Прихотлив его обычай,

Обиход его неровен.

То оно сияет ярко,

Зноем на землю ложится,

То оно грозу нагонит

Сенокосною порою.

То овсяные посевы

Невпопад спалит лучами,

Ячмени сожжет густые,

Льны прибьет к пескам горячим.

То горох меж бороздами

Иль гречиху, чечевицу

Всю за гумнами повалит.

А когда настанет в поле

Жатва поздняя ржаная,

Солнышко росою сыплет,

Моросит дождем туманным! —

Солнце коней повернуло,

Фыркая и отдуваясь,

Красными блестя щеками,

Обжигающими гневно.

И жених приехал третий:

Молодец-Звезда прекрасный,

Старший сын Звезды Полярной[45],

На пятидесяти конях,

О шестидесяти слугах, —

Сальме взять хотел он в жены,

С нежной девой обручиться.

Сальме крикнула навстречу

Из узорного амбара,

Из покоя обжитого:

— Отведите коней гостя

В ту просторную конюшню!

Лысую поставьте в стойло,

Мерина — к мучному пойлу!

В ясли из точеных досок,

Перед тесаной стеною,

Положите коням сена,

Чистого овса насыпьте,

Золотистой ржи побольше!

Досыта густого пойла

Лошадям в бадьи налейте!

Как сойдет с лошадок пена,

Их накройте простынями,

Самой тонкою холстиной,

Мягкой шелковой попоной.

Пусть глаза лошадок гостя

В черном бархате задремлют,

Отдохнут в овсе копыта,

За Звезду я замуж выйду,

Руку дам Звезде-красавцу,

Золотой женою буду.

У Звезды глаза сияют,

Звездным мыслям нет предела!

Он полей земных не портит,

Поздней жатве не мешает!

Гостя ясного сажайте

Перед тесаной стеною,

На рябиновой скамейке,

За узорный стол точеный,

Свежей скатертью накрытый!

Блюда рыбные несите,

Ставьте блюд мясных побольше,

Ставьте вкусные колбасы,

Ставьте свадебные хлебы.

Ставьте к милому поближе

Вороха сластей медовых,

Пива ковш большой несите,

Полный ковш хмельного меду.

В горницу Звезду позвали,

Сесть к столу его просили.

Вышла тут вдова-хозяйка,

Старая пришла, сказала:

— Кушайте, Звезда, и пейте

Радостно, Звезда, живите! —

Гость мечом блестящим звякнул,

Золотым лучом пристукнул,

Шпорой звонкою прищелкнул,

Кованой пятой притопнул:

— Не хочу я есть, старушка!

Не хочу я пить, старушка!

Веселиться не желаю!

Вы ко мне пришлите Сальме!

Здесь поставьте среди пола!

Дева Сальме услыхала

Это слово женихово,

Молодца-Звезды желанье.

Отвечала из амбара