«Рассвет» очень дорого им встанет. Всем.

— Извини, я прослушала, — Ли Сяо сделала знак рукой, чтобы помощник остановился перечислять пункты, за которыми она уже какое-то время перестала поспевать, а то и вовсе не слушала.

Парень в тёмной форме сотрудника, что отличалась от стандартной официальной одежды, которую носили сотрудники более открытых структур МЦАМОС, утвердительно кивнул и замолк, глядя в планшет.

— Вы не сориентируете меня, откуда нужно повторить?

Ли Сяо устало проворчала:

— А это обязательно вообще? Направь в Поток, я всё равно ещё подключусь туда. Ознакомлюсь сама…

— Хорошо, так и сделаю, мэм. Просто вы сами настаивали на вербальном взаимодействии.

Ли поморщилась, ведь это была правда.

— Я знаю, Джозеф, просто очень устала, и болит голова.

Весь день ей буквально хотелось лезть на стену. Несмотря на то, что её «кабинет» был на одном из глубинных уровней бункера — так глубоко, что даже правительство США не в курсе о том, сколько уровней в гренландском отделении — магнитные всплески добрались и до неё. Особенно плохо было то, что височный порт для подключения к Потоку, который был подключен прямо к мозгу, как-то усиливал дискомфорт.

Таблетки не помогали. Не помог и короткий сон — после него даже стало хуже. Ли надеялась только на то, что скоро магнитосфера вновь стабилизируется, и эта тупая пульсация в голове прекратится.

Если шестой и девятый советники решили так от неё избавиться — они выбрали очень дорогой и изощрённый способ. Могли бы просто подослать киллера.

Хотя, не могли. Противоречило основному кодексу организации.

— Тогда я отправлю всё в Поток. Буду на связи, ведь там есть приоритетные запросы… нужна будет ваша подпись.

Ли кивнула. Хоть она ненавидела Поток и, действительно, организовала у себя слегка архаичные, в сравнении с остальными руководителями, совещания и вербальные отчёты, но сегодня только там она чувствовала себя нормально.

— Извините, Ли, — помощник вдруг сменился в лице, — вас ожидает одиннадцатый советник. По защищённому каналу. Пометка «срочно».

"Чего это он…" — Ли нахмурилась, вспоминая его во время длительного заседания. Он практически ничего не говорил, будто бы история с «Рассветом» его вообще не интересовала. Несмотря на то, что он де-юре был частью марсианской инициативы «Б», но фактически полностью ушёл в «план В», который сам и инициировал. Катастрофа на станции била по всем, но он был будто бы погружен в более важные дела, и тут срочность, да ещё и в вечернее время.

«Ты же мне как дочь…» — любил добавлять он во время их бесед. Одиннадцатый был единственным, с кем Ли действительно любила общаться, и внезапная срочность будто бы показалась ей тревожной. Особенно на фоне всего, что творилось сегодня. Особенно, учитывая, что она не могла вспомнить, когда они беседовали в последний раз. Джеймс будто бы пропал куда-то. В пору было бы начать беспокоиться, но она просто не задумывалась над этим — видела его на заседаниях каждый раз и не соотносила с тем, что контакт внезапно потерялся за ежедневной рутиной.

— Оставьте меня, — коротко отдала приказ Ли, и помощники, не сговариваясь, покинули кабинет. Главный помощник кивнул ей, закрывая дверь. Она осталась одна.

Заставила себя встать из кресла перед разговором. Нужно было немного размяться — из-за плохого самочувствия и длительного сидения у Ли затекла шея, да и поясницу заметно залило. Она старалась заниматься ежедневно, и тело её было тренированным и выносливым, но сегодня всё сошлось так, что она чувствовала себя развалиной.

Спустя несколько минут, с ощущением лёгкости во всём теле, Ли вернулась в кресло. Казалось, что и голове стало легче. Отметила себе не стесняться в будущем наличия в кабинете помощников, если вдруг вновь потребуется привести себя в норму.

Удобно устроившись в кресле, правой рукой Ли Сяо провела над сенсором, активируя сферу, что висела перед ней. В отличие от остальных членов совета, что полностью были погружены в Поток, она использовала её для большего погружения, но не подключаясь к системе полностью. Ли долго училась считывать с неё информацию, и когда освоила, остальные способы передачи информации казались абсолютно примитивными — словно детская книга о Шалтае-Болтае в сравнении с Достоевским.

По сфере пробежала небольшая волна пикселей — стандарт при подключении к Потоку. Несколько пиков, что вздыбились и тут же обрушились в неё — Ли даже не напрягаясь, лишь боковым зрением, пока шарила с левой стороны кресла в поисках коннектора, считала как проверку состояния потока и готовности к подключению.

Нашла.

Сам коннектор был похож на то, что она видела в старинном смешном фильме, создатели которого даже не представляли, что они сами создали.

"Значит, защищённый канал…" — подумала Ли, вдохнула и воткнула в висок десятисантиметровую спицу коннектора. Спустя секунду, она замерла, а веки её затрепетали в такт пробегающей по сфере ряби пиксельных возмущений.

Она уже не видела саму сферу, хотя глаза считывали всё, что с ней происходило, передавая все импульсы в её сознание, отчего она просто «знала» всё, а не считывала это буквально.