— Я провела для этого много исследований. — На губах Элис появилась едва заметная улыбка, хотя в глазах стояли непролитые слезы.

Взяв ручку, Элис провела ею по странице под заголовком «Невеста крылатого принца». Она закрыла книгу и протянула ее Эйре, но та не спешила разжимать пальцы. Ни одна из них не хотела отпускать книгу… и этот момент.

— Вообще-то я уже заканчиваю… Обычно я не спрашиваю об этом у случайных знакомых, но что-то мне подсказывает, что вы из тех девушек, которые любят сладкие булочки. Я буду благодарна, если вы расскажете автору несколько хороших историй.

— С радостью. — Одно слово, в котором слышался скорее вздох облегчения. Давно назревшее воссоединение.

В течение многих лет оставалось загадкой, почему «Шторм» иногда можно было увидеть в огромной бухте Меру. Еще большей загадкой было то, что ни один город не был разграблен. Ни один город не подвергся разорению.

Королевский флот так и не был отправлен на разведку, чтобы выяснить цель прибытия королевы пиратов.

В течение многих лет в пекарне время от времени платили за то, чтобы она работала допоздна и поддерживала свежесть булочек. Владелец пекарни так и не понял, откуда поступали деньги. Но он мог бы поклясться, что за его столиками поздним вечером иногда собиралась самая странная компания, которую он когда-либо видел.

Величайшая писательница своего поколения с мужем обменивались историями за сладкими булочками в компании самых разных персонажей: с морфи, которого считали шпионом; с сыном опального сенатора Соляриса; с двумя министрами из Квинта, оказавшихся в городе по служебным делам; с лордом из ближайшего окружения короля Таавина, а иногда даже с самими королем и королевой… и, конечно же, с грозной королевой пиратов, Аделой.

Но, конечно, никто не верил пекарю. Потому что кто бы мог подумать, что такое возможно за пределами одной из книг Элис Иври?