— Каллен, держи факел наготове. — Эйра подошла к Таавину, положила ладони ему на тыльную сторону и провела пальцами по его предплечьям. — Я постараюсь согреть вас постепенно. Так ваша кожа не будет тянуться за металлом.

Если бы она сразу убрала холод, для него это стало бы мучительно. Если делать это медленно, можно сохранить плоть. Будем надеяться. Эйра боялась представить, как разозлится Ви, если она сделает руки ее жениха совершенно бесполезными.

— Ты стала увереннее, — задумчиво произнес Таавин. Его голос звучал ровно, словно он не испытывал невыносимой боли, пронзавшей его предплечья и запястья.

— Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. Я была занята. — Эйра сохраняла сосредоточенность. Его кожа приобрела пепельно-голубой оттенок, но кровообращение восстанавливалось. Если она могла заморозить человека, но сохранить ему жизнь, значит, она могла справиться и с этим. Те же контроль и ловкость, как с управлением обледенелым кораблем.

— Похоже на то… Ты встречалась с ней, училась у нее, не так ли?

Эйра подняла на него глаза при упоминании «ее». Не было необходимости спрашивать, про кого он. Про Аделу.

— Да.

— И? Она такая, какой ты ее себе представляла?

— Круче. — Эйра не стала утруждать себя ложью. Она поделилась своим настоящим и будущим с королевой пиратов. Мир узнает об этом достаточно скоро. С таким же успехом он мог услышать это из ее слов.

Он усмехнулся, будто уже понял.

— Ты собираешься стать силой, с которой придется считаться, не так ли?

— Я уже такая. — Эйра задержала его взгляд еще на мгновение, а затем убрала руку. Она посмотрела на Каллена. — Поднеси факел немного ближе.

Таавин теперь мог двигать пальцами, разжимать и сжимать ладони в кулаки. Кожа постепенно возвращалась к своему естественному цвету… за исключением багровых пятен на запястьях. Эйра подозревала, что кожа там повреждена сильнее, и она не сможет ее вылечить. Но, хотелось надеяться, все можно будет исправить, когда он попадет в руки опытного целителя.

Если бы только Элис была здесь… Эта мысль заставила Эйру вскочить на ноги и подойти к окну. Ей не видна была пристань, но она могла видеть хаос, разворачивающийся в городе внизу. Клубы дыма и отголоски криков, когда начались столкновения.

— Ваша невеста ведет армаду Соляриса и помощь из Квинта. Адела расчищает путь к причалу, помогая выводить из строя другие суда.

— Тебе удалось заручиться помощью Аделы? — В его голосе звучало неподдельное восхищение.

— Временно. — Эйра хотела прояснить, что характер Аделы и ее отношения с Меру принципиально не изменились. — Атака в полную силу должна начаться в ближайшее время, если это еще не произошло.

— Судя по грохоту и взрывам, я подозреваю, что она началась. — Таавин тоже встал. Он продолжал растирать запястья дрожащими пальцами. Каллен вышел в главную комнату, чтобы поставить факел на место.

— Ульварт владеет магией? — многозначительно спросила Эйра. Она помогла ему и рассказала о том, что происходит. Больше нельзя было терять времени.

— До меня доходили слухи, что нет. Но, конечно, никто не хочет придавать этому большого значения или говорить об этом слишком громко.

Порочная улыбка тронула ее губы. Было так приятно осознавать, что она восстановила свои силы (и многое другое), в то время как он продолжал томиться. Без защитных доспехов он был бы полностью в ее власти.

Губы Таавина скривились.

— Однако у него действительно странный комплект доспехов. Я никогда не видел его без них. По своей природе это руна, но как она работает, мне неизвестно.

— Я знаю, и у меня есть способ ей противостоять. — Эйра встала и протянула ему руку.

Он приподнял брови и сжал ее ладонь.

— Ты была очень занята.

Эйра повернулась, сосредоточившись на Каллене.

— Нам нужно найти Йонлина и убраться отсюда как можно быстрее. — Она все еще помнила, что сказали Столпы, что Ульварт поведет атаку к пристани. Она должна была добраться туда до того, как он ускользнет от нее. Что будет делать Таавин дальше — его выбор. Хотя она подозревала, что он последует за ней.

— Веди, — сказал Каллен.

— Я покажу вам более быстрый способ выбраться отсюда, чем тот, который ты знаешь. — Таавин направился к двери. Несмотря на ужасы, которые он, должно быть, пережил от рук Столпов, он двигался легко. Эйра могла только представить, как ноют все синяки и раны на его теле. Голос Ярген оказался сильнее, чем она ожидала.

Таавин вывел их из-за верхнего книжного шкафа в Архиве. Это привело их на верхнюю ступеньку, к все еще пылающему Пламени Ярген. Они остановились у перил, глядя на царящий внизу хаос. Двери снова открылись, чтобы Столпы могли входить и выходить.