Конечно, Шумова бросалась на амбразуру и старалась вытащить меня, подсказывала и всячески лезла на рожон, когда преподаватель загонял меня в угол у доски. Да что там Алла, даже Юсупов, Копосов и Таран пытались помочь, за что в итоге и поплатились.

— Извини, не покатило, — подошёл ко мне после пары Толик и виновато пожал плечами. Он будто действительно сожалел.

— Да ладно, забей, — отмахнулась я и умоляюще посмотрела на Аллу. Но подруга не заметила моего знака и продолжила собирать вещи.

Толик пригладил светлые волосы, потоптался на месте и наконец снова заговорил:

— Девчонки, а вы сейчас куда?

Удивлённая вопросом Шумова подняла на него взгляд и просканировала с макушки до пяток. Ростом она была на пару-тройку сантиметров ниже Тарана, но высокие каблуки меняли всё — с ними она спокойно смотрела на одногруппника сверху вниз, как на таракана.

Подруга уже не раз говорила, что ей совсем не нравится, как блондин на меня смотрит. Странно, иногда неотрывно, слишком пристально. И особенно ей не нравилось, как он смотрел на меня, если рядом маячил Юсупов. Тогда взгляд становился жёстким и острым.

— Тебе какая печаль? — ощетинилась Алла.

Она всегда резко реагировала на Тарана.

— Просто хотел пригласить вас на мой день рождения, — пробормотал Толик и нахмурился, кивнув в сторону Кира и Васи. — Ребята тоже идут.

Я обернулась на Юсупова, и парень, будто почувствовав, поднял голову и поймал мой взгляд.

Он улыбался и выглядел так, словно минуту назад выиграл миллиард и теперь всю оставшуюся жизнь будет отдыхать и не проработает ни мгновения. Кирилл был таким довольным разве что в тот момент, когда я первый раз прибежала с кофе в руках.

В голове мелькнула ужасающая мысль: «Он что-то задумал».

— Мы пойдём, — с улыбкой ответила я и дёрнула Аллу за рукав, чтоб она усмирила свой пыл по отношению к Толику.

— Вот и супер! — обрадовался парень. — Тогда встречаемся через пятнадцать минут у выхода.

Шумова выразительно посмотрела на меня, как на дурочку, и скривила пухлые губы.

— Надеюсь, у тебя есть веские основания терпеть этого урода.

— Очень веские, — согласилась я. — С ним идёт Юсупов. Считается?

Подруга довольно цокнула и закатали глаза.

— А говорила, что он тебе не нравится.

Я хотела выпалить в ответ, что он мне всё ещё не нравится, но не стала — возможно, Алла передумала бы идти с нами. А может сама бы стала подкатывать к Юсупову, что тоже не очень-то хорошо.

Именно поэтому я промолчала и просто пожала плечами. Мол, ничего не знаю, всё само собой получилось. К счастью, Шумова не стала допытываться, хотя смотрела на меня с плохо скрываемым интересом.

Мы остановились рядом с крыльцом и написали Женьке. Она сказала, что скорее всего не приедет, но пообещала постараться. Парни собрались быстро.

— Это он! Тот парень, про которого я тогда говорила! — радостно прошипела Алла и ткнула пальцем в того самого Лёшу, который за руку здоровался с Тараном и о чём-то тихо переговаривался. Толик на фоне парня просто терялся: незнакомец был очень высоким и широкоплечим, к тому же татуировки и тяжёлый взгляд добавляли ему флёра таинственности и серьёзности. Да и внешне незнакомец выглядел лет на двадцать пять, но никак не нашим одногодкой.

Однако образовашийся рядом со мной Кир едко уточнил:

— Ну что, хочешь познакомиться со своим парнем?

— Я уже говорила, что имела в виду совсем не то…

— Да-да, — отмахнулся Юсупов и перевёл взгляд на завороженную Аллу. — А ты хочешь с ним познакомиться?

— Ещё спрашиваешь! — выдохнула подруга и уверенно пошла к парню.

Кир присвистнул.

— Вот это я понимаю упорство, — он покачал головой и покосился на меня. — Пошли, реально познакомлю.

— Может, я не хочу.

— Раз уж мы будем в одной компании, то надо, Светлячок, — спокойно ответил Кирилл и вдруг приобнял меня за плечо. — Не бойся, я скажу, что мы встречаемся.

— Это ещё зачем?! — возмутилась я слишком громко, чем привлекла внимание и Васи, и Толика, и этого самого Лёши с Аллой.

Резким порывистым движением Юсупов буквально прижал меня к себе и уткнулся носом в волосы. Сердце подскочило к горлу и начало отбивать чечётку, кровь в ушах зашумела высокими волнами, а ладони, которыми я схватилась за чёрную куртку парня, вспотели.

— Потому что Лёха в таком случае тебя защитит, понимаешь? — зашептал Юсупов, обдав горячим дыханием кожу на шее. — Он живёт недалеко от нас, и мне будет спокойнее, если он за тобой присмотрит.