А самое необычное в том, что молния ударила не с неба, а в небо. И следом была вторая, третья. Пелена облаков над головами тут же начала насыщаться энергией, тучи приобрели зловещий темно-синий оттенок вместо уже привычного бледно-серого.

Следом молнии начали бить уже с неба. Первая же разнесла соседнюю постройку, в которой мы появились, когда вылезали из глубины. Затем еще и еще одна. Молнии из камня продолжали ритмично бить в облака, энергия над головой разрасталась и возвращалась обратно к земле.

Всего за несколько десятков секунд в городе стало на порядок темнее, но при этом все вокруг озарялось вспышками, отчего стоящие вокруг меня люди стали походить на бледных мертвецов в синих оттенках.

Ни до кого еще не дошло, что происходит на самом деле. Никто не мог понять и оценить масштаб грядущего. Но толпа уже колыхнулась. И я понял, что буквально через одно-два мгновения они ринутся бежать. И для большинства из присутствующих пугающая пелена портала покажется спасительным избавлением. Потому что глубина — она там, далеко, из нее можно выбраться. А молнии прямо тут, бьют каждую секунду.

— Бегом, — я вновь схватил Сектора, а руку Нилы и не отпускал даже. — Прыгаем.

Как раз вовремя. Потому что я еще не успел погрузиться с головой, а несколько охранников уже бросились к колодцу, чтобы нырнуть следом. При этом они со всех сил распихивали рабов, которых еще минуту назад планировали сбросить в колодец. Близость смерти быстро делает рокировку любых планов.

Очнулся я уже в мрачном ничто. Все было как обычно, Нила и Сектор дремали рядом в невесомости.

— Трата эйба, — буркнул Четверг. — В тот раз порядка тридцати процентов просрали. А теперь вообще двоих придется контролировать.

— Не бурчи. Считай это кармическим бумерангом. Вселенная все компенсирует.

— Тебе бы провериться и прививку от форсайта поставить. Бредишь.

Через мгновение появилась и Сильда. С раскрытым зонтиком, она парила в невесомости, а подол ее платья красиво распустился в разные стороны. Она чем-то походила на цветок. Хищный, но в чем-то даже красивый.

А затем Сильда обернулась и посмотрела на меня. Она была в сознании. Заметила мой взгляд, и впервые я увидел проскользнувшее на ее лице удивление. Впрочем, оно тут же сменилось обычной улыбкой. Девушка подмигнула мне и сжалась в комок так, будто бы пыталась полностью укрыться от дождя под ее зонтиком.

Следом пришло знакомое до мурашек сканирование чуждого разума. Кажется, я никогда к этому не привыкну. Логос это, глубина или бог — не знаю. В этот раз я просто сжался, дожидаясь, пока неприятное чувство чужого присутствия пройдет.

Но сюрпризы и не думали заканчиваться. В этот раз что-то изменилось, и я почувствовал некий фокус внимания. Как будто бы на меня не просто посмотрели, а принялись разглядывать. Будто бы я был букашкой под микроскопом. От этого внимания стало по-настоящему жутко.

Кажется, меня накрыло такой волной паники, что даже Четверг ничего не смог сделать. Впрочем, это чувство вскоре исчезло, как и чуждое присутствие.

— Я зафиксировал воздействие невероятной мощности, которое длилось три сотых секунды, — произнес Четверг. — Весь наш эйб был просканирован. До последнего кубика кода.

— Три сотых секунды? Не три часа?

— Если бы это продлилось хотя бы три секунды, мои логические цепи сгорели бы.

— Что это существо сделало? Чего хотело?

— Никаких изменений или остаточных воздействий. Оно… Просто посмотрело чуть внимательней.

— Жуть, — поежился я.

— Сам бы лучше не описал.

Следом пошли волны чистейшего эйба. Судя по их слабой интенсивности, нас забросит не в очень опасное место, но это просто предположение.

Четверг тут же принялся улавливать и распределять эйб. Ниле — равномерно, как и в тот раз. Варвару — на два направления, чтобы сформировалось ядро и связь. При этом Четверг следил за тем, чтобы ни одна волна не впиталась в одежду или артефакты. И чтобы мимо не прошла.

— Влей в ядро. У нас теперь есть боевые и защитные артефакты, нам потребуется запас энергии побольше.

— Сделаю.

Я почувствовал, как эйб начинает оседать в груди, а мое средоточие стало пульсировать сильнее. По телу разлилось приятное тепло. Я и сам уже начал ощущать волны, стоило им только коснуться моего биополя. Постепенно, после нескольких осторожных попыток, я уже самостоятельно начал перенаправлять энергию в ядро, перехватив управление процессом у Четверга.

— Вроде справляешься, — прокомментировал он. — Займусь тогда самкой и стероидным.