— Мишка, а ну живо сюда! — рявкнул я, и добавил: — Шевелись, я сказал, а то ремня от бати получишь!

Угроза, как ни странно, подействовала — паренёк рванул со всех ног в мою сторону, крича на бегу:

— Дядя Лёша, помогите!

— Да куда ж я денусь. — вырвалось у меня. — С подводной лодки.

Откуда мне было известно имя мальчишки? Всё просто, я несколько раз уезжал с его семьей из поселка в город. Остановка здесь одна, на трассе, прямо у выезда из садового товарищества. Так что все, кто возвращается в город, проезжают мимо. Ну а у меня зарплата не позволяет гонять туда-обратно такси за сотню километров. Так что на автобусе часто езжу. Или с попуткой — например с семьёй Мишки. Их всего трое, так что пустое место в машине всегда имеется.

Арбалет был уже в руках, заряженный, когда я подскочил к калитке, и распахнул её настежь. Парень, потерявший на бегу и ведро и удочку, мышью скользнул за ограду, и замер, озираясь.

— В сарай, бегом! — рявкнул я на малого. — Замок не закрыт. Шевелись, зараза!

Убедившись, что пацан послушался, переключился на угрозу. Опустил локоть на столб, поддерживающий забор, чтобы стрелять с упором, и навёл оружие на самого шустрого мутанта. Да-да, эти падлы среагировали на пацана, как разъярённые быки на красную тряпку. Ломанулись вперёд, что аж пыль поднялась на улице. Давайте, идите сюда.

— Хлоп!

Первый мутант покатился кубарем по земле. На него тут же налетел ещё один, и тоже грохнулся. Неудивительно, с такими неуклюжими телами вообще чудо, что твари могут перемещаться целенаправленно.

— Хлоп!

Второй болт врезается в грудь очередному уродцу. Насмерть. Похоже апгрейд арбалета повлиял на его эффективность. Эх, сейчас бы ещё использовать «невидимку», но увы — нужное количество очков разумности наберётся часа через три-четыре, не раньше. Поэтому…

— Хлоп! Чавк!

Третий труп. И что порадовало, из четырёх мутантов, продолжающих бежать, еще один споткнулся и грохнулся. Да, полежи, отдохни.

Я успел прикончить ещё одного, после чего начал отступать, на ходу отдав приказ:

— Кита, за мной!

Первый мутант чуть-чуть не рассчитал скорость, и пронесся мимо калитки, с грохотом влетев в створку ворот. От удара тварь издала хрюкающий звук, и завозилась, пытаясь подняться. Я к этому моменту уже отступил до крыльца дома, и даже бросил взгляд за спину. Кита, молодец, уже ждала меня у сарая. По хорошему, можно было уже полноценно удирать к хозпостройке, чтобы скрыться под защитой деревянных досок, и сквозь щели добить мутантов.

Однако в тот момент, когда я уже собрался выполнить задуманное, слева прозвучал треск ломаемого штакетника, и очередная тварь вылетела прямо к крыльцу. А следом за ней и вторая. Со стороны калитки тоже появились мутанты, и мне пришлось в два прыжка буквально заскочить в дом. Иначе один из противников точно бы достал меня своими костяными руками-копьями.

Мысли в голове понеслись вскачь. Мишка! Надеюсь, он спрятался, и твари не увидят его. А значит будут атаковать только меня. Здесь, в дверном проёме, у меня втрое больше шансов отбиться от нападающих.

— Хлоп!

Тварь, сунувшаяся за мной в дом, словила арбалетный болт, и рухнула на крыльце. На еще не истаявший труп заскочило второе насекомое — так я решил называть их. Пришлось отступить на шаг, чтобы разорвать дистанцию. Эх, только бы не споткнуться.

Перезарядив арбалет, я вновь выстрелил. Еще минус одна тварь. Осталось три. А, чёрт! Один мутант пронесся мимо крыльца, видимо заметил что-то в сарае. Эх, Мишка, как же так…

Звон разбитого стекла, и в дом сквозь окно влетел очередной противник. Еще один полез в дверной проём. Зажали, гады! Ничего, выкрутимся.

Перезарядка, выстрел — в того, что зашёл через главный вход. И тут же прыжок вперёд. Ожидал сопротивления, но тело противника оказалось неожиданно лёгким — я буквально зафутболил мутанта ударом ноги. Словно здоровенное насекомое пнул.

Выскочив на улицу, тут же наткнулся на еще одного мутанта. Надеюсь, это тот, что проскочил мимо, и их было не больше восьми.

Зарядить арбалет уже не успевал, и потому мысленно отправил его в инвентарь. А сам, не знаю как, но успел перехватить верхние конечности насекомыша, и с силой пробить ему ногой прямо в сплющенную грудь. Ожидал чего угодно, но только не того, что случилось в следующий момент. Руки-копья остались у меня в руках, в то время как тело, издав противный хрюкающий звук, отлетело в направлении сарая. «А что, так можно было?» — пронеслось у меня в мозгу.

Грохот из дома бабы Мани напомнил, что стычка ещё не закончилась. Не придумав ничего лучше, я метнул обе конечности в дверной проем, словно это были дротики. Из помещения раздался возмущенный хрюкающий звук. Ты посмотри, какие мы нежные, обиделись.

Спрыгнув с веранды, я прижался спиной к стене дома, и мысленной командой извлёк арбалет из подпространственного хранилища. Взвёл тетиву, в очередной раз похвалив гений инженерной мысли — одно движение, буквально доли секунды, и сложная блочная конструкция создаёт натяжение в сотню килограммов. Главное, чтобы металлический тросик, выполняющий роль тетивы, не лопнул в самый неподходящий момент.