Ай ладно, буду считать, что просто убил скуку. Да и кинжал тот уже далек от нового. Бесполезное для настоящего боя оружие. Будь, что будет.

Вернувшись на центральную улицу, я продолжил идти к поместью. Агата, наверное, уже проснулась. Ночевала она в моей комнате. Если все еще в кровати, помучаю ее немного.

Ранее утро

Неподалеку от Норвелла

Сидя в карете и попивая чай, Кристиан продолжал глядеть в окно, ожидая вестей. По его приказу в город отправился человек, чтобы забрать одного из авантюристов. Шпион, приживающий здесь уже давно, точно сумеет рассказать что-нибудь еще перед встречей лорда Астарии и наследника Норвелла.

И вот на горизонте показались двое стражников. Один из них — Дориан. Верный слуга и правая рука Кристиана. А второй — мужик лет тридцати. С щетиной, шрамом на щеке и мечом за спиной.

Они остановились неподалеку от кареты. Вскоре дверь открылась. Оба прибывших забрались внутрь и сели напротив лорда.

— Господин, — поклонился Дориан. Авантюрист поступил так же. — Как вы и просили, я привел его.

— Отлично, — отложив чашку и улыбнувшись, Кристиан взглянул на гостя. — Для начала, напомни мне свое имя.

— Густав я, — ухмыльнулся авантюрист. Кристиан обратил внимание на тон.

— Густав, скажи, верен ли ты Астарии так же, как и раньше? Или твоя жизнь в Норвелле сыграла свою роль?

— Моя семья живет в вашем городе, лорд Филиансон. Не хочу показаться грубым, но я не посмею противиться вам.

— Честно. И дерзко, — хмыкнул Кристиан. — Ну да ладно. В чем-то ты прав. Я не стану влиять на твою семью, но хочу, чтобы ты был честен.

— А скрывать мне и нечего, — авантюрист вновь усмехнулся. — Ваш помощник предупредил, что вам может быть интересно. Эрик Мортейн, верно?

— Да, все так. У меня назначена с ним встреча. Что можешь сказать? Что последнего слышно в городе?

— Вы прибыли вовремя.

Улыбка Густава лорду не понравилась. Он напрягся, готовясь к худшему.

— Говори.

— На днях в городе была поднята тревога. В подземелье обнаружился сильный противник. На тот момент мы не знали, кого ждать. Гильдии отправили несколько групп на защиту.

— Погоди, защиту? Не зачистку?

— Верно, лорд Филиансон. — Эрик Мортейн занимается созданием быстрого спуска на нижние этажи. Сейчас это уже не секрет. Однако главная причина не в этом. Неизвестный противник без труда расправился с группой высокоранговых авантюристов. Был сделан выбор в пользу защиты.

— Получается, ситуация в городе непростая и…

— Ошибаетесь, — улыбка стала шире. Густав не сдержался, рассмеявшись. — Врага уже… нет на этом свете.

— В каком… смысле?

— Эрик Мортейн лично с ним разобрался. Если точнее, он в одиночку избавился от демона-командира.

— Что? — Кристиан раскрыл глаза, непроизвольно сжав пальцы в кулаки. Ногти впились в ладони. — Это… подтвержденная информация?

— Да. Он поднялся на поверхность с оружием. Демоническим клинком. Ни одному мастеру не под силу выковать такое. Красное лезвие, двадцать магических рун, ужасающая аура. Я лично видел этот клинок. Сейчас он висит в главной городской гильдии, как достояние Норвелла.

— Двадцать рун? Мне доводилось слышать об искусности кузнецов, но чтобы такое… хорошо. Что еще?

— Думаю, вам и этого будет достаточно. Я, конечно, простой авантюрист, и в этой вашей политике ничего не понимаю. Но вы ведь не просто так прибыли сюда, верно, лорд Филиансон? Эрик Мортейн сильно изменился. Меньше года назад он был пьяницей и игроманом. А сейчас… сейчас это человек, с которым я, авантюрист третьего ранга, ни за что не согласился бы сойтись в бою.

— Какой у него ранг?

— Насколько мне известно, тоже третий. Получен был недавно.

— Тогда…

— Но это формальности, — добавил Густав. — В гильдиях нельзя перескакивать через ранги. Думаю, вы понимаете, к чему я клоню.

— Хорошо. А что… что насчет его правления?

— Норвелл расцвел. Это я могу сказать вам наверняка. Наш господин. Арион Мортейн, редко появляется на улицах. Авантюристы считают, что он всем руководит, а Эрик Мортейн исполняет. Но, если честно, мне кажется, что истинный правитель давно уже определен.