— Очень, очень полезная штука для самообразования, Гриша, — заявил Валерон. — Как знал, что для тебя тащу.

— Ну спасибо. Лучше бы ты мешок угля притаранил, — расстроенно бросил Прохоров и пошел на кухню.

— Мне кажется, или он чем-то недоволен? — спросил Валерон.

— Конечно, недоволен, — согласился я. — Книги есть, а книжного шкафа нет.

— Книжный шкаф пусть сам делает, — решил Валерон. — Вряд ли там найдется. Большие ящики все поразбили. Вот стулья могут быть.

Он бросился вверх по лестнице, не иначе как хвастаться Мите и освобождать его от охраны выданных ценностей, потому что на кухню они явились вдвоем. Прохоров молча положил Валерону порцию, еще раз тяжело вздохнув. А чего он ожидал? Песик крышку не откроет, проверить не сможет, а значит, не определит, что ценное, а что — не особо. Ну и эти книги точно не придется никому возвращать.

— Ты мне обещал вечером алхимией заняться, — напомнил Валерон, когда его миска опустела, а добавка в ней не появилась.

— Я собирался Митей заняться, да и тебе лишней нагрузки с выливанием зелий не надо.

— Да я, после того как контейнеры выплюнул, чувствую необычайную легкость, почти летаю, — заявил Валерон. — За меня не переживай. Митя тоже подождет. Он вообще лицо заинтересованное, потому что в емкостях должно быть хоть что-то, что можно впрыснуть. А ты так ничего и не сделал.

— Я подожду, — подтвердил Митя, наверняка заранее настроенный сообщником. — Хочу емкость уже с ядом.

— Мне бы простое зелье регенерации сварганить, — вздохнул я совсем без энтузиазма.

— Это чего они от тебя хотят, Петь? — спросил Прохоров.

— Чтобы я сродство к алхимии получил, как ты сродство к артефакторике, — пояснил я. — Путем многочисленных проб и не менее многочисленных ошибок. Пытался по справочнику сделать — ерунда выходит.

— Мож, на новом месте выйдет? — оптимистично предположил Прохоров. — А давай я вместе с тобой попробую? Вдруг че выйдет?

Вышло. Валерон еле успел отнести две склянки вместо одной на облюбованное место. В результате любой желающий мог всю ночь любоваться на местный вариант северного сияния. Как оказалось утром, тварей оно привлекало с утроенной силой, потому что к неощущаемым людьми запахам прибавились ощущаемые.

Глава 6

К утру провонялся весь город. Завтракать было невозможно — создавалось впечатление, что сидишь в огромном сортире, который заполнялся лет сто и ни разу не чистился.

— Нужно противоядие, — задумчиво сказал Прохоров, вертя в руках полную ложку и не решаясь отправить в рот. Еще бы: запах еды не заглушал амброзию, летящую с закрытого участка, а говно ложками есть — идея так себе. — Или фильтр какой.

— Принюхаетесь, — неуверенно сказал Валерон.

— Вряд ли, — возразил я. — Запах только усиливается. К этому привыкнуть невозможно. Фильтр вроде был в книге Коломейко.

— Наверняка новое заклинание учить, — проворчал Прохоров. — А сейчас никак.

Но за книгой сбегал. Оказалось, в основе лежал Воздушный щит, изученный обоими. В схеме предлагалась модификация, ее можно было довольно легко сделать. Я прикинул, что можно обойтись без артефакта, и угадал — щит полностью отсек меня от всех запахов. Побочным эффектом оказалось полное отсутствие вкуса поглощаемой еды.

— Петр, нужно туда нейтрализатор залить, — брезгливо бросил Валерон, отстраняя миску лапой. — Иначе жизнь станет невыносимой.

Даже не скажешь, угроза это или предсказание.

— Где я тебе нейтрализатор возьму?

— Как где? Приготовь. Книга с рецептами есть.

Из которой пока ничего не удалось сделать, так что высока вероятность, что и нейтрализатор пополнит список неудач, а это новые эффекты в старом сортире.

— Зато нет желания заниматься алхимией, — отрезал я. — Хватит уже, наэкспериментировались.

— Но почему так происходит? — задумчиво сказал Прохоров. — Мы же вроде все делали в точности по рецепту? Я бы еще понял, если бы у одного дерьмо вышло, но у обоих…

Желания разгадывать причины нашей криворукости не было, зато было желание уйти как можно дальше от источника запаха, для чего сразу нашлась веская причина.

— Прогуляюсь-ка я в зону. Мне металл нужен. Очень много. С Митей пойдем.

Мите я вчера допмодуль сделал, но заполнять его было нечем. Впрочем, паук и без того был сильной боевой единицей. Да и не подействует яд на механизмусов, мою основную цель.

Паук радостно засеменил к выходу, по дороге шарахнувшись от кушетки, которая, видно, показалась ему опасной тварью, неизвестно как пробравшейся в дом. Он выставил в ее сторону передние лапы и угрожающе заскрежетал. Как только удержался от удара или плевка? Пришлось ему напомнить, что Валерон вчера ходил за добычей, а это — ее часть. Кушетка Мите не понравилась, он изучил ее вблизи и пришел к выводу, что она опасна, потому что опять отпрыгнул и дальше передвигался так, чтобы находиться от нее подальше.