– Почему?

– Вся та Благость, что мы черпали из мира, была вашей силой. Именно она помогала идти по нашему пути. Не исчезала, а, наоборот, вдохновляла нас ежедневно.

– Только ли… Я ведь чувствовал твоё смятение последние месяцы.

– Кто я такая, чтобы сомневаться в божественном замысле…

– Замысел и результат – разные вещи, — тонкие ветви, сплетаясь, превратились в руки, что, коснувшись моих плеч, подняли меня. – Я хотел создать себе верных спутников, а получились Ворон и Волк, разрывающие этот мир пополам. Хотел оградить Алирантов от опасности, а в результате обрек их на множественные испытания. Хотел создать Барьер, дающий мир, а в результате обрек души на плен.

– Да, Барьер. Я все еще переживаю. Вдруг мне надо было слиться с ним…

– Не надо, — тонкие листочки задрожали.

– Но…

– Видя, как Волк и Ворон противостоят друг другу, я хотел каждому из них дать его мир и задумывал Барьер, как монолитное изваяние. Каждая руна на своем месте. Волк оберегает своих чад, Ворон — своих. Но я не учел одного. Собрать и передать барьеру силы после моей физической смерти я не мог. Зато могли Алиранты. И я пришел к самой сильной из них. Осознав мою задумку, она согласилась помочь. Но ни я, ни она, ни Белый Волк, застывший в храме, не думал, что душу Алирантов выбьет потоком из тела и сделает частью барьера. К сожалению, это не сделало его сильнее, а, наоборот, дало червоточину, что использовал Ворон, чтобы помешать своей изоляции от собрата.

– Но разве не вмешательство Тьмы и ее проклятье ослабило барьер.

– Тьма была всего лишь инструментом, что использовал Ворон.

– Её душа. Когда ее держал Ланто, я удивилась, почему она такая маленькая.

– Разве она могла расти и наполнятся силой, когда росла в окружении борьбы и ненависти? Душа — это не сила и не тело, душа растет от любви и счастья, что может принести. Вспомни те души, что смог спасти твой отец из подземелий Нилларда. Они попали туда в разный период и с разным опытом. Но земли Ворона, пропитанные его ненавистью и яростью, не давали возможности душам стать сильнее и вырваться самостоятельно.

– А души детей моего отца?

– Они росли во чреве твоей матери, питаясь ее любовью. Потому даже они оказались больше души Тьмы.

– Ланто просил найти ей хорошую семью…

– И ты обязательно найдешь.

– Я?

– А кто же?

– Но если вы теперь переродились…

– Нет, — листочки задрожали, вторя смеху Благого, от чего снег отступил, делая проталину еще больше и оставляя меня на земле, быстро покрывающуюся зеленью и первыми цветами. – Души доверили свое перерождение тебе. Тебе его и совершать.

– Но вдруг я ошибусь?

– Мы все ошибаемся, но пока живем, можем исправить свои ошибки. Яркий пример тому — твой отец.

– Но ему столько пришлось пережить…

– У каждого свои уроки. Я не сразу осознал, насколько хрупки люди, не сразу смог понять, что ненависть сможет разрушить целый мир. И до сих пор пытаюсь осознать, что такое вера и преданность. Посмотри. Это море Забытых Душ. Они прибыли уничтожить меня, и Алиранты встали на мою защиту. Белый Волк, сорвавшись из плена, встал рядом с ними и тем самым дал возможность мне переродитья, а Алирантам выжить. А вот Ворон так и не осознал, почему был наказан и почему не получил душу и возможность наследия.

–

И все же я простой человек.

– Доверяй союзу своего сердца и разума. То, что ты видишь, пропускай через свои чувства. И если они радуют тебя, наполняют силой и верой — действуй.

– Легко сказать.

– Почему нет. Посмотри на Ариана. Он пережил гибель своих родителей, предательство преданного ему дома. Поддался искушению власти и разочарованию в себе. Но ты, Леон, Олессия все же увидели в его сердце нечто, сохранившее веру в него.

– Он изменился.

– Да, и ты даже приготовила жемчужину Белого Волка, чтобы вручить ему.

– Я все еще сомневаюсь…

– Понимаю. Но он изгнал из дворца всю знать, что твердила о наследнике.

– Он сделал своим приемником Алана! Как только узнал о нем.

– Мне его выбор нравится. А еще нравится, что король отнял у многих аристократов их земли и отдал тем, кто радел о них и старался сберечь людей.

– Это были вынужденные меры. Многие бароны, испугавшись вторжения Воронят, стали закрываться в своих замках и отнимать у простых людей последнее. Да еще остатки скверны разнеслись реками по всем землям, что только усугубило панику. А еще меченные вещи. Они ведь еще не все найдены.

– Да, работы много. И Ариан вместе с Олессией изменяют мир к лучшему. Разве им не стоит помочь?

– Силой Белого Волка?

– Для начала можно просто подарить им дитя.

– Тогда они снимут венец с Алана?

– Ты не хочешь, чтобы твой сын стал королем.

– Нет.

– А сам Алан?

– Он хочет быть мастеровым. Хочет создавать вещи, что будут помогать людям.

– Ты не думаешь, что у короля в этом случае больше возможностей?

– Алан выбрал свой путь, корона его не привлекает.