Общее настроение мне понравилось. Никто из членов группы не выказал ни малейшего отвращения из-за того, что я предлагаю использовать некромантию. Более того, они демонстрировали определенный энтузиазм.

Конечно, я понимал, что этого бы не было, если бы все предыдущие месяцы я не работал аккуратно над тем, чтобы сформированная у членов моего клана в Аргенте ненависть к некромантии постепенно рассеивалась. Так что, возможно, это отношение не было бы сейчас таким восторженным, если бы не моя подспудная работа все предыдущие месяцы, которая в итоге дала такой результат.

— А второй способ-то какой? — нетерпеливо спросила меня Джоан сияющими любопытством глазами, после того как я ответил на все ее вопросы по поводу особенностей использования «Болтуна».

— Второй способ еще более длительный. Он позволяет подымать призрака убитого, и вот с ним можно общаться уже практически бесконечно, а не двадцать — двадцать пять минут, как в случае использования «Болтуна». При этом никаких тайн от тебя этот призрак сохранить не сможет.

Но есть существенный минус по сравнению с «Болтуном». Призраки плохо соображают. Под воздействием «Болтуна» можно попросить рассказать самые страшные тайны и самые редкие важные заклинания, и тот, кого ты допрашиваешь, с удовольствием все это изложит. И будет очень стараться при этом! А призрак честен, но не в состоянии понять, какие тайны важны, а какие нет. То же самое и с заклинаниями. Он просто тебе начнет всю свою жизнь пересказывать, если спросишь про тайны. А если спросишь про заклинания, то начнет пересказывать все известные ему заклинания в каком-то удобном для него самого порядке.

Что важно для меня, стало полностью понятно: к такому более радикальному способу использования некромантии, как поднятие призраков из убитых и их допрос, члены моей команды отнеслись тоже вполне нормально, сразу уяснив себе возможный потенциал этих ритуалов. Пусть пока и только в отношении нелюдей, но есть шанс, что не будут возражать против использования их и против людей… А то надоели мне постоянные тайны от собственной команды.

Сокланы немного после этой беседы приободрились. Время привала истекло, и я сказал:

— А сейчас, пока светло, нам необходимо исследовать территорию этой локации как можно дальше.

Илор взлетел над куполом бесплотным призраком, чтобы иметь возможность с большей высоты увидеть что-нибудь важное или заметить приближающегося издалека монстра. Но по моему приказу далеко от купола он не отлетал — мало ли здесь есть какие-то монстры, которые могут нанести урон и призраку.

Так что висел он буквально в метре над барьером, чтобы, если я посредством королевского артефакта засеку какую-нибудь невидимую глазу опасность, немедленно скользнуть под него.

Мы прошли без всяких происшествий примерно с километр, прежде чем я почувствовал угрозу сзади — со стороны усыпанной валунами территории, которую мы только что покинули. «Либо снова какой-то невидимка, либо кто-то выбирается из-под земли», — подумал я.

Криком предупредил всех, Илор тут же скользнул под барьер и воплотился, а Тивадар немедленно вручил ему взятые у него на временное хранение артефакты. Секундой позже земля в двадцати метрах от барьера дрогнула, и наверх начало изливаться что-то наподобие густой слизи. Вернее, изливалось первые пару секунд, а потом начало буквально фонтанировать, пока фонтан не иссяк еще секунд через пять. Такого рода монстры мне были известны, хоть и не по книге королевской династии Юнекского королевства. И что я точно про них знал, что такого рода монстра ни в коем случае нельзя оставлять в покое.

Вот эта самая слизь, если не предпринимать сейчас никаких действий, сформируется буквально за полминуты в страшного вида тварь, вполне себе твердую на ощупь, с мощной энергетической защитой и мощнейшими атакующими заклинаниями.

Конечно, мы с ней справимся. Но королевский артефакт она истощит почти под ноль.

Так что я тут же скомандовал пустить в ход связку номер шесть, как прекрасный способ не дать возможности сформироваться монстру из этой слизи.

Поймали его в самый уязвимый момент, так что этой связкой удалось его окончательно и уничтожить. Звуковой удар Джоан прервал процесс отвердевания слизи, Метеорит, скастованный Илором, разбросал ее по окрестностям, мой Кислотный сюрприз и Ядовитый кисель Тивадара окончательно ее уничтожили.

Огромный источник, выпав словно из ниоткуда, подкатился практически к границам нашего барьера.

В принципе, это и был единственный трофей, что можно было взять с этого монстра. Не самый крупный и мощный источник, конечно, но тысяч пять золотых такой стоит.

Это нападение наглядно показало, что монстры все же будут атаковать нас в этой локации повсюду, не только на том заваленном костями пятачке, на котором мы оказались здесь. Впрочем, кто бы сомневался, что так оно и будет. Но теперь, когда у нас было доказательство, я принял решение остаться на месте, приказал снова поменять артефакт на обычный и приступить к зарядке королевского артефакта. Не пойдем никуда дальше, пока он не будет заряжен на сто процентов. Мы не можем рисковать тем, что утратим его. Без него нам тут придется тяжко.

И хотя это отняло у нас два с половиной часа, никуда дальше мы не двинулись, пока с зарядкой артефакта не закончили. Да, много времени пришлось потратить, но что поделать, если при таком способе зарядки от собственных источников чем выше поднимался заряд артефакта, тем сложнее он дальше заряжался.

Следующие четыре дня прошли точно так же. Мы двигались по огромной локации, время от времени нас атаковали монстры, причем чем дальше мы уходили от места, в котором попали в локацию, тем реже нам на пути попадались известные нам монстры. Но что неприятно, ни одного портала, через который можно было бы покинуть эту локацию, мы так и не нашли…