— Тебе, наверное, показалось, Рит, — пожала я плечами, — скорее всего, Лето смотрит не на меня, а на Стужу и обсуждает со своим закадычным другом, как так незаметно для общества придушить девчонку и прикопать ее где-нибудь в лесополосе.

— Я бы ему с этим помогла, — мечтательно потянула Плаксина, — она реально уже бесит своими идиотскими наскоками в сторону Захара.

— Лето первый ее цепляет.

— А она ведется! — огрызнулась Рита.

— Ой, да брось, ты просто ревнуешь его к каждому столбу, — фыркнула я.

— Однажды мы поженимся, вот увидишь, и все его бабы будут мне завидовать, — елейно потянула подруга, а я снова рассмеялась, но почти тут же сникла, понимая, что мы с этой девчонкой в некотором роде похожи как две капли воды.

Рита была слепо влюблена в парня, который ее в упор не видел, не уважал и не ценил. Я же потеряла сон и покой от еще большего мудака. Но кто бы нас вразумил одуматься, да?

Наверное, еще и именно поэтому я до сих пор сохраняла общение с Маргаритой — чувствовала родственную душу. Рядом с ней, видя ее слепое обожание к тому, кто был этого недостоин, я хотя бы не чувствовала себя одинокой глупышкой.

Так и жила...

Попутно в течение недели подходила к отцу с просьбой передумать насчет переезда в Северную столицу. А получив категорический отказ, подговорила бабулю перед ее отъездом капать на мозг упрямого родителя вместе со мной.

Та, разумеется, согласилась.

И жизнь не казалась мне больше такой сплошь покрытой мраком.

Уже думалось, что Тимофей наконец-то угомонил свое туловище, решив, что за мой счет не удастся повеселиться и самоутвердиться лишний раз. Принял «успокоин», так сказать. А там уж я доучусь как-нибудь этот чертов семестр, перетерплю сердечную ломку, переболею.

А после сессии на все лето укачу к бабушке в Питер, да там и останусь, если почувствую, что в сердце моем все еще прописана любовь на постоянной основе. Или еще лучше: я в городе на Неве новую симпатию встречу и буду ночи напролёт отвязно целоваться под луной, залечивая душевные раны. А там уж и возвращаться не страшно.

И смотреть в глаза прошлому можно будет смело и без страха по новой наступить еще раз на те же грабли.

Так что, план мой был, по сути, прост и незамысловат.

И все бы у меня получилось...

Если бы не один черноглазый гад, который неизвестно за какие грехи был послан мне небом, и обстоятельства, что загнали меня в угол. А ведь все начиналось так ладно и складно.

Субботний весенний день. На календаре начало апреля, а за окном солнце светит, птички поют, и температура воздуха прогрелась до рекордных двадцати градусов выше нуля. Я шагала на пары в приподнятом настроении, веря, что все у меня будет в шоколаде.

Иначе ведь и быть не может!

В короткой плиссированной юбке в клетку, белой блузке с галстуком и в легком пиджаке я чувствовала себя так уверенно. Волосы распущены. На губах цветет мечтательная улыбка. Парни привычно сворачивают головы от моей красоты и длинных ног. Кто-то даже свистит и спрашивает:

— Хэй, Золотова, твоей маме точно зять не нужен?

Игнорирую застарелую боль, пронзившую меня насквозь, и заставляю себя рассмеяться на этот баянистый вопрос, потому что на институтской парковке замечаю высокую, поджарую фигуру и темный ежик волос.

Черт! Я узнаю его из тысячи...

Модельной походкой вышагиваю мимо. Внутренне схлопываюсь, испытывая эту абсурдную и ненавистную мне робость рядом с Исхаковым. Но внешне ничем не даю понять, что сердце вблизи него задыхается и дуреет от тоски.

И зачем-то ликую, когда наши взгляды сталкиваются.

Мой — насмешливый.

Его — злой.

Всего секунда жалкая пролетает, а меня так обваривает, что, кажется, кожа плавится. И дышать тяжело, потому что легкие стопорятся, отказываясь временно выполнять свое предназначение.

Все тело рядом с ним зависает. Проклятье какое-то, не иначе...

Но я справляюсь с этой непосильной задачей и ничем не выдаю себя, что в ауте. Наоборот, словно звезда на красной ковровой дорожке, машу то одному знакомому, то другому. С кем-то перекидываюсь быстрыми приветствиями и короткими пустыми фразами. Смеюсь.

У меня все зашибись, черт возьми!

А потом и пары летят...

Все как обычно, в общем-то. На повестке дня лишь слушать преподавателей, записывать за ними, что-то отвечать, когда тебя спрашивают и...