или нет?

— Кровь бывшего хозяина, выброс энергии Алтаря, активированный атрибут «Ледяные крылья», Михаил находился рядом с Горыней, держа нож в руке. Пока, к сожалению, я не могу дать точного ответа, Александр Егорович, — развёл руками чародей. — Предполагаю, это был разовый выплеск Силы вашего сына. Дар почувствовал угрозу носителю и использовал всю свою мощь, беря под контроль чужой артефакт.