Не смыслит, что и как велит поэт!

Но мне не убеждать же истукана!

Фрол Карпыч Да что? что ты ворчишь про Калибана?

Поэт Что мне с тобой болтать большой охоты нет!

Возьми стихи... один не вычищен куплет,

Но все-таки возьми, да убирайся!

Фрол Карпыч

(берет стихи) Теперь Титании я отнесу твой бред!

Ты между тем Алины дожидайся.

Когда ж вас вызовет воздушная свирель

(Да, так скрыпицу назвал Ариель) —

Сюда являйся

И приведи с собой ее.

(Уходя) Фрол Карпыч! молодец! мы сделали свое!

ЯВЛЕНИЕ 4

Поэт

(один) Какая глупая скотина!

Шекспир, как верно ты списать его умел!

Он в двести с лишком лет ничуть не поумнел!

Но я тебе завидую, Алина:

Сколь счастлив твой удел!

Все духи для тебя хлопочут, суетятся.

Как удивишься ты, когда они столпятся,

Из вышины безоблачной слетят,

Стихи, мои стихи тебе проговорят!

ЯВЛЕНИЕ 5

Юлия и поэт.

Юлия Где, братец, ты таскаешься? где рыщешь?

Отходишь ноги, а тебя не сыщешь!

Сестра приехала сейчас;

И если кофе, чай, кусок простого хлеба

Вам могут заменить пиры камен и Феба,

В столовой завтрак ожидает вас!

Поэт Ты только смейся надо мною!

Но я тебе ручаюсь головою:

Твои глаза

Увидят вскоре здесь такие чудеса,

Пред коими твое умолкнет пустословье;

Однако же ни слова: потерплю!

От бдения мое расстроилось здоровье:

Я завтраком себя немного подкреплю!

(Уходит.)

ЯВЛЕНИЕ 6

Юлия, потом Фрол Карпыч и дети, уже все переодетые.

Юлия Ну, дети, по местам и протвердите роли!

Я тотчас буду; наряжусь...

Я к вам Титанией не медля возвращусь!

(Уходит.)

Фрол Карпыч и дети садятся с своими ролями в руке.

Фрол Карпыч Тьфу, пропасть! до какой я дожил странной доли!

Уж с детских ног

Я книг терпеть не мог!

На слово скучное «ученье»

Уже в ребячестве я рифмовал «мученье».

И что ж? — когда я стар и сед,

Когда я взрослым внукам дед,

Сижу, твержу — бог весть какую ахинею?!

Чтоб лешие тебе сломили шею,

Из всех писцов несноснейший писец,

Который для смирения сердец

На муку мне скропал предлинную рацею!

(Углубляется в роль.)