Особенно если ты — домохозяйка за пятьдесят, без детей, с чувством юмора и богатой фантазией.
Вот только Марина мечтала стать магиней, колдуньей или хотя бы принцессой... а очнулась русалкой — в теле молодой, но обиженной на жизнь графской дочки из техномагической Атлантиды.
Кристаллы здесь питают всё: от волшебства до летающих повозок. Дворяне интригуют, как в старых романах. А у каждой семьи — участочек суши, до которого никому нет дела… кроме Марины.
Но что, если совместить знание земного интернета, любовь к рукоделию и капельку русской смекалки? Новая жизнь обещает быть интересной.
Главное — не утонуть… в придворных интригах, морской моде и внезапных женихах.
Глава 1
Марина проснулась от звука будильника, который, казалось, гудел в её голове громче, чем в комнате. Ей было около пятидесяти, она домохозяйка и бывшая чемпионка по плаванию, но сейчас встать с постели оказалось почти подвигом. Спина напоминала о годах напряженных тренировок и не всегда правильного ухода за собой, но ум всё ещё кипел идеями и планами.
Она улыбнулась своему отражению в зеркале — волосы, хоть и поседели, всё ещё сохранили живой каштановый оттенок, а глаза остались такими же ясными и зоркими, какими были в юности. Разумеется, отражение было привычным и земным, но внутри у неё горела искра: она была умна, образованна и в душе — по-прежнему авантюристка.
Марина всегда была немного странной для своих друзей. Домохозяйка, без мужа и детей, она много читала, писала, училась и даже готовилась к апокалипсису — просто так, на всякий случай. Знания, полученные от курсов выживания, обучения по добыче огня и фильтрации воды, странным образом помогали ей чувствовать себя сильной и независимой. Плавание и дайвинг были не просто увлечением — это была её стихия, единение с водой, где она ощущала себя свободной и полной сил.
Всё, что окружало Марины жизнь, было не слишком захватывающим, но стабильно уютным. Она работала на Etsy, продавая свои украшения из жемчуга и камней, которых было много на берегу, где она любила гулять после тренировок. Иногда ей казалось, что это всё — лишь подготовка к чему-то большему.
В один из таких вечеров, когда Марина как обычно погрузилась в работу, делая очередное ожерелье с крошечными аквамаринами и бирюзой, вдруг почувствовала странное головокружение. Её взгляд потемнел, и мир вокруг начал медленно расплываться, словно вода, которая неумолимо затягивает на дно.
В сердце появилось резкое колющее ощущение — как будто что-то щемило и разрывало изнутри, а потом… наступила тишина. В темноте она услышала шёпот — певучий, зовущий из глубин. Голос, который не давал покоя, который манил куда-то далеко и непонятно куда.
Когда глаза вновь открылись, Марина почувствовала, что дышать сложно — совсем иначе, чем обычно. Вокруг было темно и прохладно, но она могла видеть. Но не так, как раньше. Плавные движения воды вокруг, свет, играющий на поверхности, и… странное ощущение на теле.
Она пыталась пошевелиться, и вместо ног почувствовала плавники. Руки будто стали легче, а кожа покрылась блестящими чешуйками, переливающимися всеми оттенками синего и фиолетового. В зеркало, висящее на стене пещеры, она взглянула с замиранием: перед ней была не женщина за пятьдесят, а юная русалка с длинными волнистыми волосами цвета морской глубины — фиолетовыми, как загадочная ночь под водой.
— Что за чертовщина? — выдохнула Марина, чувствуя иронию в каждом слове. — То есть, я теперь… русалка? Серьёзно?
В этот момент в дверь пещеры постучали, и внутрь вошла молодая девушка с выразительными зелёными глазами и волосами цвета медного заката. Её лицо было нежным, но полным энергии и решимости.
— Ты проснулась, Марий’на, — сказала девушка мягко, — Меня зовут Ариэль, твоя сестра. Я буду помогать тебе освоиться.
Марина перевела взгляд на новое имя, и в её голове мелькнула мысль: «Вот это поворот… Сестра? Интересно, а у меня раньше были какие-то братья-русалки? Или это тоже часть какой-то новой сказки?»
Она ещё не понимала, что это начало не просто новой жизни, а целого приключения — морского, магического и, конечно же, очень ироничного.
Глава 2
Первые лучи солнца едва пробивались сквозь толщу воды, когда Марина — или, как теперь звали её в этом новом мире, Марий’на — впервые по-настоящему осознала, что погрузилась в нечто совершенно иное, чем могла представить.
Ариэль, энергичная и живописная девушка с огненно-медными волосами, кружила рядом с лёгкостью танцующего дельфина, демонстрируя мастерство владения подводными течениями. В её зелёных глазах плясал азарт, а на губах играла лёгкая улыбка.
— Ну что, «гостья» с суши, готова погрузиться в сердце Атлантиды? — подмигнула Ариэль, заводя Марию в изумительный мир, который был одновременно и знаком, и совершенно чужд.
Марина со смешком вспоминала свои попытки освоить дайвинг на Земле, которые казались сейчас забавной пробой для новичка в сравнении с этой волной красок и жизни.
— Прости, — усмехнулась она, — но я всё ещё пытаюсь понять, как у меня теперь получается дышать и без аппарата. Сказочный у тебя тут кислород — или это новый вид йоги?
Ариэль засмеялась, кружась вокруг, и подвела Марию к мерцающему городу, раскинувшемуся в глубине морских пещер и коралловых рифов. Высокие башни, вырезанные из гладких камней, переливались под волнами, покрытые причудливыми растениями и светящимися кристаллами. По улицам скользили жители — русалки и другие морские создания, которые казались вышедшими из древних легенд, но с яркой искоркой современности.
— Это — Атлантида, — сказала Ариэль торжественно. — Город под водой, где магия и техника живут в гармонии. Видишь эти кристаллы? Они питают весь город — от светильников до летающих повозок.