Пойдемте, в комнате я все вам доскажу.

Фрол Карпыч Не он ли вон идет? — Он что-то горячится.

Что, ежели узнает нас?

Юлия Не бойтесь: он в бреду, он без ушей, без глаз,

Он сочиняет; но — не худо удалиться!

Уходят.

ЯВЛЕНИЕ 4

Поэт

(приближается медленно, с записною книжкою и с карандашом в руке) Элегия готова! — перечту!

Хвалю и славлю Аполлона,

Благодарю волшебницу-мечту!

Она ко мне была сегодня благосклонна!

«Мне постыл подлунный мир:

Я томлюся, я тоскую;

Ненавижу жизнь земную;

Не лобзай меня, зефир!

Не шепчите, листьев своды!

Смолкните, живые воды!

Не сияй, лице Природы!» —

Поймал! три рифмы! а на всякий случай: «годы»! —

«Летите!» — например,

Или, чтоб выходил размер,

Так: «Мчитеся, младые годы!» —

Прелестно! «Не сияй, лице Природы!

Грустен я, уныл и сир!» —

Хем! грустен, сир?..

Сир? слово старое; прочтут иные сыр;

Сир никого не тронет;

Да вспомнят лимбургский, голландский, всякий сыр!

Сир, слово сир мою элегию уронит!

Смерть скучно биться над стихом одним!

(Походив взад и вперед) Чудесно! повторим:

«Мчитеся, младые годы!»

Рефрен не выйдет никогда из моды:

«Мчитеся, младые годы!

Мне постыл подлунный мир!»

За рифмой у меня не станет, впрочем, дело:

Есть много рифм на «ир»!

Но повторение и нежно здесь и смело!

Побережем эфир, и мир, и лир!

«Призываю вас, о духи,

Непонятные рабы

Сумрачной, немой судьбы! —

Но вы презрели мольбы;

К зову моему вы глухи!»

Паденье каково? а? — Это заклинанье

Приводит душу всю, все нервы в содроганье!

«Ах! где дуб тот, дуб таинственный,

Кругом коего вы пляшете,

Ветвью пальмовою машете,

Громами трубы воинственной

Море, горы оглашаете

Или вздохом флейты сладостной

Незабудочки лобзаете,

Милых чад долины радостной?»

Живой, нежданный переход!

Моих друзей в восторг он приведет:

«Как хорошо!» — Барон промолвит важно;

Со стула Лев Савельевич вспрыгнет

И «Прелесть! — закричит, — как ново, как отважно!»

«Видел я небес сияние,

Видел что-то, все в лучах!

Ах! души моей желание

Там живет на облаках!

Совершится ль упование?

Их увижу ли, духов,

Безмятежных, не желающих,

Не скорбящих, не теряющих?

Разорвись, земной покров!

Юлия и дети показываются переодетые и снова прячутся. Мне ли в суетах, в волнении,