«И по-лисьи тоже!» — согласилась Алиса.

«Вот и отлично!»

Упрямилась, видимо, больше для вида…

Алиса появилась передо мной и слегка поклонилась:

— Младшая приветствует божественных хранителей Южного Предела, возвысившихся героев Дракории, и просит прощения за то, что не была знакома с вашими законами и без спроса вошла в ваши храмы. Я делала это не со зла, — быстро протараторила она и ещё раз поклонилась, после чего исчезла.

Старший из божеств драконидов кивнул:

— Вопрос закрыт. Впредь будьте осмотрительнее. А теперь… То, ради чего нас позвал Дистур. Не упрямься, человек. Иначе может быть не очень приятно.

Я пожал плечами и тоже слегка поклонился со словами, что готов подтвердить свои слова.

Мне было уже понятно, куда всё идёт. Эти пятеро должны были порыться в моих воспоминаниях и понять, насколько мой рассказ совпадает с реальностью.

— Поклянись Системой, что случившееся с тобой в землях Дракории есть истина и что ты подвергся нападению культа Фиора, и в том, что заговорщикам помогала Лига Теней! — произнёс Дистур.

— Клянусь Системой перед богами Дракории: культ Фиора напал на меня, несмотря на продемонстрированное право участия в отборе Турнира Героев. Я не провоцировал никого и не нарушал законов и обычаев. Лишь чудом я сохранил свою жизнь, и жертвой одного из членов нашего отряда остальные освободились из плена и сумели с боем бежать. За нами организовали охоту, мы отступали, стараясь нанести как можно меньше ущерба, и частично возместили понесённые жителям региона неудобства и ущерб. Лига Теней действовала с культом заодно: они работали вместе и забрали большую часть моих эпических и легендарных артефактов, собранных для участия в турнире.

Боги замерли. Красный дракон опустился ниже. Морда прямо передо мной, глаза засветились ярче, смотрели прямо в душу. Я чувствовал, как он пытается копаться внутри моих мыслей.

— Не сопротивляйся…

— Я расслаблен.

— Да где же? Я словно в расплавленном металле копошусь. Ничего не видно. Прекрати сопротивление.

— Ваше божественное величество, я вообще думаю об ужине и ничего не делаю для сопротивления.

На лице жреца показались капли пота. Драконий светящийся лик засиял куда сильнее.

— Да твою же… Сколько у тебя Воли?

— Было где-то в районе двадцати пяти со всеми артефактами. Сейчас двадцать один…

— СКОЛЬКО? — хором ответили драконы.

— Помогайте… Я не собираюсь прорву божественности тратить, ради единственного нужного осколка памяти, — произнёс красномордый, и остальные присоединились к оценке истинности моих слов.

Как же было приятно смотреть, как они надрываются… И как жаль, что это касается сознания, а не души… Алису вытащить им оказалось намного легче, чем пробиться через завесу Воли, охранявшую мой разум.

— Всё… Готово, — устало произнёс красный, и его сияние потускнело в разы. — Я… закончил. И ухожу.

Внезапно для всех он сбежал, и жрец, отдавший в его власть своё тело, едва не упал. Закачался, держась за голову.

— И мы ушли.

— Стойте! А его слова? Вы подтвердите их на совете? — прокричал Дистур.

Ответил ему тот из жрецов, что носил в себе божественность красношкурого:

— Ваше величество… Я, именем своего бога Ладора Сияющего, подтверждаю слова избранника Алекса. Он действительно… многое пережил. Пусть и не всё рассказал вам. Ясно одно: он жертва заговора. А ещё Лига вознамерилась захватить Домен людей и с этой территории претворять в жизнь свои безумные идеи.

— Что? Даже так? — удивился Дистур.

— Это одна из причин, почему мы хотели бы обрести друзей, союзников, партнёров, старшего брата — хоть кого-то в лице мудрых драконидов. Главное, чтобы при этом мы не потеряли самих себя и сохранили то немногое, что делает нас волевыми людьми. Если нужно, наши правители готовы стать вассалами. Вопрос лишь в том, какие это будут отношения, какие будут обязанности у нас. Но это уже не мои вопросы. Я лишь посланник.

— Не беспокойся, Алекс. Дракория не допустит, чтобы старый враг настолько возвысился, чтобы заполучить в свои руки целый Домен. Тем более практически на границе наших владений. В этом я готов тебя заверить хоть сейчас.

«Фух, вроде обошлось… — облегчённо выдохнула Алиса. — Мы правильно поступили, хоть и рисковали своей бархатной шёрсткой».

«Да, повезло. Впредь нужно быть осторожнее».

«А ты и правда атаковал бы аватара бога в месте его силы, в его городе ради меня?» — загадочным голосом спросила она.

«Что за странные вопросы, Лисоглядова? Ты моя. Я тебя никому не отдам и не позволю этим жадным героям прошлого сделать с тобой хоть что-нибудь!»