— Тормозишь, милая, — бросил я, небрежным ударом отшвыривая ее в сторону.

Удар пришёлся точно в грудную клетку, проламывая тело и ребра, и тварь, содрогаясь, рухнула вниз, ударяясь об пролёты лестницы. Оставшихся тварей прикончила Артемида, двумя точными выстрелами пришпилив монстров к стене.

— Хм. Мне казалось гарпии посимпатичнее, — удивленно протянул я, рассматривая прибитое к лестнице тело. Я обернулся к девушке. — Или что, сладкие песни, красивое личико и упругая грудь — это все вымысел?

— Да вообще-то нет, — Артемида стояла рядом, как и я рассматривая монстра. — Так не должно быть.

Гарпия больше напоминала летучую мышь — те же перепончатые крылья, нелепые вытянутые тела, покрытые темным мехом, и длинные когтистые лапы. Только лицо слегка выбивалось из общей картины. Человеческое, но вытянутое, с приплюснутым носом и огромными красными глазами навыкате. Позариться на эту «красавицу» мог только совсем уж слепой, пьяный и не знавший женщин сумасшедший.

— Очень странно, — удивленно цокнула языком девушка. — Так не должно быть. Я видела гарпий около Лименаса сотни раз, они абсолютно обычно. Словно что-то не так именно с этим зданием…

— Пауза отменяется. Все обсуждения на потом. Новые на подлете, — я поднял голову, услышав за окном характерное хлопанье крыльев. — Готова?

Артемида кивнула и подняла лук, но, несмотря на предостережение, атаку мы проморгали. Звуки за окном оказались обманным маневром, — если гарпии вообще на такое способны — и большинство тварей волной повалило на нас с лестницы. Они спускались — нет, рвались вниз, заполняя пространство визгом и криками. Мешанина из крыльев тускло блестела, а когтистые лапы вырывали куски штукатурки, с грохотом летевшие нам в лицо. Одна тварь ударом крыла разбила окно на уровне следующего пролета. Ветер ворвался в коридор, разбросав остатки стекла, и по лестнице разнесся острый запах озона.

— Твою ж… — только и успел выдохнуть я, выставляя руку вперед.

Прежде чем я успел решить, что делать, потолок над нами посыпался новыми обломками. И не сам по себе. Одна из гарпия тянула когтями за ржавую балку прямо над нашими головами. Тяжёлая конструкция уже наклонялась, готовясь обрушиться на слепую к опасности Артемиду.

— В сторону! — рявкнул я, активируя Стазис. Мир замедлился. Бетонная балка зависла в воздухе, медленно двигаясь вниз. Артемида скользнула в сторону, и балка с грохотом рухнула, не причинив ей вреда, а ответная стрела богини пригвоздила гарпию к противоположной стене. Звук раздираемой наконечником плоти показался музыкой, и тварь, захрипев, забилась в конвульсиях.

Но гарпий становилось все больше.

— Они нас прижимают! — крикнула Артемида, отгоняя гарпию выстрелом в упор. Стрела вошла в бок, и тварь рухнула вниз, сбивая еще пару своих товарок. — Посмотри вниз!

Я повернул голову и невольно застонал, когда увидел еще пятерку гарпий, подбирающихся с нижних этажей наверх. Я выбросил руку вперёд. Поворот ладони — и ближайшая железная балка, искореженная от ударов когтей, влетела мне в руку, обретая прежнюю металлическую форму. Символ Ахилла на голове мигнул зеленым и исчез, вливаясь в импровизированную дубинку. Делая ее крепче, опаснее.

Не меч, конечно, но сойдет.

Перехватив балку поудобнее, я с ревом бросился вниз, круша кости и черепа без разбора. Лестничная клетка была тесной, а пространство не давало мне размахнуться как следует, но силы Символа, помноженного на мое раздражение этой нелепой атакой, хватило. Твари не выдержали яростного напора; оставшиеся в живых с визгами и проклятиями схлынули вниз, в темноту лестничных пролетов, давая мне временную передышку.

— И не возвращайтесь! — крикнул я, поворачиваясь, чтобы проверить, как дела идут у богини. Они шли неплохо. Артемида, красиво отставив лук, отстреливала гарпий одну за другой, стоило тварям только появиться на лестнице. Поэтому едва не проморгала очередную товарку, словно ниндзя, пробирающуюся к девушке из провала в стене.

— Так. Это уже ни в какие ворота не лезет. Хватит! — проревел я и, окончательно разозлившись, активировал Символ. Черный венок вспыхнул на голове, и незадачливого ассасина буквально похоронил поток из песка, сорвавшегося с моей правой руки. Тварь оказалась погребена заживо и исчезла в клубах чёрного пепла.

Напор тварей закончился внезапно. Раз и нет. Я почувствовал резкий порыв ветра, за которым последовала глухая тишина. Лестница опустела, а я с трудом привалился к стене, переводя дыхание. Сегодня применение силы Кроноса жрало кучу сил.

— Ну что? — Артемида нервно покрутила тетиву, готовясь к новой атаке. — Думаешь третий раунд будет?

Ответом стал разрывающий воздух хлопок. Резкий запах горелого масла ударил в нос. Прямо над нами одна из гарпий пробила старую трубу, и в воздухе вспыхнула искра. Огонь охватил лестницу за считанные мгновения.

Артемида вздохнула.

— И зачем спрашивала… Ладно.

— Эй, куда? — возмутился я, когда Артемида рванула к стене, оттолкнулась от выступа и выбралась наружу, ловко зацепившись за карниз. — А я? Я-то так не умею.