— Ну, — мужчина взял кольцо из моих руку и начал внимательнно изучать. Очки засветились мягким золотистым цветом, видимо, он активировал артефакт. — Около двадцати пяти золотых.

Я закусила губу. Прожив всю во дворце, я не очень понимала, насколько это много или мало. Я знала, сколько получают наши советники, королевский маг, некоторые приближенные отца, но, наверное, это не сравниться с зарплатами обычных горожан. Тем более, мы не в столице, тут вообще другие цены.

Но если, например, на сто золотых можно заказать новое платье у лучшего модиста столицы и при этом украсить его каким-нибудь стеклярусом из дорогого стекла, и даже навесить пару золотых нитей, то, наверное, двадцать пять золотых — это неплохо?

Надо было лучше изучать окружающий мир, а не тратить время на шалости и балы. Нет, я была весьма образована, но не в житейском плане. Кто бы мог подумать, что мне когда-нибудь придется продавать украшения, чтобы выжить.

— Больше не дам, — ювелир неправильно истолковал мое молчание, — а другие вам и то меньше дадут.

— Хорошо-хорошо, я согласна! — торопливо проговорила, опасаясь, что сделка сейчас сорвется. — А что вы скажете про это?

Сняла с правой руки небольшой браслет из белого и розового золота — две змейки разных цветов ппричудливо сплетались вместе. Это было уже мое личное украшение, но что поделать. Эх, все-таки жаль, что я отдала то огромное ожерелье хозяйке борделя, надо было поторговаться.

— За это двести дам, хорошая работа, — почти сразу определил цену мужчина.

В результате я стала счастливой обладательницей пятиста золотых и лишилась еще двух колец и одного браслета. Теперь у меня оставалась лишь тоненькая золотая цепочка на шее, маленькое колечко, подаренное мамой, на мизинце и ненавистный помолвочный браслет.

Драгоценные камни с платья я решила прямо в магазине не отрывать — и так на нас ювелир поглядывал подозрительно, спасибо, что вообще согласился на обмен. Лучше сейчас купить нормальную одежду, найти место, где можно переночевать и в спокойной обстановке срезать все камни и обменять их у кого-нибудь другого.

Думаю, сумма в пятьсот золотых и так довольно внушительна, нам должно хватить на все необходимое.

— Не подскажете, где тут находится торговая площадь? — поинтересовалась я.

— Идете по центральной улице и упретесь прямо в нее.

— Спасибо! До свидания, — я попятилась к выходу, опять утягивая за собой эльфа, который все это время стоял молчаливым истуканом. Уже выходя, я заметила, как он что-то шепнул, и в сторону пожилого ювелира полетела полупрозрачная искра.

— Ты что сделал? — прошипела я, вываливаясь на улицу. Мне хотелось придушить мужчину. Что он там натворил? — Ты опять колдовал?

— Я не колдовал, это древний наговор, — он пожал плечами, — я просто спутал ему воспоминания, теперь он не вспомнит, откуда именно у него эти драгоценности. Вы ведь скрываетесь? Я кивнула, внутренне седея от ужаса. Да уж, те, кто запретил эльфу колдовать, явно не узнали про его народ всего. Если он такие заговоры может воспроизвести без привычной мне магии, то что он может тогда сделать, сняв ошейник?

— Кошмар какой, — я передернулась. — Не применяй никогда ко мне ничего такого.

— Я не для того вам клятву принес, чтобы вредить, — он покосился на меня весьма скептично. Дескать, что ты — совсем дурочка?

— Ладно, хорошо, — я решила не продолжать эту тему, — Обращайся ко мне на «ты». Думаю, мы можем сойти за пару, которая путешествует вместе. Потому что леди с одним слугой — это тоже весьма подозрительно.

Я понимала, что нужно забыть много вещей, которые мне прививали с детства. Что все должны относиться к тебе с уважением, что ты должен быть в центре внимания, и все должно происходить в соответствии с твоими желаниями. У меня же всю жизнь так и было. Не считая замужества. А так даже мои шалости и мелкие хулиганства рассматривались сквозь пальцы. Я никогда серьезно ничего не воспринимала. И вот, награда.

Как мне спрятаться, как достичь цели, если я почти ничего не знаю и не умею?

— Пошли к площади. Нам нужно купить одежду нормальную, где-нибудь переодеться и тогда уже приобрести остальное.

— Тогда сначала нужно найти место, где можно будет оставить старые вещи и где мы сможем переночевать, — внес коррективы в план эльф.

Я пригорюнилась. Где найти место, если в постоялые дворы нам нельзя? Но не спать же нам где-нибудь в канаве. А из города сегодны мы точно не успеем убраться. Думаю, пока мы купим все, что необходимо, стемнеет.

— Можно найти кого-то, кто сдает комнаты? — предложил Хэлар, — вряд ли тот, кто гонится за ва… тобой будет проверять каждый дом.

Я поежилась. Мне было неприятно, что он понимал тот факт, что за нами идет погоня.

— Да, ты прав, и где нам искать того, кто этим занимается?

— Тоже на торговой площади. Обычно там есть объявления на каком-нибудь столбе или доске.

— Хорошо, пошли.

Интересно, кем он был до того, как попал в рабство? Обычным горожанином или кем-то повыше рангом. Вряд ли он сам когда-нибудь расскажет.