Разжившись у белого морозяки, забитого разной снедью, почти полной бутылкой молока и нарезным батоном, тут же схомячил хлеб, запивая прямо из бутылки. И только когда почувствовал, что голод отступил, решил поискать что-нибудь для создания щита. С едой разберусь позже.

Зачем мне щит? Вот так выскочат на меня сразу три мутанта или зомбака одновременно, и я просто не успею всех прикончить, один противник точно доберётся до моей тушки.

Да, похоже нервное напряжение и в целом сама ситуация напрочь перегрузили мой мозг, который и раньше не отличался особыми мыслительными способностями.

Поиски материала для щита начал с сарая, имевшегося на участке бабы Мани. Не знаю, почему сразу в него не заглянул — видимо и правда соображаю туго.

Стоило мне оказаться в хозпостройке, как я понял, что попал в рай огородника-профессионала. Тут тебе и лопаты-грабли-вилы, и вёдра-тазы-бочки разной величины, и бухты шлангов на стенках. И бензиновый триммер, и газонокосилка, и даже минитрактор. И много чего ещё. Правда видимость сильно подкачала — электричество-то не работает. Пришлось распахнуть ворота, расположенные на противоположной стороне, и выходящие в огород.

Едва сделал это, как не удержался и хмыкнул — мда, плохо я знаю своих соседей. На облагороженном участке располагались две здоровенные теплицы, несколько парников, и множество грядок. Да здесь не шесть, а все десять соток, засаженных плотно разной овощной культурой. Похоже дед с бабкой неплохо так зарабатывали со своей фазенды. Иначе зачем им всё это? Не родственников же кормить…

Истошный кошачий мявк, раздавшийся с улицы, мгновенно заставил меня прервать созерцание участка, и развернуться в сторону калитки, ведущей к домику. А в следующую секунду в груди всё оборвалось…

В узкую щель под калиткой проскользнула небольшая серо-белая кошка, а следом за ней, легко перепрыгивая полутораметровые ворота, во двор начали проникать мутанты. Отдаленно напоминающие собак, черные, лысые, не менее метра в холке, эти твари больше всего походили на похудевших ротвейлеров-переростков, получивших крокодильи пасти.

Кошка тем временем не придумала ничего лучше, как пулей влететь в сарай, и в два прыжка очутиться сначала на рабочем верстаке, а затем на деревянной балке, расположенной в трёх метрах от пола. Я бы тоже с радостью забрался туда, но успел лишь запрыгнуть на трактор. В голове в этот момент мелькнула мысль — «Вот и всё, Лёха, это конец».

И тут же страх вытеснила другая мысль — у меня же имеется навык «невидимка»! Применить! Немедленно!

Мутировавшие псы влетели в сарай всей стаей — не меньше двух десятков особей. Несколько из них проскочили к воротам и выметнулись наружу с противоположной стороны сарая, но основная масса каким-то образом смогла углядеть кошку, и по моим ушам ударил отрывистый гулкий лай.

А я… Я в этот момент стоял, ни жив ни мёртв, и боялся пошевелить даже глазами. И лишь когда убедился, что твари меня не видят, слегка расслабился. Но тут же в голове сверхновой полыхнула мысль — жить мне осталось меньше минуты. Как только закончится действие невидимости, я труп.

Глаза боятся, а руки действуют. К тому же мою мозговую активность здорово подхлестнули цифры отсчёта на периферии зрения, показывающие, как действие навыка съедает секунду за секундой. И еще одно понимание — второй раз способность я применить не смогу. Мне попросту не хватит грёбаных единиц разумности.

Поэтому, едва осознав, что мутанты не видят меня, я начал действовать. Первой целью выбрал пса, замершего в воротах — уж больно удачно он встал, подставив бок. Хлопок тетивы утонул в шуме, который подняла стая, облаивая кошку, и никто не заметил, что одним мутантом стало меньше.

Перезарядка, выстрел, затем ещё, и так десять раз. Дважды промахнулся — уж больно подвижными были мутанты, и в одного, особо крупного, пришлось стрелять повторно, чтобы добить. Итого семь трупов из двадцати, а у меня в запасе осталось всего десять болтов, и двадцать секунд времени. Не успеваю, а ведь теперь на каждый выстрел будет уходить больше времени. Вот же попадос!

И вот я, мысленно помолясь, чтобы все прошло удачно, пожелал закинуть три очка характеристик в «Разум». Надеюсь, это безболезненно, и не несёт никаких после… Ох, твою же маленькую зарплату! Мне словно вогнали в голову раскаленную спицу. Чудом устоял на ногах и не свалился вниз, прямо в пасти мутантов.

Взор перекрыло оповещение:

'Обновлены данные характеристики Разум: 10 очков — (естественный предел для землянина): 100 единиц разумности. Скорость восстановления — 10 единиц в час.

Доступно: 50 единиц разумности'

Когда справился с «непередаваемыми болевыми ощущениями», отсчет на периферии показывал цифру шесть. Ухватив из колчана очередной болт, я мысленным приказом активировал повторно «невидимку», про себя еще раз порадовавшись, что активация срабатывает от простого желания. Не надо никаких голосовых команд, или танцев с бубном.