Однако наемники у меня были! Так что и я и нервный студент, глядя на них, слегка повеселели и с большим оптимизмом смотрели на будущее путешествие и возможность его удачного завершения.

В общем, мои сопровождающие студенты, с некоторым облегчением узнавшие о сопровождающих их наемниках, устроились на месте кучера, а мы с наемниками забрались внутрь повозки, после чего наше путешествие началось.

К счастью, мы только-только принялись за новое заклинание, так что за время моего отсутствия учитель мог ознакомить класс максимум еще с двумя-тремя новыми темами. А это самое новое я вполне мог изучить вместе с капелькой, благо пока что все равно делать было особо нечего — чем мы с танком и занялись. С переменным успехом — если мне удалось освоить заклинание за пару дней, то танку оно совершенно не далось, не смотря на все потуги.

За следующие несколько дней, что мы споро неслись по дороге, я сосредоточился на овладении новой способностью, под мудрым руководством Капельки. Как и в большей части заклинаний нулевого уровня у него оказалась скрытая «закавыка» на которой учитель наверняка планировал хорошенько повеселиться за наш счет. Однако Капелька сразу же объяснила мне секрет фокуса — после произнесения плетения нужно было сосредоточить его перед глазами — повесив перед лицом — после чего, некоторое время можно было смотреть через него на текущие токи энергии… от других заклинаний. То есть если обычно в заклинании можно было увидеть только результат — например ту же стрелу или щит или форму для марионетки, то через «рентгеновское» окошко можно было посмотреть как энергия стекается из тела в форму заклинания и даже увидеть своими глазами этапы его формирования! Правда увидеть это мог почему то только заклинатель, хотя тому же танку тоже было интересно…

Как ни странно, но заклинание оказалось очень полезным, поскольку глядя на то как энергия втекает в заклинание… становилось понятнее что и как происходит и улучшалось общее владение и использование силой. Правда вдумчиво посидеть и порассматривать не получалось, поскольку я как бы не хотел выдавать размеры своего резерва — даже наемникам. Поэтому я занимался примерно тем же чем и в школе — выдавал пару заклинаний в день, а остальное время отдавал медитации и планам на то, чем я займусь когда вернусь в школу и останусь наедине с собой и своим резервом… Каковые мечты, впрочем, почти тут же прерывались мыслями о суровой реальности в которой мне подло подкинули ученика с которым теперь придется что то делать…

Примерно в таком же ключе прошли еще несколько дней нашего поспешного, но расслабленного путешествия, в котором я даже иногда забывал о приближающемся корабле скелетов, когда на пятую ночь меня неожиданно разбудил пульсирующий луч связи из грота.

С некоторым недоумением я рассматривал вторгнувшихся в него… новичков. Это определенно были не самоубийцы, хотя от них неуловимо «несло» чем то очень похожим. В пещеру осторожно вошли шестеро человек, пять из которых были похожи на нашего подкаченного танка, только постарше, а вот шестой был очень похож на самоубивца — такой же молодой и решительный.

Осторожно войдя в пещеру они осмотрелись, после чего один из «танков» топнул ногой и после некоторого секундного замешательства подошел к ближайшему закопанному скелету и, засунув руку в песок, достал его черепушку. По некоторому стечению обстоятельств, это оказался тот же скелет, которого я использовал в качестве «видеокамеры», так что «танк» уставился точно мне в глаза, заставив меня смущенно посмотреть в сторону и кашлянуть.

После происшествия с невинными рыбаками, я пересмотрел «протоколы поведения» для своих марионеток. Правда коррективы там было вносить особо некуда, поскольку раньше я их продумывал довольно внимательно и вдумчиво… Однако для кое-каких правок место все же нашлось! Так я внес коррективы в том плане, чтобы скелеты проявляли активность только при моем рядом нахождении, а остальное время притворялись «мертвыми». Поэтому вместо того, чтобы быть облепленным моей мертвой стражей — танк просто посмотрел на черепушку неподвижного мертвяка, после чего раздавил ее с неприятным треском… «Камера» тут же отрубилась, переключившись на новую, поскольку нить исчезла вместе с черепушкой, а мой миньон погиб — ведь мои марионетки не обладали забавной способностью скелетов под дворцом к самовосстановлению.

Танки еще немного пошарились по гроту, уничтожив еще несколько черепушек и миньонов, после чего двинулись дальше, заставив меня занервничать…

Кроме директивы не двигаться, когда меня нет рядом, я добавил скелетам приказ не преследовать людей находящихся в определенном от них радиусе! А вот чего я им не добавлял, так это приказ защищать наемников. Что, в текущих обстоятельствах, теперь стоило бы, наверное, сделать…

«Танки» тихо и осторожно вошли в общагу, а я зашарил по нитям наблюдения, пытаясь найти подходящий ракурс и кляня себя еще и за то, что так и не засунул ни одной камеры внутрь дома. Но в свою защиту могу сказать, что это просто не приходило мне в голову, поскольку выходить я никуда не собирался, а все что мне нужно мог посмотреть и так, без камеры — поскольку мне не было трудно…

Потянулись длинные минуты ожидания, однако ни какой то суеты в доме, ни вспышек, ни заливающих все вокруг фонтанов крови не последовало, а шестеро вторженцев также тихо и незаметно покинули сначала дом, а потом и грот — как и зашли… Лучница так и осталась на крыше, явно не заметив вторженцев. А что случилось с Лечилой… оставалось только гадать — поскольку с тех мест где у меня имелись камеры было не видать. Но к утру выяснилось, что и с ним все было в порядке. Так что «танки» покинули дом так никого и не прикастрюлив. Зато вызвав у меня серьезные нервные переживания!

Неужели психи-самоубийцы пожаловались своим старшим братьям?.. Но как они смогли с того света? И, судя по действиям одного из них, как минимум один из танков был магом земли — или как он так быстро находил мои хорошо закопанные костяки. А «закон подлости» подсказывал мне, что и другие танки были не лишены магических способностей! Правда зачем они притащили с собой молодого оставалось загадкой… Хотя у меня имелось на этот счет несколько неприятных подозрений исходя из того как именно самоубийцы действовали в прошлом…