– Блин! – воскликнула Таня, явно что-то обдумывая. – Это может сыграть нам на руку.

Я посмотрел на Таню, пытаясь понять ход ее мыслей. Знания Ромы о структуре города и, возможно, о некоторых его секретах действительно могли оказаться бесценными в нашей ситуации.

– Рома, – начал я осторожно, – а есть ли в городе какие-нибудь места, о которых знаешь только ты? Может, тайные проходы или убежища?

Рома на мгновение задумался, прежде чем ответить:

– Есть пара мест, которые не отмечены на официальных картах. Мы, инженеры, иногда оставляли себе небольшие "сюрпризы" на всякий случай.

– А что за сюрпризы? – спросил я с любопытством, надеясь узнать больше о потенциальных преимуществах.

Рома вздохнул, словно разочарованный моим вопросом:

– Да так, всякое строительное снаряжение. Но я не думаю, что это важно. Данное поле боя существует уже достаточно давно. Тут было много игр, много было разрушено, много восстановлено. Поэтому забудьте...

Я почувствовал, как надежда, только что появившаяся, начала угасать. Таня тоже выглядела разочарованной.

– Но может быть, хоть что-то осталось? – настаивал я, не желая так легко отказываться от потенциального преимущества.

Рома покачал головой:

– Послушайте, я понимаю, что вы ищете любую зацепку, но реальность такова – этот город постоянно меняется. То, что я знал когда-то, скорее всего, уже неактуально. Нам нужно полагаться на наши навыки и сообразительность, а не на старые секреты.

Я откинулся на сиденье, обдумывая его слова. Рома был прав – мы не могли полагаться на устаревшую информацию.

45

Грузовик замедлил ход. Мы приближались к месту, которое Таня называла "Темным мостом".

– Приехали, – тихо произнес Рома, останавливая машину в тени огромной бетонной конструкции.

Я выглянул в окно и увидел массивный мост, нависающий над нами. Его темные очертания зловеще вырисовывались на фоне ясного неба. Опоры моста были покрыты граффити и следами времени, а под ним клубился густой туман, скрывающий основание.

– Темный мост, – прошептал я. Повернувшись к Тане, я спросил: – Почему он так называется?

Таня, не отрывая взгляда от моста, ответила:

– Это место известно тем, что здесь постоянно темно. Даже днем свет сюда почти не проникает из-за особенностей конструкции и окружающих зданий. Плюс, говорят, тут творится какая-то аномалия с освещением.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Место действительно выглядело жутковато.

– И мы собираемся здесь остановиться? – спросил я с сомнением.

– Именно поэтому оно идеально подходит для укрытия, – вмешался Рома. – Мало кто рискует сюда соваться без крайней необходимости.

Таня кивнула:

– Звучит логично. Но нужно быть начеку – в таких местах часто прячутся не только беглецы, но и охотники.

Мы осторожно вышли из грузовика, оглядываясь по сторонам. Тишина под мостом казалась почти осязаемой, нарушаемой лишь отдаленным гулом города и капающей где-то водой.

– Держитесь рядом, – скомандовал Рома, доставая фонарик. – И будьте готовы ко всему.

Мы прошли совсем немного, а затем Таня остановилась возле внушительной горы мусорных пакетов, над которыми кружился рой мух. Она поморщилась и указала на кучу:

– Там, среди этого хлама, моя заначка с оружием. Нужно достать сумку.

Я удивленно посмотрел на нее:

– И ты хочешь, чтобы я туда полез?

Таня виновато улыбнулась:

– Прости, но я жутко ненавижу мух. Не могу даже приблизиться к этому месту.

Вздохнув, я направился к куче мусора. С каждым шагом запах становился все более невыносимым. Подойдя вплотную, я начал осторожно раздвигать пакеты, пытаясь найти сумку с оружием.

Внезапно что-то зашуршало глубоко внутри кучи. Я отпрыгнул назад, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.

– Там что-то есть! – крикнул я, отступая еще дальше. – Приготовьтесь открыть огонь!

Рома и Таня мгновенно напряглись, доставая оружие. Я же в этот момент с ужасом осознал, что оставил свой пистолет в машине.

– Черт, мое оружие осталось в грузовике, – пробормотал я, принимая боевую стойку. – Придется драться врукопашную, если что.

Мы замерли, напряженно вглядываясь в кучу мусора. Шуршание повторилось, на этот раз громче. Что-то явно двигалось внутри, приближаясь к поверхности.

– Будь готов, – прошептала Таня, целясь в кучу. – Кто знает, что там может быть.

Я сжал кулаки, готовясь к любому повороту событий. Мысленно проклиная себя за то, что оставил оружие, я старался сосредоточиться на предстоящей угрозе. Темный мост вдруг показался еще более зловещим, а тишина вокруг – обманчивой и опасной.