Ухмыльнувшись и заметив приближение, я снова увернулся от удара хвостом. Приблизился сбоку и разрезал переднюю лапу демона. Хотел добить его, но услышал вскрик за спиной. Вовремя отскочил на пару метров. Птица спикировала в место, где стоял. Сама же и добила раненную особь. А как развернулась, я замахнулся и отсек одно из крыльев. Добивать не стал. Другой демон попросту затоптал птицу. Они не жалеют друг друга.

Сражение продолжалось еще минут пять. За это время я убил почти всех. Правда, и сам попал под удар. Все же выйти сухим из воды не вышло. В какой-то момент, когда расправился с очередным волком, пропустил медведя. Он подобрался со спины, ударив. Увернуться-то успел, но вот когти полоснули по руке. На плече осталась кровоточащая рана. Артефакт уже должен был перезарядиться, поэтому это не проблема.

Стоило перевести дух, как понял, что кроме медведя и ящера никого не осталось. Я уже приготовился к сражению, но случилось неожиданное. Огромная ящерица, высший демон, ударил хвостом. Он попросту пронзил медведя насквозь. Насадил его на кончик. Поднял над землей и отбросил в сторону. Похоже, решил наконец присоединиться. Понял, что шестерки не помогут.

Шесть мощных когтистых лап зашевелились. Ящерица раскрыла пасть, полную кислоты, и издала пронзительный писк. В прошлый раз я использовал местность, чтобы победить. Сейчас же все закончится за пару мгновений.

Отскочив подальше и снова сняв гримуар с пояса, я раскрыл его на седьмой странице. Печать тут же засветилась.

Ухмыльнувшись, уставился на ящерицу.

— Ну что, познакомить тебя с моим питомцем? Встречай — живой гроб!

Частицы энергии вырвались наружу, начав формировать тушу. Просто, черт возьми, огромную тушу. Демон «живой гроб» представляет из себя помесь медведя и мимика. Широкий, с передними и задними когтистыми лапами, маленькой головой. Примечательно то, что у него нет ни глаз, ни рта, ни даже ушей. Точнее, рот все же есть, но располагается он на животе. Представляет из себя узкую полосу, наподобие надреза. Но стоит этой полосе раскрыться…

Полностью сформировавшись, демон, в высоту достигающий трех метров, поднялся на задние лапы. Следом расправил передние. Ящерица почувствовала угрозу и тут же переключилась на более опасного противника. Но сделать ничего не успела. Мой демон одним прыжком приблизился и схватил противника за хвост. А затем началось представление. Полоса на его животе раскрылась настолько широко, насколько это возможно. У краев показались множественные острые клыки. В центре же длинный язык. Он вылез наружу и окрутил тело ящерицы. Начал затягиваться обратно, подтаскивая и врага.

Поняв, что произошло, ящерица задергалась. Она нанесла несколько ударов врагу, пустив кровь. Но все бесполезно. Вскоре хвост оказался в пасти. Следом и первые четыре лапы. Живой гроб создан таким образом, что способен моментально разрывать все, что попадает к нему в пасть. Другими словами, даже если ящерица выберется, его задняя часть тела уже измельчена.

Начав верещать громче прежнего, ящерица вцепилась в землю оставшимися двумя лапами. Вскоре и их затянуло внутрь. А когда дошло до головы, живой гроб сомкнул лапы и затолкал демона внутрь. Пасть тут же закрылась, снова напоминая простую полосу на животе. После этого начался последний процесс. Мой демон опустился на зад и сжал все лапы. Качнулся и повалился на бок. От удара земля вокруг задрожала. Он перестал двигаться.

Зрелище, надо сказать, максимально мерзкое. Этот демон никогда мне не нравился. Помню, как впервые столкнулся с ним в своем мире. Тогда мне повезло. Его язык промахнулся и, вместо меня, захватил громадную глыбу. Так уж повелось, что атаковать живой гроб способен лишь раз. В итоге, пока он поглощал камень, я отсек ему все конечности вместе с головой. А затем запихал в книгу. В какой-то степени это существо можно назвать безобидным. Хотя…

Чтобы наградить «питомца» за труды, я выждал минут десять. Позволил переварить язерицу. Затем раскрыл гримуар и отозвал существо.

Воцарилась долгожданная тишина.

До подземелья дошел за полчаса. Здесь полный хаос. Но монстров и демонов не видать. Надеюсь, они разбежались. По одиночке или в малых группах избавиться от них будет легче. Но самое главное — проход открыт. Теперь можно возвращаться в город. Утром соберу отряд и отправлю на проверку. Не стану говорить, что все чисто. К тому же, кто-то ведь может и объявиться. Но, думаю, авантюристы справятся. Следом отравлю еще одну группу для восстановления.

Мы вернем себе это место.

Наверное, стоило сразу после убийства демона направиться обратно в город. Но я не удержался и-таки задержался. Забравшись на волчка, оббежал окрестности. Как и думал удалось найти еще парочку демонов и монстров. Удивило то, что почти все встретившиеся оказались ранены. В одном месте так и вовсе несколько монстров окружили полуживого крылатого демона. Грызня меж собой. Похоже, на расстоянии влияние высшего демона уже не работает. Надо бы запомнить этот момент. В будущем пригодится.