Шрифт:
Командиры кораблей подтвердили получение команд. На миг все стихло, и я развернулся к Маркину:
— Что скажешь, братец? Каковы наши действия в отношении «теократов»?
— Тут и думать нечего. — Роберт прищурился и левой ладонью огладил подбородок. — Необходимо организовать налет и забрать у сектантов все корабли. Только так, и никак иначе.
— Вот и я так считаю.
— Но перед этим необходимо с дедом поговорить.
— Само собой. Без его поддержки нам такой операции не потянуть, и мы с тобой все-таки офицеры империи, а не вольные бродяги.
Глава 9
Серый Лев посмотрел на своего внука, который стоял перед ним, опустив голову, и сказал:
— Тор, ты зарываешься.
— Есть немного, — согласился молодой командир эскадры «Арго» и кивнул.
— И ты понимаешь, в чем не прав?
— Да, ваше величество. — Виктор Строгов зыркнул на соратников деда Грекова, Добровольского и Гамильтона, которые сидели рядом с императором, и добавил: — Я должен был поделиться информацией о планете «теократов» с СИБ и ГРУ сразу.
— А почему ты ее придержал?
— Ваше величество, — лицо Тора приняло покаянное выражение, и он развел руками, — в таком случае я бы оказался в хвосте длинной очереди. Корабли нужны всем, и моя эскадра не исключение. И пока бы мы до Ярги добрались, группа имперских налетчиков уже ушла бы в космос, а я остался бы ни с чем. По-моему, это несправедливо — ведь это мои наемники обеспечили результат, а значит, я имею приоритетное право на захват кораблей. Поэтому и рискнул немного придержать информацию и доложил о результатах после своего возвращения из очередного рейда.
Император покосился на своих верных сподвижников, которые понимали, что на самом деле Строгов ни в чем не раскаивается. И еще они осознавали, что Серый Лев его не накажет. После чего государь вновь обратился к Виктору:
— Получается, ты все еще надеешься принять участие в налете на мир «теократов»?
— Надеюсь, ваше величество.
— А если я тебе откажу?
— Воля ваша.
Государь ухмыльнулся и слегка взмахнул рукой:
— Я подумаю. Ступай.
Виктор Строгов поклонился, а затем, резко развернувшись, направился к выходу из кабинета. И когда молодой вице-адмирал вышел, Серый Лев спросил товарищей:
— Что скажете, друзья?
Первым ему ответил Греков:
— А чего тут говорить? Победителей не судят, а Тор победитель. От мальчишки и его эскадры империи пользы больше, чем от любого крупного клана из первой десятки. Два дальних рейда — и все в точку. Потери минимальны, государству никакого ущерба, а только прибыль. А тут он еще и ушкуйников к нашим заказам привлек. И снова удача. Сразу есть результат. По этой причине я за то, чтобы поручить налет на «теократов» Виктору. И не просто поручить, а выделить ему дополнительные силы и пару опытных адмиралов в помощь, которые при необходимости перехватят управление экспедиционными силами. Так я считаю.
— Поддерживаю предложение коллеги, — добавил Добровольский. — Наш вице-адмирал паренек, конечно, резкий, взбалмошный и не желает играть в команде. Но разве мы с вами не были такими? Были, и за добычу дрались, и за честь, и зубами горло врагам нашим рвали. Вот и Строгов такой же. Сопляк, но чертовски удачливый и перспективный. И пока его удача с ним, придется давать ему поблажки. Главное, чтобы он крупных ошибок не совершал.
Третьим был Гамильтон, начальник ВКС и бывший командир эскадры «Арго», который сказал только одно слово:
— Присоединяюсь.
— Так тому и быть. — Император одобрил предложение соратников, помедлил и кивнул Маноцкому: — Составь приказ о передаче под временное командование вице-адмирала Виктора Строгова 7-й легкой бригады из состава 3-го флота, 4-й транспортной флотилии и новой 9-й десантно-штурмовой дивизии, которую надо проверить в реальном бою. Это раз. А затем вызови ко мне контр-адмирала Сакса и генерал-лейтенанта Серебрякова. Это два.
— Будет сделано.
Маноцкий без промедления начал набивать на планшете приказы, а император откинулся на спинку резного кресла, потянулся всем телом и продолжил короткое внеплановое совещание:
— С нашим бравым «аргонавтом» все ясно, и давайте перейдем к другим текущим вопросам, из которых меня больше всего интересует один. На границах СКМ были замечены разведчики неоварваров. Сейчас это основная тема, которую я хотел бы обсудить в узком кругу. Так что изложите свое мнение, господа генералы-адмиралы. Кратко, четко и по существу.
На миг в кабинете императора повисла тишина. Соратники Серого Льва не торопились высказываться. Но долго тянуть паузу было нельзя, и вновь первым свое слово сказал Греков: