Но не от удара, или неожиданности, а от осознания, что он тут сейчас хотел взболтнуть. Девушка с бидонами, начала максимально мило, и неестественно, улыбаться, всем своим видом буквально умаляя, чтобы мы «ничего не услышали» или хотя бы сделали вид, что не слышали. А парень… просто стал о чем-то усиленно думать, соображая… что-то. И оба так или иначе начали косится на стоящею у двери истуканчиком нашу провожатую.

Провожатая намек поняла, и вышла прочь, встав по ту сторону двери, но определенно не прекратила греть уши. Впрочем, я сомневаюсь, что она из болтливых, скорее… просто доносчик для председателя! Человек, что должен будет рассказать ему потом всё, что она тут услышала — вдруг нам скажут что-то то, что не скажут ему! Или мы… что-нибудь эдакое взболтнем или сделаем. Например… вот это!

Сестра выходит из-за стола, и обходит немного удавленных и напряженных людей по кругу, я тоже выхожу, и тоже обхожу их полукругом, потом мы идем обратно, синхронно, вместе, начав ходит туда-сюда, вперед-назад, по некому ровному радиусу, словно бы мы кончики стрелок поломанных часов, или крутилка замка на неком сейфе.

Ходили, ходили, озадачивая всех и вся, в том числе и оператора камер видеонаблюдения, у которого наверняка возникла чувство, будто картинка в запись попала! Настолько точно мы повторяли почти одни и те же действия! А движение голов Даринга и Саманты, наблюдавших за нашими движениями, в попытках понять, что мы делаем и зачем, можно и не заметить — мы полностью отвлекаем все внимание на себя.

А потом картинка на их камерах наверняка тупо пропала! И наверняка они даже сообщили по рации тетеньке-охраннице-сопровождающей, чтобы та проверила что тут, и та даже заглянула… увидела пустую комнату, где нет даже стола, не говоря уж о людях. Попятилась, нахмурилась, и аккуратно прикрыла дверь, решив для себя, что-то там своё. Решив, что соваться в аномалию — это не её ума и компетенции дело!

— Теперь можете говорить, — сказал я, садясь обратно на свой стульчик пред столиком, — Вас никто и ничто не услышит, и не подслушает, и… тут только мы. Хотя выходить за пределы круга, — кивнул я на сияющий магией круг вокруг стола и сидящих за ним людей, — я бы не советовал.

— А что, — сглотнул мужчина в дареном интеллигентном и слегка мятом костюме, из шелка мерзкого шелкопряда, и несмотря на новый тычок от своей подруги, не удержал любопытство и поинтересовался, — будет, если выйдем?

— Вы потеряетесь. — беззаботно пожала плечами сестра, и собеседники захлопали глазами.

А потом сглотнули уже оба, осознавая, что может прятаться, за такой безобидной фразой, сказанной такими «безобидными» детьми, что творят тут… далеко не безобидную магию.

— Так что продолжайте свой рассказ, — добродушно улыбнулась сестренка, и собеседники вдруг поняли, что они угодили на самый настоящий допрос.

Просто пока еще без пыток, а тупо в клетке с парой львов.

И они рассказали! Вывалив на нас… кучу грязи, которую не особо то и хотелось «щупать руками». О том, как охотников используют как пушечное мясо на левых заказах. О том, как их шантажируют и ими помыкают. Как прикрываются вышестоящими инстанциями, службами, и… устраивают «показательные порки» на тех, кто казалось бы всесилен.

Ведь охотники разобщены, и так или иначе они — просто сборище одиночек! Или кучки малых групп. И если кто-то из них идет против системы… их же друг на дружку можно и натравить. И это совсем несложно сделать.

Как самый банальный вариант, довести некого неугодного до ручки! Что бы тот… «слетел с нарезки» и начал творить откровенную дичь, резню и безумие. И мы уже испытали это на себе! Попытку нас самих довести до этого самого состояния, пусть и в не самой жесткой форме, и почти что нежно.

Почувствовали, прессинг слежки, работу системы глупых штрафов, и активность «каждого встречного», что так и норовил унизить и чем-нибудь задеть. Принижал навыки, одаренность, или что чаще и банальней — игнорировал проделанную работу, даже не думая за неё по достоинству платить.

А мы ведь сами по себе ни разу не дети! Сами по себе довольно сильные, взрослые и состоявшиеся личности! Если можно так вообще сказать про двух людей, что любят претворятся несмышленышами-детьми. Мы уравновешены, стабильны, терпеливы! Совершенно самостоятельны, и почти автономны.

У нас есть ресурсы и возможности, за пределами известных всем. Внутренние резервы, возможности ходить в Хаос вне порталов, добывать там ресурсы, и даже, по части денег простого валютного фонда этого мира, у нас тоже. Всегда были «некие левые накопления» — родители! Что помогли продержатся и выжить, не оставшись без последней Юнь в кармане. Родители… что помогли все перетерпеть… и тот факт, что до нашей семьи добрались все же далеко не сразу, тоже, многое значит и многое даёт.

Другие охотники такой роскоши не имеют! И семья, деньги, еда и ресурсы — боль и максимально эффективные «точки давления», работая с которыми, можно кого угодно заставить делать что угодно! Правильно чередуя кнут и пряник, страх, угрозу, поощрения за проделывания нужного… можно сделать рабом, и почти животным! Что будет прыгающим под дудочку хозяина, с готовностью исполнить любой приказ. И в идеале — послушная пешка даже не будет осознавать, уровень зависимости и неволи, живя словно бы в пузыре, не осознавая, что её ведут как телка, и что все случайности вокруг, ни разу не случайны.