Снова конец коридора, и один единственный поворот — направо. Едва я шагнул в него, как вновь раздался скрежет, и меня буквально швырнуло на колени. Конечно же мне не удалось удержать факел, и он со всего маху шлепнулся в воду, тут же потухнув. В темноте издала испуганный мявк Кита, и очень быстро, не щадя моего плеча, перебралась на спину. Ну а я, не долго думая, извлёк из инвентаря новый источник огня. А после, как мог, опираясь на левую руку, двинул вперёд, чувствуя, как от холодной воды моя рука быстро замерзает.

— Врёшь, Лёху голыми руками не взять! — подбодрил я себя, на ходу соображая, что буду делать через несколько секунд, когда плита опустится ещё раз. Выходило, что плыть. А потому предупредил питомицу: — Кита, готовься к плаванию! Надеюсь, справишься.

В этот раз я не успел доковылять до конца коридора, как случилось очередное понижение потолка. Пришлось буквально нырять в воду, глубина которой составляла уже сантиметров двадцать пять, а то и все тридцать. Только и успел, что отшвырнуть факел, и ухватить кошку, чтобы она не потерялась в наступившей темноте.

Дальше я сделал две вещи — перевернулся лицом вверх, отогнав дурацкую мысль, что смерти нужно смотреть в глаза. Затем пересадил отчаянно орущую и сопротивляющуюся от страха кошку себе на грудь, хотя тут бы надо было думать уже о своём спасении. И последнее, что сделал, это вытащил из инвентаря зелье ночного зрения, которое тут же выпил.

Если бы не это зелье, я б наверное не сразу заметил, что вода подо мной движется. А так, очутившись на миг на плаву, вдруг понял, что нас с Китой подхватило и несёт течением, причем довольно быстро! Хм, а если это течение ведёт куда-то не туда? Не к спасению, а в какой-нибудь отстойник? Вот черт!

Скрежет, и меня буквально вдавило плитой в воду, погружая в нее полностью. В голове мелькнула мысль — ну всё, приплыли. В буквальном смысле. А, нет, есть небольшая прослойка воздуха. В несколько сантиметров.

Удар головой о стену вышел смазанным, да и я благодаря Системе стал гораздо крепче. Так что не потерял сознания, не растерялся. Уперся в каменную поверхность, приподнял лицо над водой, и замер, пытаясь ощутить, в какую сторону движется поток воздуха. Фух-х! В одну сторону с потоком.

Именно в этот момент разум посетили страшные мысли: Это что, сейчас плита опустится ещё ниже, и мне нечем станет дышать? А если меня попросту раздавит?

Кита уже не билась, прижатая к моему боку, и даже обмякла. Но я продолжал удерживать кошку. А затем набрал полные лёгкие воздуха, и отдался течению.

Скрежета не было, просто глухой протяжный гул. Спина, скользя по полу, почувствовала ускорение. Секунда, вторая, третья… А затем меня вышвырнуло в открытое пространство, и я почувствовал, что лечу. Спиной вниз.

В себя пришёл от того, что кто-то вылизывает мне щеку. Открыл глаза, и тут же задёргался, вспомнив всё, что со мной произошло накануне. Сразу же выяснил, что моё тело продолжает находится в ледяной воде, и лишь голова на суше. Чудо, что я не замерз насмерть, пока валялся, а точнее плавал в отключке.

С трудом выбравшись из воды вверх по ступеням, осмотрелся. Круглое помещение, очень похожее на амфитеатр. Только вместо арены — озеро, в центре которого бурлит вода, а вместо сидений закольцованные ступени, поднимающиеся вверх, к отвесной стене. И один ряд факелов, освещающих всё это странное место.

— Мяу! — жалобно мяукнула Кита, привлекая к себе внимание. Я тут же подхватил мокрую, дрожащую питомицу, и начал подниматься вверх, приговаривая:

— Всё хорошо, хвостатая, мы выбрались из этих чёртовых коридоров. Сейчас осмотримся, и решим, что делать дальше.

Поднявшись на самый верх, ещё раз внимательно обвёл все сосредоточенным взглядом, уделив побольше внимания стене. Высокая, метров десять, а дальше… Звёздное небо? Выход?

Опустив взор вниз, нахмурился. Я, когда поднимался по ступеням, сделал десятка три шагов. Однако сейчас до воды было едва ли десять. Чёрт, да она прибывает, причём стремительно! Не хочу опять в эту ледяную жидкость!

— Прибил бы того, кто придумал это издевательство. — проворчал я, и двинулся по кругу, вырывая из стены один факел за другим. Остановился на пятом, после чего спустился к воде, и потушил пламя. То же сделал еще с десятком других, вытащив их из инвентаря. Кита всё это время тряслась от холода у меня за пазухой. Да уж, сейчас её ожидает ещё одно испытание.

Вернув почти все потушенные факелы в инвентарь, лишь два оставил в руках, я уже собрался вернуться к стене, но внезапно услышал всплеск. Переведя взгляд на воду, резко отшатнулся, увидев зубастую пасть твари, вынырнувшую на поверхность.